– Что там происходит? – спросил Флокхарт у вождя.
– Даккса пеленают! – засмеялся Латту Могучий.
И действительно скоро драка закончилась и вождя клана Т-Орд повели связанным его же союзные вожди. Никто из воинов клана Т-Орд, даже не попытался ему помочь, хотя именно этих воинов все еще было большинство. Просто Даккс Стрела для всех стал богоотступником. Так зачем его спасать и навлекать гнев богов еще и на свою голову?! От прошлого греха бы отмолиться…
Даккса привели к Латту Могучему и поставили на колени.
– Ты проиграл Даккс… Признаешь ли ты что пошел против воли богов?
Гневно дышавший вождь клана Т-Орд гордо вскинул голову, выпятил и расправил плечи насколько позволяли веревки. С его губ наверняка готово было сорваться отрицание, но вождь Латту сказал:
– Признай это и твои смерть будет быстрой. А нет, так страданиями будешь искупать свою вину перед богами. Так признаешь?
Даккс Стрела помедлив мгновение, уронил голову на грудь и выдохнул:
– Да…
Латту Могучий кивнул и один из союзников вождя клана Т-Орд разбил ему голову своей палицей. Далее приложились остальные вождь превратив тело Даккса в кровавый мешок мяса и костей.
«Это называется повязаться кровью», – подумал Мартин.
После чего вожди встали на колени сами, ожидая приговора победителя.
– А вы, готовы ли присоединиться ко мне, для общего дела воссоединения кланов в единое царство Фоттор?
– Да! – радостно и хором ответили вожди.
– Тогда вставайте и собирайте своих людей. Нужно отправить души погибших воинов в верхний мир, а раненым задержаться в срединном, у них еще много дел…
После приведения новых вождей к присяге путем длинных и нудных обрядов, для погибших собрали погребальные кострища, раненым обработали и прижгли раны.
Начались похоронные обряды над погибшими воинами. Друзья глядя на эти камлания собрались вместе в стороне чтобы обсудить назревающую проблему.
– Времени осталось всего два месяца, – произнес Трилист. – С учетом покорения в сегодняшней битве этих шести кланов нам удалось объединить едва ли десятую часть всего Фоттора.
– Да, – согласился Глазастый. – Как говорится: чем дальше в лес тем больше дров. Чем дальше мы будем продвигаться тем сильнее будет становиться наш противник.
– Наверное… – произнес Флокхарт. – Значит нам нужно сделать так чтобы противник не становился сильнее и при этом уложиться по времени.
– Это невозможно! – категорично объявил Трилист.
– Нет ничего невозможного, нужно лишь все хорошо обдумать.
– Чего тут думать Ландскнехт?! – за оставшиеся два месяца мы едва ли пройдем половину всей известной и обозначенной на карте территории Фоттора! Но даже если нам каким-то чудом и удастся за два месяца объединить все кланы под началом этого вождя, – кивнул Трилист на Латту Могучего, – нам еще предстоит поход на амазонок! А это огромный путь, что никак не проделать быстро с таким количеством войск, какое мы собираемся собрать. Большие войска всегда двигаются медленно, это опять таки к слову о нашем объединительном походе. Раз от раза наша армия становится больше и движется медленнее.
– Да, это все так. Ты правильно обозначил проблемы Трилист: усиление врага в ответ на увеличение нашей армии и падение скорости движения. Значит… значит нужно избавиться от этих слабостей.
– Но как? – удивился Глазастый.
– А вот так… мы не допустим объединение наших противников серьезную силу разделением собственной армии. Как мы уже видели даже вдвое превосходящий численностью противник не устоит перед новым оснащением и тактикой. Разделение решит проблему скорости!
– Причем не только скорости самого движения отрядов, но и самого завоевания! – догадался Трилист.
– Именно, – кивнул Мартин. – После сегодняшнего сражения под нашим началом будет до трехсот воинов. Думаю прямо сегодня мы и разделимся на отряды по сто пятьдесят человек и пойдем двумя разными путями. Я и ты – Трилист, пойдем по южной границе, а Эльдар и Глазастый – по северной территории.
– А как же центральные области? – спросил Глазастый.
– После завоевания отряды вновь увеличатся в размерах и их снова придется делить. Потом каждый из нас возьмет по новому отряду, вот они-то и пойдут по центральной части Фоттора. В итоге мы пройдем четырьмя фронтами.
– И все равно, время… – поджал губы Трилист. – Такой стратегией мы возможно и успеем покорить кланы за два месяца, но еще остается проблема сбора всех войск и движение к горе Амазонок, не говоря уже о времени самого штурма.
– Да, времени критически мало, но мы должны успеть. Тем более, я не думаю что нам придется покорять все кланы огнем и мечом.
– То есть?
– Думаю, достаточно присоединить чуть больше половины кланов как остальные предпочтут объединиться с нами добровольно, не испытывая своих воинов и главное – власть, на прочность.
– Особенно если мы пошлем в самые дальние кланы гонцов которые объяснят вождям что на их территорию и власть никто не покушается, – предложил до селе молчавший Эльдар.
– Полностью поддерживаю предложение, – согласился Мартин Флокхарт. – У нас появился отличный шанс успеть сделать все вовремя. Осталось уговорить нашего вождя, да так чтобы он подумал, что это план придумал он сам!
Последние слова Флокхарт произнес с трагической миной на лице.
Друзья тихонько засмеялись, прекрасно представляя сколько Ландскнехту придется выпить медовой браги на пару с Латту Могучим на пиру в честь сегодняшней победы.
48
Обряды и камлания в честь погибших подходили к концу. К кострищу и сложенным на них телам вожди поднесли факелы и подожгли, огонь быстро охватил древесину и в небо взметнулся дым.
Это словно стало сигналом к протяжному до боли знакомому крику где-то над головами.
– Драконы!!! – закричали тут и там.
Темные тени быстро промелькнули над самыми макушками деревьев и в следующий миг повсюду полыхнули огромные пожарища от изрыгнутого драконами огня.
Попавшие под струи испепеляющего огня люди кричали не долго, но их крики безусловно выделялись среди общего гама разбегающихся воинов. От их криков кровь стыла в жилах.
– Рассредоточиться! – последовала запоздалая команда.
В образовавшиеся в одеяле крон леса просветы уже знакомо врывались грифоны, рвали на части или хватали без цели мечущихся из стороны в сторону людей. Настигнув жертву они взмывали вверх и исчезали из поля зрения. Впрочем в следующий миг в нижние ярусы леса врывался очередной грифон…
Один из грифонов на свою беду выбрал в качестве жертвы кого-то из четверки друзей, за что тут же поплатился глазом выбитым Безухим. Раненый грифон с криком боли рванул в сторону и получив еще стрелу в бок попытался скрыться в небе мощно взмахнув широкими крыльями. Но потеряв периферическое зрение, он чуть не рассчитал и врезался во все еще объятую огнем крону. Грифон дергался, бился пытаясь вырваться из огненной ловушки, но не смог, а потом и вовсе перестал шевелиться сгорев заживо.
