– И все равно нет. Если пророчество верно и Ландскнехту суждено стать императором Форготта то мы воспользуемся этим…
– Что вы хотите сказать, сир?
– Если ему суждено согласно пророчеству привести людей к победе, то пусть он сделает это. Хотя я просто не представляю как он это сможет сделать… Как впрочем и то, что это может сделать кто-то другой вообще в принципе.
– Но тогда это станет для нас и всех королевских домов началом конца, сир.
– Не думаю. Ну а для того чтобы удостовериться в том, что он это тот, кто мы думаем, проведем небольшую проверку.
– Какую сир?!
– У остальных моих сыновей возникли трудности – короли по-прежнему не хотят давать свои армии для отражения гоблинов и… орков, – добавил король.
Он как и все до последнего верил что придется иметь дело только с гоблинами ситуация с которыми начала выправляться и тут как снег на голову появились орки. Информация от разведчиков о них поступала противоречивая, но вот в последнем письме от Нарана, лично видевшего орочью голову отрубленную Ландскнехтом, все стало предельно ясно – гоблины сговорились с орками и теперь идут одним фронтом.
«А мы люди до сих пор меж собой сладить не могут», – с горечью подумал король.
– И вы хотите сир…
– Подготовь мой указ, чтобы этот мой протеже – полковник Флокхарт немедленно отправился в Гарбиден.
– Но сир! Если ему удастся привести войска и оттуда он станет… – советник неопределенно замахал руками не в силах подыскать нужного сравнения и определения. – Он станет героем! Уже никто не станет сомневаться в том, что он будущий император Форготта! За ним пойдут все куда бы он их не позвал и они сделают все чтобы он ни приказал! Вы понимаете, какая власть появится в его руках, Ваше Величество!
– Да демон тебя подери, я это отлично понимаю! – неожиданно взорвался король. – Но я так же понимаю что если он не приведет армии то нам всем конец так или иначе! Вот что я понимаю! А теперь пошел вон и позови писца, чтобы он написал этот приказ!
– Слушаюсь, Ваше Величество… – с низким поклоном вышел из библиотеки побледневший маркиз Крафт.
88
Не успел Флокхар хоть сколько-нибудь отдохнуть после шастаний по тылам гоблинов, обратной дороги и шумных приветствий и проверить дела своего отряда как к нему прибыл королевский гонец с приказом короля немедленно отбыть в королевство Гарбиден.
– Хотят чтобы я привел вторую армию… – усмехнулся Мартин, зачитав приказ своим друзьям. – Не слишком ли они много требуют от меня?
– Ну если они считают что ты избранный то тебе это раз плюнуть, – пожал плечами Зуб.
Капитан кавалеристов неожиданно для самого себя сам стал верить что Ландскнехт действительно избранный, хотя знал всю эту историю о шпионских играх магов не понаслышке.
– Что ж, делать нечего завтра же я отправляюсь в Гарбиден, а вы…
– А что мы? – возмутился Камень. – Мы поедем с тобой.
– Спасибо…
Утром отряд отправился в Гарбиден чтобы сделать невозможное, а к обеду их нагнал Сайзмор.
– Маг! Тебе же отдыхать нужно! – воскликнул Мартин увидев нового члена команды.
Мартин очень обрадовался, когда по прибытии узнал, что Маг выжил. Он уже не выглядел тенью самого себя. Уже мог разговаривать и даже ходить.
– Все нормально Ландскнехт… магистр Джельфо хорошо поработал со мной, так что когда в следующий раз от тебя потребуют доказательств существования в твоем отряде человека с частичкой Силы и магических чудес, я их предоставлю.
– Спасибо Маг, это очень пригодится.
89
Пришло время очередного доклада и Уайтхорс скрывшись от случайных взглядов (хоть и без того находился в глуши) в небольшой пещерке произведя необходимые ритуалы и заклинания связался со своим учителем архимагом Лессингом. В дыму магического костра появилось изображение архимага.
– Приветствую учитель…
– Здравствуй Уайтхорс. Есть что-то новенькое, заслуживающее моего внимания, или все остается по-прежнему?
– Есть учитель. Произошли довольно интересные события. Ландскнехт каким-то образом сумел привести армию из королевства Меногр.
– Вот те раз! – неподдельно удивился архимаг Лессинг.
– Да учитель и теперь он направился в Гарбиден с той же целью – привести армию. Вполне возможно что ему это может удастся. И если случится именно так, то третья армия королевства Замарис у него будет в кармане.
– Ясно. Что намерен предпринять?
– Разрешите мне его убить архимаг? – снова попросил Уайтхорс.
– Что ж, думаю время для этого шага уже пришло. Пора разрушить иллюзии людей на героя-спасителя. Убей его.
– С радостью учитель!
Архимаг Лессинг недовольно поморщился. Уайтхорс в своем новом теле когда-то позаимствованного тела мальчика Тампа проявлял все еще слишком много эмоций.
– Просто сделай это… По выполнении произведи доклад.
– Слушаюсь, – уже гораздо спокойнее ответил магистр.
Связь разорвалась и теперь дым стал вполне обычным, удушливым и щиплющим глаза. Уайтхорс выбрался из убежища и поспешил нагнать отряд и сделать с ним то, что он так давно и страстно желал – убить их всех: Ландскнехта, мага-недоучку и этого безухого стрелка что всадил ему стрелу в голову из-за которой пришлось срочно менять свое тело на тело щуплого только что приобретенного ученика.
«Я отомщу вам! – пообещал маг. – Вы будете молить о пощаде корчась от мук, будете просить о быстрой смерти, но не получите ее! Я заставлю вас умирать долго! Долго!! Очень долго!!!»
– Я выпью ваши души до дна!
Желая как можно скорее насладиться смертью своих врагов Уайтхорс догнал отряд и замаскировавшись, чтобы маг-недоучка не смог его обнаружить раньше времени, принялся ждать.
И вот они появились. Маг-недоучка, безухий стрелок и псевдо король королей. С ними еще десять человек, но эта тройка для него ценнее, можно даже сказать вкуснее всего.
Уайтхорс появился перед отрядом из ниоткуда точно демон и нанес первые удары.
90
Дорога до Гарбидена подходила к концу. Мартин еще раз сверился с картой, нашел нужные ориентиры в виде трехголовой горы, среднюю из которых всегда покрывала шапка снега, со стекающую из под нее реки.
– По этому перевалу проходит граница между королевствами, – сказал Флокхарт. – Через три часа мы уже будем в землях Гарбидена, а еще через день пытаться уговорить солдат пойти с нами.
– Уболтаешь, – хохотнул Зуб. – В прошлый раз ведь получилось. Нам бы лишь до солдат добраться. Вот главная проблема.
