Впрочем, закругляться уже было нечему. Бои давно стихли, судно находилось под контролем, а главное – та его часть, где находились складские трюмы. Небольшие столкновения все же продолжались, но в дальних концах – это все никак не унимался Черный со своей группой, мстя защитникам за смерть своего кореша. Но и его вскоре приструнили.
И началось, собственно, то, для чего и захватывали «купца» – грабеж. Тела убитых защитников и пиратов на пути к врезам оттащили в стороны, и, образовав живую цепь, пираты стали таскать ящики из трюмов торгового судна на один из своих ближайших кораблей – им, к слову сказать, оказался «Кристалл» Колуна.
– Живее, живее, – подгоняли командиры подчиненных, награждая тычками пленников: по делу или просто так, из злобы.
– Все, закругляйтесь, – снова вышел на общую связь Колун. – Федьки скоро окажутся в поле видимости…
Несмотря на это, пираты продолжали таскать ценный груз, пока не поступил прямой приказ покинуть чужое судно и возвратиться на корабли. Похватав что только могли унести, пираты вернулись на свои суда.
Вернулись и «флибустьеры» на «Пиранью». Корабль, отцепив гарпуны, намертво всаженные в борт атакованного корабля, стал быстро уходить прочь вслед за «Кристаллом» и «Сундуком».
– Куда мы сейчас? – спросил Старк.
– Для начала смоемся, – ответил Проныра. – А потом поделим добычу…
Феникс понятливо кивнул головой. Так уж повелось, что добычу пираты делили сразу, не доверяя друг другу. Оно и понятно: никто никаких договоров с твердыми обязательствами не составлял, и если один капитан решал, что ему невыгодно с кем-то работать, или еще по каким-то причинам не хотел больше находиться под чьим-то командованием, он мог просто уйти, но перед этим следовало забрать свою долю. Кроме того, существовали и другие причины столь поспешной дележки, вполне тривиальные: один из кораблей, на который погрузили добычу, мог потерпеть аварию или быть захваченным полицией. В общем, причин, чтобы взять свое как можно быстрее, было множество.
Полиция осталась далеко позади. Полицейский катер даже не предпринял попыток преследования пиратов, понимая, что это бесполезно, да и опасно: полицейские могли попасть в засаду. Прецеденты бывали, и ничто не считалось более позорным, чем быть побитым пиратами и уж, тем более, потерять свое судно с вооружением, которое для свободных охотников всегда служило лакомым куском. Бывало даже так, что пираты сами нападали на рейдеры или полицейские катера, стремясь их захватить для своих нужд.
Убедившись, что все в порядке, Старк спустился вниз, где обитали абордажники, в том числе и «флибустьеры».
– Что с парнями, Тэд?
– Плохо… Док с ними работает, но…
Лейтенант символически сплюнул через плечо и постучал по внутренней отделке переборки.
– Понятно.
Через пару минут из каюты, отведенной под лазарет, вышел Жульен, и по его лицу можно было понять, что дела хуже некуда.
– Что? – спросил Старк, внутренне напрягшись: их здесь было всего десять человек, и потеря любого являлась невосполнимой. – Ну?..
– Баккок, – просто сказал Жульен.
– Понятно.
– Я ничего не мог сделать… пуля прошла по касательной и отрикошетила от нагрудной пластины, но он получил сильнейшую гематому… ткани не выдержали напряжения. Разрыв селезенки, открылось сильное внутреннее кровотечение в правой почке. Я был бессилен…
– Не вини себя, док… если кто и виноват в случившемся, так это я.
– Здесь никто не виноват, сэр, – тихо произнес сзади лейтенант Боос. – Никто… Никто не виноват в том, что началась война с Альянсом, никто не виноват в том, что нас предали одни из самых верных союзников селои и пришлось убегать через Червячную дыру… Если кто и виноват, так это ублюдок из местного КЕК… Простите, сэр, что-то меня повело… будто пьяный, хотя ни капли во рту не было…
– Ничего, Тэд, пусть будет так… – кивнул Феникс. – Иди отдохни… хлебни чего-нибудь…
– Спасибо, сэр…
Лейтенант ушел к себе. Что ж, его можно было понять, поскольку капитан ощущал похожие чувства, но он был командиром и не мог себе позволить дать хоть малейшую слабину.
– А что с Тернером? – спросил Старк, когда лейтенант закрыл за собой дверь.
– С ним чуть получше, сэр. Также внутреннее кровотечение, поменьше, я сумел его локализовать… Зрелище не для слабонервных. В койке он проваляется не меньше двух месяцев.
– Главное, будет жить…
– Это правда, – согласился Жульен. – Очень на это надеюсь… С остальными все в порядке. Ножевые ранения я заштопал… у кого были пулевые, пули вытащил… Итого в строю пять относительно целых человек. Ну а что с вами? Я тут вижу, у вас кровоподтек…
Старк посмотрел на руку.
– Ерунда, Док… порезался обо что-то во время падения.
– Давайте все же посмотрю…
Рана оказалась действительно пустяковой, и Жульен просто наложил на нее пластырь. Хотя Феникс удивился, заметив на себе многочисленные синяки в тех местах, куда в бронежилет попадали пули защитников корабля. Во время боя он практически не чувствовал их ударов.
У Чесоточника потерь было больше – восемь человек, но у него и отряд был крупнее. Тяжелораненых также было пруд пруди.
– Здорово, Феникс… я слышал, у тебя вроде доктор свой имеется.
– Есть, Жульен… вон он, – показал на своего взводного дока Старк.
– Не мог бы он моих ребят посмотреть? А то среди нас даже ветеринаров нет.
– Нет проблем, Чес… кстати, вот он сам, кажется, идет предложить услуги.
Так и оказалось. Жульен расспросил Чесоточника о раненых и пошел их лечить.
– Спасибо… Слышал? Рико вообще двадцать человек потерял!
– Нет…
«Десятерых из них мы завалили, – подумал при этом Старк. – А они Баккока. В итоге погибли ребята ни за что ни про что… Дерьмо».
– А что про абордажников Колуна слышно?
– Пятеро… самые низкие потери.
«Плохо», – подумал Старк. Ему нужно было максимально ослабить Колуна, а в итоге ослабли в основном его, да еще и потенциальные союзники.
– Будем надеяться, что наши потери стоят того, что мы отбили, – с горькой усмешкой сказал Чесоточник. – Неудачный выход получился… неудачный.
53
Через пять дней нашли подходящую планетку, чтобы провести дележку. Нетерпение капитанов было таким, что не найди они ее, провели бы раздел добычи прямо в космосе, состыковавшись, что было не самым лучшим вариантом, по крайней мере, для Старка.
Корабли приземлились в безжизненной долине, подняв тучу песка. Когда-то эта планета была плодородна и богата полезными ископаемыми, но несколько десятков поколений висдомов за тысячи лет истощили ее. И остался лишь песок с сухими колючками да песчаные бури, поднимавшиеся без видимых причин.
