Но бурчал он уже чисто механически, все его внимание было приковано к переодетому солдатом матросу. Оружие действительно впечатляло. Автомат выглядел куда серьезнее, чем автоматическая винтовка МФ-100.
«Даже с такой силой я раздавлю этот вшивый Легион и разгоню жалких фермеров по их деревням в считаные дни!» — подумал Лысый, но для порядка спросил:
— Почему вы не доставили сто тысяч стволов, как мы договаривались, сенатор?
— Увы… Корпорация сильна, но не всесильна. Мы смогли пробить именно такое количество и то путем подкупов многочисленных чиновников и военных в Министерстве обороны. Так что будьте благодарны, что вообще не пять тысяч, как предлагал и одобрил Сенат.
— Ясно… Но я хотел бы получить еще.
— Не проблема! — засмеялся сенатор. — Будем поставлять вам оружие и боеприпасы в обмен на продовольствие.
— Я обеспечу поставки. Но что насчет грузового транспорта?
— С этим заминка, грузовики это гражданский транспорт, и военные отказались его перевозить. К тому же грузовые трюмы линкора не бездонны. Машины привезем следующим рейсом…
— Ладно, с этим как-нибудь разберемся. Главное — это оружие.
— Я тоже так думаю… мистер Дербет Лысов.
— Привезите еще оружия.
— Привезем, но все же не забывайте о нуждах фермеров и хотя бы время от времени заказывайте трактора, комбайны, горючее и все прочее.
Лысый зло зыркнул, но ничего не сказал. Раздался шум открывающихся створов — началась выгрузка вооружения. К шаттлам тут же подъехали грузовики, все, что смогли собрать негры, и даже с десяток тракторов с огромными прицепными кузовами. И началась перегрузка ящиков из космического транспорта в наземный.
Перегрузка продолжалась полдня. Все, естественно, просто не могло поместиться в три десятка грузовиков, и за бетонным забором посадочной площадки выросла огромная куча из ящиков с оружием и доспехами. В машины поместилась едва ли треть всего привезенного.
Лысый торопился вооружить свою армию, чтобы как можно быстрее начать свой завоевательный поход, вернуть утраченное и захватить оставшуюся часть материка.
Когда колонна из грузовиков сформировалась, Лысый, чувствуя себя победителем, махнул рукой и крикнул во всю глотку, не скрывая азарта:
— Поехали!
Шаттлы же, освободившись от груза, приготовились к взлету.
68
Ожидание длилось долго. Рон со своими бойцами сидел в окопе, то и дело поглядывая на дорогу в самодельный перископ, смастеренный из двух дамских зеркалец. Напряжение с каждой минутой росло, и Финист даже несколько раз помолился, успокаиваясь и прося Бога, чтобы шаттлы сели именно на его космодром.
Боль, особенно после удара, не отпускала, и Финисту пришлось применить докторский препарат. На этот раз он действовал более разумно, помня, что случилось в прошлый раз, и раскурил лишь половинку самокрутки. Огневая точка тут же наполнилась сладковато-терпким дымом. Пришлось чуть раздвинуть щиты, чтобы выпустить дым и им не надышались его подчиненные.
Уловив запах бора, к командиру на всякий случай временно перебрался Слэй, чтобы удержать его от неконтролируемых действий. Он даже от греха подальше забрал себе пулемет. Но на этот раз все обошлось благополучно. Доза была небольшой, и Рон сильно не буянил. Хотя галлюцинации все же посетили его. Ему начало казаться, что корневища деревьев под ним шевелятся, а стенки сходятся, грозя расплющить его и похоронить в земле.
Спасибо Слэю. Если бы не его присутствие, Рон, скорее всего, выскочил бы из укрытия. Но вот вроде все пришло в норму, в голове чуть звенело, в глазах помутнело, но боль прошла. В скором времени обещали пройти и признаки наркотического опьянения, в том числе время от времени пробивающийся смех.
С ним помогла справиться мысленно прочтенная молитва, долго не дававшая Рону превратиться в цербера во время обучения и помогающая переносить все тяжести и издевательства инструкторов. Возможно, именно благодаря этому он сумел побороть в себе зверя и выступить против Повелителя, возведенного в ранг полубога.
— …И не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого, — вслух закончил молитву Финист. — Спасибо, Слэй, твоя помощь мне помогла… можешь возвращаться на позицию.
— Точно все в порядке, примарх?
— Абсолютно.
Час проходил за часом, солнце уже поднялось высоко над горизонтом, когда произошли сразу два события. По дороге проехал кортеж машин. Рон не видел Лысого, но чувствовал, что это, несомненно, он едет в головной машине. Финист едва удержал себя от желания встать из окопа прямо сейчас и расстрелять кортеж из пулемета. Но делать этого не стал. Вероятность попадания не слишком высока, и, что важнее, он сорвет более важную операцию.
«А докури я весь косяк, уже бы поливал все огнем от пуза», — невольно подумал Рон с глупой улыбкой, представив, как бы это все выглядело со стороны.
Вторым событием стал рев в небесах, похожий на гром. Но поскольку в свои права вступало лето, а облака на небе отсутствовали, за исключением небольших перистых клочков, то Рон понял, что это не гроза, а приземление шаттлов, проходящих звуковой барьер, снижая свою скорость до звукового порога.
Так и есть. Рон извернулся в окопе вместе с перископом и успел заметить несколько севших за холмом точек челноков.
— Они, примарх? — поинтересовался Слэй.
— Они, — подтвердил Рон.
С тех пор напряжение стало расти в прогрессирующем темпе. Рон буквально не отрывался от картонной коробки перископа, вглядываясь в дорогу. Обнаружения он не опасался, солнце всходило за их спиной, так что никакого блика не может быть и в помине.
Снова проходил час за часом, от напряжения и косяка даже мочевой пузырь подводил, просясь опустошаться каждые пять минут, так что вскоре стрелковая ячейка окопа стала больше напоминать туалет с соответствующим запахом.
В очередной раз застегивая штаны, Рон припал к перископу да так и застыл. На дороге, из-за холма, вслед за уже знакомым кортежем показались груженные доверху грузовики.
— Приготовились! Слэй, бей через каждые три грузовика! — в очередной раз напомнил Финист, хотя все уже успели обговорить, и каждый знал свою задачу.
— Так точно!
— Лазарь, бей по водителям! Никто не должен проскочить!
— Так точно!
Финиста буквально трясло от напряжения, что его несколько удивляло. Ведь даже во время штурма лайнера, когда пришлось врываться в насквозь простреливаемый коридор, он не чувствовал такой предательской дрожи в коленках и руках. Да и косяк его должен был расслабить…
Грузовики выползали один за другим, и когда появился двадцатый, Рон скомандовал:
— Начали!!!
Финист передернул затвор пулемета и, не чувствуя боли, резко встал, спиной откидывая маскировочный щит, тяжелый из-за нагруженной на него земли. Из своей ячейки появились легионеры Слэй и Лазарь, вооруженные соответственно гранатометом и снайперской винтовкой.
