Вновь установилась лазерная связь, но уже с самой станции:
— Стыкуйтесь ко второму шлюзу всем кораблем.
— Мы предпочли бы сначала шаттлом…
— Только бортом корабля. Иначе…
Капитан Харч посмотрел на Финиста. Рон согласно кивнул.
— Без проблем, — ответил Франк. — Хотите бортом корабля, будет как хотите…
«Щуки» вились вокруг до тех пор, пока «Вымпел» не состыковался со станцией.
— Не нравятся мне эти ребята, — произнес Франк Харч.
— Полностью согласен, но делать нечего. Нам нужно серьезное оружие.
Рон спустился вниз к носовой шлюзовой камере, позволявшей кораблям стыковаться между собой. В отсеке уже скопился вызванный им отряд легионеров в полном боевом облачении.
С той стороны требовательно постучали, дескать, открывайте уже.
— На корабль никого не пускать.
— Так точно, примарх.
По знаку десятника легионеры взяли «колуны» на изготовку. После чего Рон кивнул матросу, и тот начал открывать люк. Стоило только щелкнуть замку, давая сигнал, что люк открыт, как он с силой распахнулся, буквально отбросив матроса в сторону, и внутрь влетела граната.
— Светошумовая! — предупредил десятник, и все легионеры остались стоять на своих местах, зная, что взрыв гранаты не нанесет им никакого вреда.
Сразу после оглушительного взрыва в отсек стали проникать вооруженные люди. Беспределу положил конец Рон. Выстрелив холостым в потолок, он наставил пистолет на несколько опешившего абордажника, явно никак не ожидавшего увидеть здесь столько хорошо оснащенных людей. Проникновение на чужой борт как-то сразу захлебнулось.
— Сейчас так же резво, как заскочили сюда, вы свалите обратно. Это ясно?
Оглядев легионеров, вот-вот готовых нажать на курки своих автоматов и перебить всех посторонних, абордажник согласно закивал головой.
— Все ясно… давай, ребята, сваливаем отсюда…
Понемногу толпа рассосалась.
— И позови главного.
— Конечно…
Пару минут спустя на борт «Вымпела» ступил хорошо одетый человек.
— Что это за цирковое представление вы устроили? — тут же насел на переговорщика Рон, так и пыхая гневом.
— Приносим свои извинения, господа, за это маленькое недоразумение.
— Вы помимо торговли оружием еще и пиратством занимаетесь?
— Хм-м… это, как вы сказали, цирковое представление направлено как раз против пиратов.
— Шалят?
— В последнее время все чаще, — кивнул переговорщик и, протянув руку, представился: — Клив Майслем.
— Рон Финист, — не стал выдумывать себе новое имя примарх.
В версию о пиратах верилось слабо. Тем более что в этой части космоса их шастало не так уж и много. Кроме того, именно пиратам торговцы оружия и сбагривали большую часть своего товара. Так что тут крылось что-то другое. Может, они так всех новичков встречают? Оно и понятно, бизнес весьма щекотливый…
Так и не поверив в версию про пиратов, Рон, многозначительно кивнув на своих легионеров, поинтересовался:
— А с чего вы взяли, что я не пират?
Майслем натянуто улыбнулся и, уйдя от ответа, посторонился от входа.
— Прошу на борт нашей базы…
Рон переступил через обод и, заметив недовольное выражение лица проводника, увидевшего, что и легионеры собрались последовать за примархом, остановил их:
— Я пойду один. Со мной ничего не случится. Если что, вы знаете, как поступить.
— Так точно.
От последних слов Клив снова нервно и даже подобострастно улыбнулся.
— Вам совершенно нечего у нас опасаться…
— Я тоже так думаю, потому и иду совершенно один, всего лишь с одним пистолетом, — улыбнулся в ответ Рон.
— Конечно… идемте за мной. Генерал уже ждет вас.
28
Затхлый пыльный воздух, слабое дежурное освещение говорили не в пользу станции. Впрочем, Рон напоминал себе, что ее используют исключительно как склад. Наконец путаное движение по коридорам закончилось, и Рон Финист с провожатым оказался внутри обширного кабинета, по всей видимости, раньше служившего кают-компанией.
— Примарх Финист собственной персоной?! — вышел из-за стола человек в генеральском кителе с немаленькой орденской планкой.
Генерал выглядел очень подтянутым и произвел бы на Рона вполне благоприятное впечатление, если бы не ощущение плохо объяснимого дискомфорта от общения с этим человеком.
«В конце концов, он торговец смертью, — подумал Финист. — Этот бизнес опасный, и от него можно ожидать всякого».
— Он самый, — кивнул Рон и пожал протянутую руку. — А вы, стало быть…
— Зовите меня генералом Анжи. Свободен, капитан…
— Да, сэр.
Клив Майслем выскользнул и закрыл за собой дверь.
— Наслышан о вас, примарх, наслышан… о вас в этом секторе только и говорят.
— И что же?
— Спасаете почти задаром добропорядочных граждан от негров. Очень и очень благородно с вашей стороны. Кто-то даже решил пойти по вашим стопам, сформировали отряды, но куда им всем до вас. Если их всех собрать вместе, вряд ли наберется один ваш Легион.
— Я о таких отрядах ничего не слышал… только о пиратах.
— Вот и я про это. Поняв, что им до вас как от Млечного Пути до Андромеды раком, они переквалифицировались в пиратов.
— Вот оно что…
— Что ж, присаживайтесь, угощайтесь. — Генерал продолжал играть радушного хозяина, показывая на бутылки с вином и более крепкими спиртными напитками, а также на блюда с различной закуской.
Рон понял, что к его приходу тут основательно подготовились.
— Принять у себя человека, на котором держится весь мой бизнес, для меня большая честь.
— В смысле?
— Ну как же? Вы через посредников покупаете у меня оружие, потом перепуганные вами освобожденные миры размещают свои немаленькие заказы…
— Негры опять же, — кивнул Рон.
— Ничего личного, — пожал плечами генерал Анжи. — Бизнес есть бизнес.
— Но если вы знали, что это я, зачем устроили это шоу с абордажем?
— А я и не знал, что на корабле именно вы, примарх. Пираты… они иногда хотят получить оружие на халяву. Нам уже приходилось однажды отбивать одно такое нападение, с тех пор новичков мы встречаем именно так. Вы, кстати, первый… может, потому захват и не получился.
— Ладно, оставим этот инцидент в прошлом.
— Вот это правильно! — согласился генерал. — Виски?
