Макс не стал ничего объяснять, просто снял с пояса три ручные гранаты и положил на место пробоин, потом подтащил тела убитых.
– Для гарантии нужны еще два трупа.
– Хорошо, Макс, я понял твою задумку, может, и сработает, – и Стюарт протянул свои две гранаты.
Брюстер положил гранаты в центр круга, а на них навалил тела убитых солдат, так, чтобы те закрывали своими бронежилетами живых от осколков. Потом поставил таймер на десять секунд, протиснул гранату между тел и отбежал к остальным, забравшись наверх, почти к краю воронки.
Пять гранат взорвались одновременно. Тела, действительно, разорвало в клочья, но им было все равно, они уже давно ничего не чувствовали, а на месте взрыва образовалась рваная дыра, в которую тонкими ручейками струился песок.
Солдаты без лишних разговоров стали спускаться вниз. Артподготовка хоть и продолжалась, но айманские минометчики, несмотря на это, снова активизировались.
58
Солдаты оказались в темной шахте и потому не стали снимать очков ночного видения. Стенки шахты оказались сильно деформированными, по большей части от взрыва орбитального снаряда, чем от гранат. Среди раненых только один оказался «тяжелым», и его оставили у входа, остальные могли идти сами.
– Интересно, что это? – поинтересовался один из солдат.
– Может быть, вентиляционная шахта, – предположил Кастор.
– Такая здоровая, – возразил солдат. – Да здесь спокойно грузовик проедет.
– Я думаю, это незаконченная дорога для пусковой шахты, – высказал свое мнение Стюарт. – Вот видите, оборванная узкоколейка.
– Точно, – подтвердил Макс, показывая куда-то в глубь туннеля. – Вон там даже проходческий агрегат виднеется.
Все посмотрели туда, там действительно находилась довольно большая проходческая машина.
– А куда мы, собственно говоря, идем?
– Мочить врагов Торговой Федерации.
– А может, тогда останемся здесь?
– А на кой хрен ты вообще в армию записался, солдат? По углам отсиживаться, пока другие погибают?
– Это не твое дело, капрал…
– Не мое, – согласился Стюарт, – но раз ты здесь, то будешь воевать, а не на жопе сидеть.
Дальше солдаты шли молча. Сколько они так прошли, было не ясно, – по примерным подсчетам Макса около полутора километров, и шахта, по его мнению, все время уходила вниз. Шахта закончилась стальной дверью, которую, впрочем, можно было открыть без особого труда, поскольку никакими электронными замками она снабжена не была, только двумя рычагами.
– А вот теперь нам действительно нужно подумать, что делать дальше, – тихо сказал Стюарт, стоя перед дверью.
– А что тут думать? – удивился Кастор. – Врываемся и валим всех, кого встретим.
– С таким же успехом можно сразу застрелиться. Я имею в виду, куда будем двигаться? Просто так всех валить, тоже смысла много нет. Какие еще предложения имеются?
– Может, тогда уничтожить пункт управления? – предложил Сикхад.
– Или энергетический комплекс, – добавил Риверс.
– Дилемма, – задумчиво произнес Эстевес. – Нас всего девять, нет карт подземных сооружений, и вообще мы не знаем, где что находится.
– Насчет карт, я думаю, мы их раздобудем, – сказал Бертрольд. – Надо лишь добраться до ближайшего терминала… любого.
– С этим ясно. Теперь – направление движения. Я так думаю, что оба интересующих нас пункта хорошо охраняются…
– Тут ты прав, капрал.
– Тогда предлагаю разделиться на две группы. Одна с шумом идет к командному пункту и отвлекает на себя все внимание от второй группы, которая продвигается, как можно тише, и взрывает к чертовой матери реактор. Ну, как?
– Предложение недурно, вот только кто пойдет в первой группе?
– Вот ты, Сикхад, и пойдешь со своими бойцами, уж больно ты мне надоел. И нытик твой мне тоже надоел, видеть его больше не могу.
– Идет.
– С этим разобрались. Осталось раздобыть карту. Берт, дело за тобой.
– Я помню.
Железная дверь открылась со скрипом, в глаза ударил яркий свет, и все с непривычки затоптались на месте. Особое опасение вызвала скрипнувшая в абсолютной тишине дверь.
– Берт, ищи свой терминал.
– Уже ищу.
Бертрольд по ходу движения группы заглядывал в любой ящик, который хоть как-то напоминал технический компьютер, но все безрезультатно.
Как уже было всем ясно, крепости не дали время на достройку. Об этом говорили незаконченные туннели ракетных шахт. Кроме того, стены коридоров со стороны породы были голыми и необлицованными. Даже панели не имели крышек, и пучки проводов просто торчали из стены.
– Так мы ничего не найдем, – сказал Кастор. – Нужно брать какое-нибудь помещение.
– Хорошо, ищем помещение.
Через два десятка метров группа наткнулась на подсобную каморку, но это было не то. За следующей дверью оказался какой-то пульт, и все вломились туда, но, к счастью, там никого не оказалось. Риверс сразу же включил первый попавшийся компьютер и стал его тестировать на наличие нужной информации. На экране сменялись папки и файлы, картинки сменялись графиками или текстовыми документами.
– Вот нашел! – торжественным шепотом воскликнул Бертрольд.
– Надо размножить.
– Сейчас, – Риверс включил фотопринтер, и через минуту на руках у каждого солдата было по глянцевой карте.
– И где здесь командный пункт? – спросил Сикхад, вертя карту и так, и эдак. – И где мы?
– Наверное, вот это, – показал Бертрольд. – А мы где-то в этом районе.
– Почему?
– Потому что отсюда тянется слишком много управляющих линий, слишком тонких для силовых, хотя помещение никак особо и не обозначено относительно других, – стал объяснять Бертрольд.
– Все разобрались?
– Вроде того.
– Тогда пошли.
Стюарт осторожно выглянул из-за приоткрытой двери, убедившись, что все чисто, вышел сам и позвал остальных. Группа разделилась на две части. Четыре солдата во главе с Сикхадом пошли искать командный пункт, а пятеро отправились к энергетической станции, не заметить на карте которую было просто невозможно.
Двигаться пришлось максимально тихо и аккуратно. Уже дважды на пути встречались патрули, и только чудом они не замечали вражеских солдат, успевавших скрыться за поворотом. Двигаться пришлось в глубь горного массива, где и была надежно упрятана от внешних воздействий станция.
Впереди лежал особо длинный коридор, и, в отличие от большинства остальных, он имел двери по обе стороны. После небольшого немого спора на пальцах решили идти все вместе, а не посылать разведчика, как раньше. Впереди всей группы шел Макс, осторожно ступая, чтобы не издать ни единого звука и преодолеть этот опасный участок без помех, ведь в помещениях могли быть служащие. На этот случай в каждую дверь уперлось по стволу автомата других членов группы, чтобы, в случае чего, расстрелять всех без затей.
