Люди стали потихоньку расходиться, уже без криков прославления.
— Примарх, ты своими страшилками так всех когда-нибудь окончательно распугаешь, и нам придется набирать пополнение из слюнявых хлюпиков-романтиков, — недовольно покачал головой легат Тит.
Финист не мог удержаться от смеха.
— Ничего, легат… две тысячи настоящих солдат мы всегда наберем. Пока негры будут зверствовать, мы всегда восполним Легион.
— И это правда, — согласился Джозеф.
Основную часть пополнения составляли люди, потерявшие родных от бесчинств новопоселенцев. Они шли, чтобы мстить. Не самая лучшая мотивация, но лучше, чем другие. Именно поэтому в Первый Легион не включали негров. Какой бы железной дисциплина ни была, конфликты на этой почве неизбежны.
— Примарх… — подбежал посыльный, протягивая Финисту конверт.
— В чем дело, легионер?
— Сообщение от командора Гарпуна.
Рон выхватил конверт и быстро прочитал содержимое.
— Что там? — забеспокоился Джозеф Тит, предположив самый худший вариант, о котором в первую очередь подумал и сам Рон: — На горизонте появился корабль флота?
— Ничего серьезного, — с облегчением ответил Финист. — Прибыл Монах. Гарпун держит его корабль на мушке и спрашивает, как с ним поступить.
— И как ты с ним поступишь?
— Пообщаемся. Посмотрим, что он может нам предложить. В такой ситуации мы можем взять товар с хорошей скидкой. Ты не находишь?
— Нахожу! — засмеялся легат.
— Кроме того, лучше иметь много разных поставщиков…
13
Представительский челнок примарха пристыковался к кораблю Монаха. Стоило только открыться переходным люкам, как три десятка легионеров, повалив на пол экипаж, ворвались внутрь и разбежались по отсекам. Напор получился таким сильным, что экипаж даже не стал сопротивляться.
— Эй! Вы чего творите! — возмутился лежащий пластом человек.
— Молчать! — пригрозил легионер и сильнее надавил коленом на шею разговорщика.
Командир абордажной группы, получив доклады от своих подчиненных, заглянул в переходный отсек и доложил:
— Все под контролем, примарх.
— Отлично, — поблагодарил Рон Финист, ступая на палубу чужого корабля. — Кто тут Монах?
— Я! — сдавленным хрипом дал о себе знать все тот же разговорщик.
— Освободите его.
— Слушаюсь, примарх.
Легионер ослабил хватку, и командир неожиданно захваченного корабля резко поднялся.
— К чему весь этот цирк?!
— Нужно же моим ребятам на ком-то тренироваться, — с улыбкой ответил Финист.
Монах явно не поверил и, собственно говоря, правильно сделал.
— Мой корабль захвачен?
— Уже нет.
Рон подал условный знак, и командир абордажной группы приказал своим людям:
— Всем вернуться на шаттл.
Легионеры стали возвращаться. С примархом осталось только трое охранников.
— Вы ко всем так в гости ходите… примарх? — поинтересовался Монах, потирая затекшую шею. — Сначала стволы нацеливаете, а потом абордаж проводите…
— Бывает…
— Понятно. Я так понимаю, Борю Бриллианта уже того…
— Правильно понимаешь.
— Ага… И какова моя участь?
— Она зависит от нескольких моментов…
— Что ж, пойдемте тогда в мою каюту и обсудим эти моменты.
Монах проводил гостей в свою каюту и, усадив примарха за стол под зорким взглядом охраны, предложил выпивку.
— Настоящий пятизвездочный коньяк «Армат»…
— Ты не шибко похож на монаха… — сказал Рон, оглядев хозяина корабля — обычный бандюган, только на груди огромный серебряный крест на массивной серебряной цепочке.
— Я когда-то учился в семинарии… отсюда и прозвище.
— Тогда ясно.
Монах поднял рюмку, но Рон пить не стал. Усмехнувшись, Монах произнес тост: «За знакомство», опрокинул в себя свою порцию, а потом со словами «Как хотите…» и порцию гостя.
— Я так понимаю, вы не баловства ради все это устроили. Вам что-то нужно? Могу заверить, что у меня самый широкий выбор оружия. Начиная от обычных боеприпасов к стрелковому оружию и заканчивая… финансовыми возможностями покупателя. Итак, что вы хотите?
— Мне нужны боеприпасы…
— О! Тогда я тот, кто вам нужен! У меня полный трюм всяческих боеприпасов на любой вкус, размер и любого качества!
— По сходной цене, — жестко добавил Рон.
— Вам я продам по цене закупки… плюс транспортные расходы, — быстро ответил Монах, сразу же распознав, откуда и куда дует ветер. — Устраивает?
— Вполне.
— Я так понимаю, вы и есть тот самый Легион, о котором только и разговоров?
— Допустим…
— И кораблик этот ваш? — указал Монах в иллюминатор, где виднелся «Победоносец».
— Допустим…
— Как насчет вооружения для него?
Финист медленно повернул голову к собеседнику.
— То есть?
— Я так понимаю, те две пушки — единственное, по крайней мере, крупнокалиберное оружие, что на нем есть?
Рон медленно кивнул.
«Победоносец» его стараниями оснастили сорока зенитными точками автоматических пушек, комплексами противоракетной и даже торпедной атаки. На одной корабельной свалке Рон разжился броневыми листами и обшил ими днище и носовую часть своего транспортного корабля. А также прикрыл рубку. Но это все, на что хватило средств, когда-то добытых Кэрби Морфеусом — создателем Легиона и захватчиком бывшего круизного лайнера.
Но после Крамара с его богатыми трофеями появилась возможность значительно усилить атакующую мощь «Победоносца», о чем так долго мечтал Финист.
— Есть что предложить? — наконец спросил он.
— Ага… — кивнул Монах и закурил, чтобы скрыть свою нервозность, смешанную с азартом.
— И что же? Пушки?
— Увы… пушек нет. Слишком капризные системы… Но то, что у меня есть, вас, несомненно, очень заинтересует.
— Я слушаю.
— Торпеды. У меня есть десять торпед ПКТ-2 МК!
Монах, затянувшись обычной сигареткой, порылся в ящике стола и выудил на свет брошюрку с тактико-техническими характеристиками торпед. Рон быстро с ними ознакомился, и во рту мгновенно пересохло. Такое вооружение ему очень даже пригодилось бы. Пусть торпеды не самые новые, но и не столетнее старье! А смастерить под них стартовые шахты не составит труда.
