Корабль неожиданно замотало из стороны в сторону, все похватались кто за что мог, многие просто попадали.
– В чем дело, Проныра? – спросил капитан по радиосвязи.
– Все в норме, просто чуть со своим рейдером не столкнулись: его с «купца» подстрелили…
– Ну и дела… Он цел?
– Да, с рейдером все нормально. Огонь уже подавлен, сейчас пойдем на сближение. Расчетное время касания – полторы минуты.
– Хорошо, ждем…
Вместе с остальными бойцами Старк приблизился к переходному шлюзу. Вообще-то раньше во время абордажей, в которых Старк участвовал, он становился в первые ряды, но сейчас оказался в арьергарде. Все потому что на этот раз участие в абордаже он не планировал.
Было видно, что пиратов напрягает сложившаяся ситуация с коллегами, и потому Феникс решил ее немного прояснить:
– Мы идем на абордаж; возможно, вам встретятся ваши знакомые с кораблей Марго. Тут все зависит от вас. Сумеете договориться – разойдетесь миром, нет – стреляйте.
– Двадцать секунд до касания, – напомнил Проныра. – …Пять, четыре, три… касание!
Жесткий удар, одновременный выстрел гарпунов – это была новая тактика ускоренного абордажа, внедренная Старком. Лязг магнитных захватов, герметизация пеной, и в дело вступил резак.
– Что насчет потенциального противника? – поинтересовался капитан.
– Если ты о корабле Марго, то она тоже состыковалась…
– Понятно…
Визг резака сделал невозможными любые переговоры, и Феникс отключился от «Пираньи».
– Приготовились! – прокричал Чесоточник, когда резак сделал свое дело.
Несколько абордажников достали шумовые гранаты, готовясь забросить в проем. Еще несколько секунд – и появились светлые участки на фоне затемненного переходного отсека, и в ту же секунду полетели гранаты.
«Их вроде должно было быть две… – нахмурившись, подумал Феникс, мгновенно подсчитав, что в проеме показались четыре гранаты. – Что-то не то…»
– Гранаты!!! – прозвучал чей-то истошный голос, показав, что не только пираты метнули заряды внутрь атакованного судна, но и обороняющиеся применили ту же тактику.
И в следующий миг прозвучали оглушительные взрывы с той и с другой стороны. В следующее мгновение упал вырезанный лист металла и по оглушенным абордажникам в упор был открыт огонь из тяжелых автоматических винтовок.
– «Оборотни»!
Что ж, это все объясняло. Пираты хлынули назад под плотным огнем, падая, давя друг друга.
– Вперед, вперед! – закричал Феникс, поняв, что если сейчас их выбьют из переходного шлюза, то «Пиранья» будет захвачена полицейским спецотрядом, чего нельзя было допустить ни в коем случае. – Огонь, огонь!!!
Старк не целясь стрелял из «тресура» в эту темень и неразбериху, где непонятно было, где свои, а где чужие, но кто-то уже врывался в переходный отсек.
Всего десять секунд стрельбы – и все, кто находился в переходном отсеке, были нашпигованы пулями.
– Вперед!
Старк бросился внутрь одним из первых, почувствовав, что «оборотни» замешкались. Наверное, потери у них тоже оказались слишком большими. Феникс преодолел пять метров за пять секунд, спотыкаясь о тела убитых.
Капитан вовремя присел на колено: прямо над ним прошлась очередь из «СУ-1Х», выбив крупные искры. «Тресур» Старка выдал длинную очередь в ответ, и внутри «купца» прозвучал чей-то вскрик. По обе стороны от вреза занимали места пираты и так же расстреливали все из своих автоматов и винтовок.
– Вперед! – резко скомандовал Феникс трясущемуся рядом с ним молодому абордажнику, судорожно сжимавшему свой дробовик. Это было не слишком честно, но на честность сейчас Старку было глубоко наплевать.
И тот, опьяненный видом крови и тел, переполненный адреналином от схватки, вообще плохо что соображая, выполнил приказ словно бойцовая собака, не задумываясь о будущем: с диким ревом прыгнул на палубу атакованного судна, оказавшегося «оборотнем». В то же мгновение вслед за ним перекатом выскочил и сам Феникс.
Капитан рассчитал все правильно. Орущего пирата расстреляли сразу из двух стволов, тот даже не успел выстрелить в ответ. Дергающееся тело подхватил Феникс и, прикрываясь им, как щитом, повел свой отсчет, ведя дергающимся стволом автомата. Крупнокалиберные пули «тресура» сметали все, и, потеряв одного, полицейские предпочли отступить.
Коридоры «оборотня» стали заполняться абордажниками с «Пираньи», за отступившими полицейскими погнались, но вскоре напоролись на засаду. Завязалась новая перестрелка.
– Что будем делать, Феникс? – спросил Чесоточник, расчесывая поцарапанную щеку срикошетившей пулей. – Отступать?!
– Нет, будем брать это судно.
– Зачем?
– Затем, что остальные «купцы» тоже «оборотни», и мы не знаем, как повезло остальным капитанам абордажников.
– Понятно, хочешь потом произвести обмен, если что?
– Можно и так, – согласился Старк.
– Хорошо. Тогда я иду на корму.
– Давай. А я на правый борт.
71
Феникс собрал вокруг себя десять бойцов и повел их к ближайшему коридору, который должен был вывести их с левого борта суда к правому.
В центре корабля они натолкнулись на засаду, устроенную полицейскими, и двоих передних штурмовиков отбросило назад мощными выстрелами их винтовок.
Феникс сорвал с пояса гранату и забросил ее в проход. Взрыв – и пираты пошли в а гаку. Полицейские оказались не из робкого десятка и завязалась рукопашная схватка. На капитана напал один из копов, и Старк едва успел отклонить нож. Захват руки, попытка болевого приема, но коп извернулся, выронив нож, и оказался за спиной у Феникса. Он почувствовал, как его схватили за голову и через долю секунды сломают шею…
Молниеносный удар локтем назад, и вместо сломанной шеи Феникс заполучил лишь болезненный поворот, обернулся, и противники снова оказались лицом к лицу.
Разойдясь, выбирая момент для атаки, Старк подвигал головой, восстанавливая подвижность слегка растянутых мышц.
– Неплохо, – похвалил Феникса коп.
– Спасибо… Но и ты неплох.
– Капитан Зико Рональдо, отряд «Сигма», – представился полицейский.
– Капитан Феникс Старк… «Флибустьер».
И новая встречная атака… Противники попались, достойные друг друга, потому удары не доходили до цели, натыкаясь на жесткие блоки…
Взрыв, потрясший корабль, разбросал противников в разные стороны. Заорала сигнализация, замигал свет. Бойцы мгновенно вскочили на ноги, но каждый из них помедлил с секунду. Переглянувшись, они одновременно кивнули друг другу и разошлись, будто и не встречались. Ну а то, что оба отряда в этой короткой стычке потеряли по четыре человека… что ж, такая, видать, была у них судьба.
