– С чего вы взяли, что они вас будут слушать, полковник?
– Ваше высочество вы же сами сказали что люди верят что я дескать и есть король королей, будущий император Форготта. Разве не так?
– Так… – кивнул принц. Ему эта идея очень не понравилась.
«А что я собственно теряю кроме трех лишних часов пути?» – подумал принц Наран.
– Капитан!
– Ваше высочество?
– Поворачивай к армии…
Капитан охраны удивленно вскинул брови, но потом кивнул:
– Следуйте за мной ваше высочество!
На подъезде к лагерю их остановил конный патруль из десяти всадников.
– Кто такие?! – закричал выехавший вперед молодой лейтенант.
Навстречу патрулю выехал Зуб, буквально сорвавшись с места, обогнав королевского гвардейца и закричал в ответ:
– Его высочество принц Наран! И полковник сэр Флокхарт!
Зуб приблизившись к патрули заговорщицки кивнув на процессию что-то тихо сказал патрульным. Лейтенант округлившимися глазами вновь посмотрел на процессию.
– У его высочество дело к вашему генералу.
– Следуйте за нами…
– Что ты там ему сказал Зуб, что он чуть собственный язык не проглотил? – поинтересовался Мартин.
– Я ему сказал что ты тот самый, – усмехнулся Зуб. – Мне даже не пришлось ничего уточнять, они догадались сами.
– Но зачем?
– Вряд ли этот лейтенант сможет удержать такую горячую информацию при себе… Да и его солдаты вряд ли немые. Так что весть о том, что к ним едет сам король королей разлетится среди офицеров и солдат быстрее лесного пожара.
– Что ж Зуб, это было правильное решение. Спасибо.
– Да не за что, командир…
Зуб оказался прав, еще до въезда в полевой лагерь их стали сопровождать солдаты, о чем-то шушукаясь между собой, стреляя глазами и откровенно показывая пальцами на интересующую всех личность. Свой отряд пришлось оставить на границе лагеря, но чем ближе делегация принца Нарана подбиралась к генеральскому шатру на вершине холма, тем больше становилась толпа из солдат короля Гносара Твердого.
– И что мне сказать генералу? – поинтересовался принц.
– Думаю что ничего говорить уже не придется ваше высочество… разве что поздоровайтесь с ним, – улыбнулся Флокхарт. – Мой капитан сделал все как надо… посмотрите сколько народу уже собралось.
Принц оглянулся въезжая на холм. Солдат собралось уже несколько тысяч и они все прибывали, оставляли свои палатки, бросали все свои дела и направлялись к генеральскому шатру, многие даже наперегонки.
– Думаете герцог Саздапт даст вам толкнуть речь полковник?
– Если честно ваше высочество я в этом почему-то уверен.
– Откуда?
– Понятия не имею…
Делегация поднялась на невысокий холм на котором стоял шатер генерала, внизу уже раздались приветственные выкрики. Толпа солдат что называется заводилась.
Тем временем стороны перездоровались, генерал немало удивился появлению столь высокого гостя и еще неизвестно чему он удивлялся больше: появлению принца или же Ландскнехта.
– Чем обязан вашему появлению ваше высочество? – наконец пришел в себя герцог.
– Э-э…
– Дело в том сэр, что нам нужно обратиться к вашим солдатам, – взял ситуацию в свои руки Флокхарт. – Вы позволите?
– Э-э… – опешил от такой наглости.
– Благодарю, ваша светлость, – поспешил откланяться Мартин и прежде чем генерал-герцог Саздапт что-то успел возразить, повернулся лицом к солдатам и сбежал чуть ниже остановившись на середине холма.
86
Одно дело добиться встречи и совсем другое что-то сказать. Как всегда в самый ответственный момент все красноречие вдруг куда-то улетучивается, оставляя тяжелое ощущение внутренней пустоты, и приходится мучительно подбирать слова. Оглядев солдат по третьему разу, осознавая что нужно торопиться, как бы герцог не придпринял чего радикального, он наконец заговорил как можно громче:
– Солдаты… вы знаете кто я?
– Да-а!!! – закричало сразу несколько десятков глоток.
– Мы знаем тебя Ландскнехт!
– Король королей!
– Император Форготта!
Толпа совсем зашумела так, что уже невозможно было разобрать ни слова, так что Мартину пришлось поднять руки чтобы люди немного успокоились и можно продолжить дальше, благо что речь вдруг выстроилась.
– Солдаты! Я пришел к вам, чтобы просить у вас помощи! Общий враг напал на нашу землю. Именно на нашу, на землю люде, а не конкретно на королевство Кергелен. Инородцы нарушили договор вторгнувшись в наши пределы, но самое печальное то что этот же договор нарушают люди не желая помочь соплеменникам в борьбе против общего врага. Я не знаю истинных причин этого, боится ли ваш король что орки нападут с севера переплыв море или же чего-то еще…
– Да чего тут думать! Поживиться за чужой счет наш король хочет! – выкрикнули из толпы.
Офицеры резко обернулись на это заявление, но вычислить крикуна, если его не сдадут свои что маловероятно, было просто невозможно, особенно зная отношение офицеров к солдатам и их неспособность узнавать своих бойцов по голосам, в лицо не говоря уже про имена.
– Не знаю… – тем временем продолжил Флокхарт. – Может и так. Но я знаю точно, что вашему королевству ничего не угрожает с севера! Вы спросите почему? Отвечу: враг просто потонет на своих лодках-дракарах если он осмелится переплыть через море особенно сейчас когда начался сезрон штормов. А как вы все знаете, даже летом в море стало опасно выходить даже на больших шхунах, что уж говорить сейчас, тем более о небольших орочьих лодках?!
И еще солдаты! Нашествие через море с севера не стоит опасаться еще и потому что орки договорились с гоблинами! Да-да, это так! Орки не собираются тонуть в пучинах Внутреннего моря, они несколько умнее чем принято думать и в минуту общей для них нужны, а именно нехватке еды, договорились со своим извечным противником и теперь движутся через земли гоблинов. И первые их отряды уже готовятся к боям. Вы спросите откуда я это знаю?! И не придумываю ли я это все? Отвечу! Я их сам видел и сражался со своими людьми против совместного отряда гоблинов и орков. Вы спросите где доказательства и не голословны ли все мои высказывания?! Вот они! Вот доказательства!
С этими словами Мартин за косу вытащил из мешка голову орка и с размаху бросил ее к ногам солдат. Те шарахнулись в стороны но потом подошли поближе и раздались крики, что дескать это действительно голова орка. Дальше она пошла гулять среди солдат. Все хотели посмотреть на голову своего давнего и общего для человечества врага, которого уже не видело несколько поколений людей.
