Кто-то тронул д’Артаньяна за локоть, и он шарахнулся было,
но вовремя опомнился, замер в неудобной позе, чудом не обрушив достигавшую его
макушки стену из пахнущих пыльной кожей книг.
Перед ним стоял низенький неопрятный старичок с круглыми
глазами филина и припорошенной пылью лысиной, обрамленной венчиком
всклокоченных седых волос. Глаза его горели совершеннейшим безумием, а в руке
он сжимал большой лист усыпанной цифирью бумаги, коим без лишних церемоний
потряс перед носом д’Артаньяна:
– Все сходится! – воскликнул он ликующе, так
непринужденно, словно они были знакомы с давних пор. – Жизнеописание
великого Александра Македонского укладывается в те же числовые закономерности!
Число Зверя, деленное пополам! Понимаете вы, что это означает? Да посмотрите
сами!
Д’Артаньян представления не имел, о чем идет речь, но твердо
помнил одно: сумасшедшим ни в коем случае нельзя противоречить, дабы не
привести их в ярость…
– Э-э… конечно… – сказал он осторожно, едва
удержавшись от того, чтобы не кликнуть на помощь Рошфора. – Как же тут не
понять? Все столь ясно и достоверно изложено, что завидки берут…
Кажется, он угодил в точку – безумный старичок расплылся в
дружеской улыбке:
– Рад, сударь, встретить столь проницательный ум, пусть
в сочетании со столь юным возрастом. Я в вас сразу почуял подлинного ученого… –
Он надвинулся, прижал д’Артаньяна к стене и, потрясая у него перед лицом своей
бумагой, горячечно заговорил: – Все прежние историки были жалкими неучами и
болванами, потому что тупо заполняли свои хроники убогим перечнем событий, не
подозревая о существовании Великой Системы! И только я, я один, – впервые!
Вот вам подлинная хронология всех событий от Адама до наших дней! Поскольку
несовершенный наш мир создан богом, но руководим дьяволом, в основе непременно
должно лежать Число Зверя – 666! Лишь великая наука нумерология способна
создать Систему! Если разделить Число Зверя пополам, если взять число 360,
божественное число, положенное богом в основу движения земного шара, если
привлечь магическое, священное число 9, мы достигнем гармонии! Тут нет места неразберихе!
От завоевания Константинополя крестоносцами должно пройти ровно 333 года, а кто
утверждает иначе – тот неуч, тупица и болван! Должно пройти 333 года! От
завоевания Константинополя до…
– Э-э, сударь… – осторожненько попытался вставить
слово д’Артаньян. – А почему Число Зверя нужно непременно делить на два?
– А на сколько еще его прикажете делить? –
несколько обиделся старичок. – Это же очевидно! Непременно на два! Всякая
империя в существовании своем не может превышать числа лет, равного сумме квадратов
и кубов числа 12 – великого и фатального числа Платона. Римляне, ассирийцы и
прочие воплощают это число в точности! От основания Рима до разрушения империи
обязано было пройти совершенное число лет – квадрат семи и сумма семидесяти…
– А почему? – растерянно повторил д’Артаньян.
– Потому что эти числа совершенны, и именно ими, а
вовсе не дурацким перечнем событий обязана руководствоваться мировая история!
Это же лежит на поверхности!
"Сейчас начнет кусаться, – обреченно подумал
д’Артаньян. – Черт, в какой же стороне дверь, куда бежать?"
К его великому облегчению, послышался спокойный голос
Рошфора:
– Ага, вы уже мирно беседуете? Любезный господин
Скалигер, для вас есть любопытная задачка…
– Нет ничего любопытнее цифр и чисел!
– О том и речь, – терпеливо сказал Рошфор. –
Вот тут у меня зашифрованные письма, которые…
– Ни слова более! Давайте сюда! Так бы сразу и сказали!
Старичок выхватил у него свиток и убежал куда-то в дальний
угол.
– Граф, – шепотом произнес д’Артаньян. – Куда
вы меня привели? Это же сумасшедший!
– Ну разумеется, – с полнейшим самообладанием
ответил Рошфор. – Законченный безумец. Этого бедолагу зовут Жозеф
Скалигер, он гугенот, астролог и математик… и свихнулся на том, что вся мировая
история, изволите ли видеть, может быть рассчитана каббалистическими методами
на основе каких-то "совершенных чисел" и манипуляций с вычислениями…
Ну да вы сами слышали.
– Зачем же мы пришли? Его нужно срочно запереть в
смирительный дом…
– Ну что вы, – с тонкой усмешкой сказал
Рошфор. – Кому мешает один свихнувшийся астролог, если он не опасен для
окружающих? Пусть себе забавляется с цифрами и ищет закономерности там, где их
нет. Когда умрет, эту груду бумаг слуги продадут в бакалейные лавки – нельзя же
всерьез поверить, что бред этого бедняги что-то значит. Однако… Д’Артаньян, он
безумец во всем, кроме вычислений. Каковые, надо отдать ему должное,
проделывает с невероятной быстротой. Нет такого шифра, к которому…
Из-за груды книг выскочил старичок, ликующе размахивая
письмом.
– Вот и все, стоило огород городить! Ну конечно же,
метод замещения цифрами букв французского алфавита вкупе с обозначением абзацев
особыми знаками!
– У вас получилось что-то осмысленное? – спросил
Рошфор живо.
– А? Понятия не имею, посмотрите сами. Вроде бы что-то
такое складывалось, но мне это уже неинтересно…
Рошфор взял у него бумагу и тихо прочел:
– "Ваше высочество, господин герцог Анжуйский!
Спешу сообщить, что переговоры с испанцами…" Пожалуй, это вполне
осмысленно!
– Да? – отозвался старичок без малейшего
интереса. – Ну, вам виднее, а поскольку это не имеет никакого отношения к
Великой Системе расчета подлинной истории, я и голову себе не собираюсь
забивать этими вашими житейскими глупостями! Не мешайте, мне надо работать…
– Милейший господин Скалигер, – вкрадчиво сказал
Рошфор. – Я был бы вам весьма признателен, если бы вы подобным образом
разделались со всеми шестью письмами…
– А зачем?
– Я дам вам целых пятьдесят пистолей, и вы себе купите
много бумаги и чернил, незаменимых для расчетов… для ваших гениальных расчетов!
– Вы, пожалуй, правы, – неохотно признался
старичок. – Эти проклятые торговцы никак не хотят давать бумагу даром,
сколько я им ни растолковывал значение Великой Системы для грядущих поколений…
Давайте сюда ваши глупости!
Он вырвал у Рошфора свитки и вновь скрылся за грудами книг.
Слышно было, как он громко бормочет под нос о ничтожестве житейских мелочей
пред лицом великой и стройной хронологии, которая когда-нибудь непременно
овладеет умами всего человечества.
Глава 10
в которой д’Артаньяну вновь приходится вспомнить об одной
своей старой проказе
Примерно через четверть часа д’Артаньян вынужден был
признать, что Рошфор вновь оказался прав: выскочивший из бумажного лабиринта
безумный старичок сунул им письма, сгреб пистоли и опрометью помчался назад к
столу. Хватило одного взгляда, чтобы удостовериться: этот гениальный безумец –
или безумный гений – вмиг расшифровал послания, не вникая в их смысл. Все планы
заговорщиков были теперь, как на ладони – с точным перечнем имен, обязанностей,
замыслов и привлеченных для их реализации сил. Сумасшедший астролог по имени
Скалигер так и не узнал, что его усилия помогут спасти короля Франции и его
первого министра…
