Роман подскочил к раненым матросам. Один из них оказался офицером.
– Ты кто?! – кричал Роман, тряся раненого за грудки.
– Л-лейтенант Х-хафин…
Камышов рывком поставил лейтенанта на ноги, чтобы не дать тому очухаться и что-то предпринять, благо тот был ранен в плечо.
– Веди в капитанскую рубку, быстро!
– Х-хорошо…
Лейтенант Хафин находился в шоковом состоянии, а потому не стал сопротивляться, тем более, что это бессмысленно, впрочем, как и петлять. Планировка корабля отличалась предельной простой, и заблудиться на нем было крайне сложно при всем желании.
Между тем солдаты лейтенанта Камышова рассредоточивались по судну, беря под контроль машинное отделение и боевые посты. Несогласных с новыми хозяевами тут же клали лицом вниз, предварительно немного «помяв» им бока, и это в лучшем случае, в худшем звучали выстрелы.
Капитан Аль Карами оказался более умным человеком, в отличие от своего помощника при появлении посторонних схватившегося за пистолет, а потому тут же получившего пулю в голову.
– Сдайте оружие, – попросил Роман.
– И чего вы этим добились? – спросил капитан, послушно отдав свой пистолет.
Вместо ответа Ахмед Аль Карами получил по шее, остальным Камышов приказал развернуть орудия в сторону болтавшихся рядом двух других «охотников».
– Живо, мать вашу! Или сейчас последуете вслед за этим придурком! – Лейтенант показал на тело убитого офицера, вздумавшего помахать оружием.
Пилоты уставились на своего командира, и тот им одобрительно кивнул головой.
– Целиться по двигателям! – приказал Роман. – И точнее, иначе разговор будет коротким.
– Готово, – отчитался один из операторов.
– Огонь!
Грянул залп, сотрясший «семнадцатый» так, что крепления на креслах пилотов не показались теперь Роману излишним приспособлением, а он сам еле устоял на ногах.
«Пожалуй, калибр для данного суденышка несколько великоват… – отметил Роман. – Все равно, как если бы на легковушку установили танковый ствол».
Два «охотника» пылали, и один из них вдруг вспыхнул ярким шаром, обдав «ИСИ-17» тучей осколков, забарабанивших по обшивке.
– Отлично. Всех перегрузили с шаттла? – спросил Роман у появившегося старшины, пришедшего узнать, в чем дело.
– Да…
– Отстыковывайте его и уносим ноги.
Пилоты засуетились, и вскоре шаттл ушел в свободное плавание.
– Как минимум – новое судно, как максимум – свободу… – вдруг сказал лейтенант Камышов, отвечая на ранее прозвучавший вопрос капитана Аль Карами, о том, чего они добились, будто ничего не произошло.
– Насчет максимума я бы с вами поспорил, – возразил все правильно понявший капитан, кивая в сторону лобового стекла.
Там пока еще ничего не было видно, кроме огромной сферы планеты и выглядывающего из-за ее горизонта спутника, в котором Роман узнал первую луну по красноватому отблеску. А вот на радаре отчетливо виднелись три точки, быстро приближавшиеся к «охотнику».
– Три линкора, – пояснил капитан Аль Карами. – Лучше сдайтесь, иначе они разнесут нас в пыль, особенно после того, что вы тут натворили, и меня не пожалеют.
– Так, может, ты заведешь движки и попробуешь уйти из-под огня, а не будешь полоскать мне мозги о великодушии?
– Как пожелаете.
Похоже, капитан не собирался умирать так рано. Он отдал необходимые приказания, и «охотник» буквально рванул с места в карьер, скачками увеличивая скорость.
64
Но линкоры не отставали. Поначалу они даже пытались вести стрельбу из лазерных пушек, но сравнительно малый размер «охотника», его маневры да еще большое расстояние между линкорами и целью делали их стрельбу бесполезной.
В области астероидов, окружавших любую звездную систему, «семнадцатый» получил значительную фору во времени. Из-за своих небольших размеров и большей маневренности он смог гораздо быстрее выйти на оперативный простор, где его уже ничего не сдерживало.
«Охотник» набрал максимальную скорость, когда линкоры только-только выходили из опасной зоны, расстреливая из пушек опасно приблизившиеся шальные астероиды на мелкие фрагменты.
Максимум, что смогли большие корабли, так это только засечь примерное направление движения «ИСИ-17», когда он исчез с их радаров. Но путей у «охотника» было немного, и командиры линкоров, определив наиболее вероятные пути отхода корабля, запросив соответствующие разрешения, разделились и направились за ним в погоню.
– Куда путь держать? – поинтересовался капитан Аль Карами, когда «охотник» исчез с радаров линкоров, а они, соответственно, с его.
– Погоди… – отмахнулся Камышов.
Роман все это время выяснял у Самуила технические характеристики «охотника», на вшивость его проверял второй пилот с «Астры». Но пока он молчал, что означало – Самуил говорит правду. Или просто проверяющий пилот вообще не понимал, что происходит, уж очень хмуро он выглядел и непонятно, в каком мире он витал.
Но если верить Самуилу, то выходило, что у «семнадцатого» не слишком большой автономный запас хода. По крайней мере, до Земли его точно не хватит.
– Максимум, можем дотянуть до Цейлона, – добавил к своему рассказу Самуил.
– Почти половина пути до Земли, – механически отметил Камышов.
– Но, это если по прямой… и не жечь топливо в таком режиме.
– Но туда, как и во всех другие места, нам путь заказан, – отметил Роман.
– Тут ты прав, неверный, – ухмыляясь, подтвердил капитан Аль Карами. – К тому же у тебя на хвосте висит, как минимум, один линкор. Хотя встретят везде с почетом…
– Кончай лыбиться, а то зубы выбью. Дай лучше карты.
– Как пожелаете…
Капитан, перестав улыбаться, достал рулон карт. Все записи были на оуткастском. Впрочем, основные звезды были лейтенанту знакомы. Люди заселили не так уж и много миров – запомнить, где какой мир, не проблема.
Но остальные тысячи белых звездочек на синеватой кальке, особенно их обозначения, ни о чем Камышову не говорили.
– М-да… – озадаченно промычал лейтенант. – Попали яйца в колесо, пищи, но беги…
Следующие полдня он потратил на расшифровку символов, выбирая места, где можно спрятаться. А то, что нужно прятаться, он не сомневался. Везти бесконечно не может. Ну, не нападать же на линкор, по сравнению с которым «охотник» просто шлюпка с пулеметом на носу? Так что нужно прятаться, осталось выяснить, где именно. А мест из-за скупых возможностей «ИСИ-17» не так уж и много.
Прозвучало даже предложение направиться на одну из удаленных колоний. Топлива туда не хватит, но сами колонисты, получив соответствующий сигнал, могли бы подобрать беглецов. Но такой вариант не устраивал Камышова. Его цель состояла не в том, чтобы спрятаться и отсидеться, а сопротивляться оуткастам.
