— Ваша задача только вывести «москиты» из строя и затаиться. Тит, это к тебе особенно относится, а то в прошлый раз вы устроили гонки по пересеченной местности.
— В этот раз не буду, примарх, — улыбнулся в темноте легат.
— Тогда по машинам.
Легионеры устроились в нишах грузовиков под жерлами снаряженных к стрельбе «драконов». В один из грузовиков сел и Рон со своей пятеркой, невольно обеспечив им преимущество на одного стрелка.
Грузовики разъехались на стартовые позиции. Атаковать решили с четырех сторон, чтобы диверсанты могли быстрее и легче подобраться к своим целям.
Началась подготовительная операция. Ополченцы маршировали по заведенному порядку, как делали уже десятки раз до этого, показывая противнику, что ничего из-за похищения невесты примарха Легиона не изменилось и все идет своим чередом: атаки, отходы, стрельбы…
— Поехали.
Водитель кивнул и надавил на газ. Машины, не включая фар, поскольку водители уже успели изучить долину перед городом так, что знали все кочки, рванули сквозь привычно разошедшихся солдат АОРаМ.
Привычная остановка, легионеры выскочили из грузовиков вслед за обслуживающим персоналом, доведшим свои действия до автоматизма, и залегли в траве в ожидании пусков.
Они не заставили себя долго ждать, и «драконы» изрыгнули из себя тяжелые ракеты, унесшиеся вперед яркими точками выхлопного огня. И снова по окраине города заплясали шары взрывов, разрывающиеся, ну ни Дать ни взять как настоящие фейерверки с веселыми искрами.
Такая же картина развернулась еще на трех направлениях штурма. Усовершенствованные ракеты били дальше, и пожарами занялись уцелевшие от прошлых стрельб кварталы трущоб.
— То, что нужно… — прошептал Рон, наблюдая за удаляющимися машинами, сделавшими свое дело. — Вперед.
Из-за пожаров и густого дыма, поднимавшегося от всяческой синтетики, вражеские наблюдатели вряд ли могли что-либо разглядеть в темной долине, если им вообще было до наблюдений. Так что легионеры имели возможность двигать не на брюхе ползком, как думал добираться сам Финист, а в более быстром темпе — перебежками.
Только лишь где-то за триста метров до городской окраины они притворились медленно ползущими кочками.
Когда они добрались до городской черты, вновь стало чуть полегче. Измазавшись в саже, в дыму новых пожаров они легко маскировались среди черных гор пепелищ.
Пробираясь вперед сквозь завалы, легионеры то и дело натыкались на сильно обожженные человеческие останки. Не представлялось возможным даже определить, кому они принадлежат, женщине или мужчине, или даже подростку. Их пустые глазницы, казалось, смотрели с упреком на потревоживших их людей, ведь их даже не смогли как следует проводить в мир иной.
— Вот нелюди… — отплевываясь вязкой слюной, пробормотал Слэй. — Даже похоронить своих мертвых не могут по-человечески.
— Ты же сам сказал, что они нелюди, — заметил на это Лазарь. — Так как же они могут действовать по-человечески?
Пятерка легионеров едва слышно похихикала.
— Соблюдайте тишину, — напомнил Финист.
Лично он изо всех сил старался так не думать о неграх. Он считал, что им просто не повезло в жизни.
Ютились на Земле в самых смрадных ее частях четвертых секторов. Они выросли такими, какими сделала их Земля, ее политика и ее коррумпированное правительство. Они просто не могли в такой среде получиться праведниками. Их нужно перевоспитывать, как когда-то легионеров, бывших церберами…
Но последнее событие мешало Рону и дальше думать также.
«Если нам, бывшим церберам, просто вывернули мозги, фактически превратив в послушных чужой воле зомби, то эти действуют так сознательно, отлично понимая, что они делают и насколько это аморально», — подумал Финист, чувствуя, как ярость с новой силой захлестывает его.
Вот и вторая условная черта города, все еще погруженная в пожары. Легионеры притаились, чтобы немножко осмотреться. Среди огня метались люди, иногда даже дрались между собой…
— Да они даже не занимаются тушением! — удивился Лазарь. — Мародерничают!
И действительно, Рон заметил, что негры больше занимались мародерством, чем тушением. Выламывали какие-то конструкции из еще горящих хибар и куда-то утаскивали на себе. Выносили ценные в хозяйстве вещи, вроде ведер, столовых принадлежностей, одежду…
К удивлению Финиста, грабежом занимались в основном женщины и дети. Только несколько мгновений спустя Рон понял, что это связано с тем, что все мужчины состоят в армии и находятся в полной боевой готовности, ожидая от аборигенов акции возмездия в связи с похищением.
— Как будем действовать, примарх? — поинтересовался Слэй. — Нам нужно пробраться сквозь эту толпу незамеченными.
— Просто возьмем и пройдем.
— Вот так вот просто?
— А кто тут нас остановит?
— Но они могут поднять тревогу!
— Конечно, могут, и даже поднимут, но к этому времени мы уже будем далеко, а если за нами кто-то увяжется, то очень сильно пожалеет.
— Может, имеет смысл как-то замаскироваться, примарх? — предложил Лазарь.
— Прикинуться мародерами?
— Ну да…
— Вряд ли получится. Посмотри, как выглядим мы и как они. Лучше уж тогда с таким количеством оружия прикинуться настоящими неграми. Кстати, это неплохая мысль.
— Какая, примарх?
— Сейчас встаем и идем как ни в чем не бывало сквозь эту толпу Оружие напоказ с полным осознанием того, что мы тут хозяева.
В подтверждение своих слов Рон встал и откинул маскхалат на спину, выставив «колун» так, чтобы его видели еще издалека и сосредоточили внимание именно на нем, а не на броне, пусть и плохо различимой из-за налипшего пепла, но все же отличной от тех, что появились в связи с поставками на вооружении у негров.
— Вперед.
Ухмыльнувшись, легионеры последовали примеру примарха и уверенной поступью хозяев жизни двинули в горящие кварталы к цели своего рейда. Еще в пути Рон передал остальным группам диверсантов подобный способ проникновения в тыл противника и получил в ответ, что половина групп уже именно так и поступила. Остальные пообещали воспользоваться предложением.
80
Бесчинствующие негры даже не заметили появления легионеров, так они увлеклись своими делами. А когда заметили, никак этого не показали, не разбежались с криками, не набросились на врагов, просто продолжили отнимать друг у друга какие-то бесформенные вещи.
Легионеры шли уверенно, прямо посреди улицы. Перед ними завязалась какая-то потасовка между женщинами, и ее просто не представлялось возможным обойти.
— Прочь с дороги, грязные шлюхи! — рявкнул Рон Финист, войдя в образ негра, и даже отпихнул в сторону какого-то мальца лет тринадцати, мешавшегося на пути.
