Он метнулся в соседствовавший со спальней кабинет, распахнул
окно настежь и, поручив себя богу, выбросился во мрак, на соседний двор.
Падение его оказалось смягчено чем-то довольно мягким,
подвижным и несомненно живым, судя по взрыву ругательств. В одно мгновение
д’Артаньян оценил ситуацию. Он свалился во двор, где сидели при лунном свете
человек двадцать подмастерьев владельца соседнего заведения, торговца жареным
мясом. Всех их д’Артаньян отлично знал, и они его тоже, поскольку гасконец был
завсегдатаем этой лавки, где жареное мясо было лучше, чем у других. Кто-то тут
же воскликнул, удержав другого, собравшегося было попотчевать пришельца
дубинкой:
– Погоди, это ведь господин д’Артаньян!
– Он самый, – торопливо ответил гасконец, стоя
среди них в ночной рубашке. – Решили полюбоваться луной?
На самом деле он прекрасно понимал, в чем тут дело – лихие
подмастерья наворовали у хозяина изрядное количество жареного мяса (лежавшего
тут же, на чистой холстинке) и решили устроить себе не значившийся в церковных
календарях ночной праздник. Однако, как воспитанный человек, д’Артаньян
притворился, что не заметил очевидного – еще и оттого, что рассчитывал на
ответную любезность.
– Ну да, луна нынче примечательная, – не моргнув
глазом, ответил его собеседник. – А вы какими судьбами, господин гвардеец?
– Не помню, говорил я вам или нет, что я –
лунатик? – столь же хладнокровно ответил д’Артаньян. – Собрался было
по нашему обычаю прогуляться по крыше, да вот незадача, проснулся не вовремя –
и кубарем полетел вниз. Мы, лунатики, только во сне ловкие, а стоит нам
проснуться…
Высоко над их головами раздавались отчетливые вопли г-на
Бриквиля, страшно раздосадованного внезапным исчезновением д’Артаньяна и
призывавшего на его голову все кары небесные и земные. Д’Артаньян нисколечко не
боялся, что подмастерья его выдадут: как-никак он был завидным клиентом,
завсегдатаем их заведения, а г-н Бриквиль, в противоположность ему, ни разу не
переступал порога сего торгового дома, да вдобавок пребывал с хозяином во
враждебных отношениях – как и со всеми прочими соседями, впрочем. Бриквиля в
округе терпеть не могли – а д’Артаньян, наоборот, пользовался нешуточной
любовью всех окрестных торговцев, поскольку оставлял в их лавках изрядную долю
выигранных денежек…
– Куда он девался? – орал Бриквиль на все
предместье. – Принесите огня и осмотрите комнаты, болваны! Он мог
спрятаться куда-нибудь в закуток! Под кроватью посмотрите, в шкафу! Молодчик
куда-то определенно забился, как крыса в нору!
– Что-то не похоже, хозяин… – ответил неуверенный
голос слуги Пьера. – Нигде его не видать…
– Олухи! Недотепы! – надрывался Бриквиль. –
Говорю вам, принесите огня! Он где-то прячется!
Должно быть, они вгорячах не обратили внимание на
распахнутое настежь окно кабинета или решили, что оно расположено слишком
высоко. Д’Артаньян внутренне кипел от очередного оскорбления – гасконцы никогда
не прячутся от врага, в крайнем случае они спасаются бегством, но случай для
того, чтобы объяснять разъяренному Бриквилю такие тонкости, был явно
неподходящий…
Подмастерья, прекрасно слышавшие вопли наверху, и ухом не
повели. Только один из них сказал деликатно:
– Кажется, сударь, вам следует побыстрее отсюда
убраться…
– Хорошо тебе говорить! – удрученно воскликнул
д’Артаньян, озирая свои босые ноги. – В таком виде?!
Быстренько посовещавшись, подмастерья отправили одного из
них в дом с наказом поторопиться. Гонец через пару минут вернулся бегом с парой
разношенных башмаков, старой шляпой и дырявым плащом:
– Чем богаты, сударь…
Однако в положении д’Артаньяна и это скудное убранство было
сущим кладом. Он торопливо накинул плащ, нахлобучил шляпу, натянул башмаки и
торопливо сказал:
– Окажите еще одну услугу, друзья мои… Кто из вас знает
моего слугу Планше?
– Да все мы тут его знаем.
– Отлично. Разбудите его, бога ради, и расскажите
потактичнее, в каком положении я очутился. Пусть принесет мою одежду, шпагу и
кошелек с деньгами. Я его буду ждать в саду у отеля Люин…
– Ладно уж, так и быть… Поспешайте, сударь!
– Черт меня раздери со всеми потрохами, молодчик,
точно, выпрыгнул в окно! – послышался над головой рык рогоносца. – Во
двор, растяпы, живее! Перехватим его там, пока не успел удрать! Ах, как будет
славно, если он там валяется с переломанными ногами! То-то повеселимся, прах
его побери!
– Не дождешься, рогач… – пробормотал под нос
д’Артаньян.
Не медля более, выскочил за ворота и, поплотнее запахнувшись
в плащ, припустил в сторону отеля Люин. Разношенные башмаки были ему велики и
немилосердно шлепали, а чересчур маленькая шляпа, наоборот, угрожала ежеминутно
свалиться с макушки, но гасконец мчался, не удручаясь такими тонкостями, по
залитой лунным светом безлюдной улице.
Отбежав на достаточное расстояние, он остановился, перевел
дух и уже не спеша направился к садам. Опасаться, в общем, было нечего – ночных
полицейских дозоров в те времена еще не завели, а грабители вряд ли
заинтересовались бы столь убого экипированным запоздалым прохожим.
Прислонившись к дереву, д’Артаньян уже спокойно обдумал
произошедшее и пришел к выводу, что поступил единственно возможным образом.
Пожалуй, даже будь при нем шпага, не следовало устраивать драку – окажись он
захвачен в плен превосходящими силами неприятеля, стал бы живой уликой против
Луизы, которую в этом случае сообразно с законами эпохи муж-рогоносец мог и
насильно упечь в монастырь. Теперь же г-н Бриквиль мог беситься, сколько
душеньке угодно – одни его показания, не подкрепленные доказательствами в виде
застигнутого in flagrant
[11]
прелюбодея, немного стоили. А к
Луизе д’Артаньян успел по-своему привязаться, несмотря на все ее поползновения
во что бы то ни стало стать законной супругой гасконца.
Вскоре на дороге показался человек, нагруженный охапкой
одежды. Под мышкой у него торчала шпага. Это мог оказаться либо грабитель,
возвращавшийся с удачной вылазки, либо верный Планше. Вскоре д’Артаньян с
радостью убедился, что верно как раз второе.
– Планше! – осторожно позвал он, выходя на
открытое место.
– Ах, это вы, сударь! – воскликнул верный малый,
устремляясь к нему. И добавил с упреком: – Предупреждал же я вашу милость,
чтобы были осторожнее… Слуги давненько за вами шпионили…
– Ну кто мог подумать? – удрученно понурился
д’Артаньян. – Он же сидел в Шатле… Откуда он взялся?
– Вот этого не знаю, сударь. Знаю только, что они там
переворачивают дом вверх дном, все еще надеются отыскать вашу милость… но
подмастерья вас не выдали. Они, знаете ли, славные ребята…
– Знаю, – сказал д’Артаньян. – Когда все
уляжется, обязательно передам им пару пистолей, чтобы выпили за мое здоровье…
Ну, что ты стоишь? Помоги одеться!
