– В каких условиях вы желаете посмотреть солдат? – спросил кибернетик, обращаясь к маршалу.
– А на что мы сейчас, по-твоему, смотрим?
– На горы, ваше превосходительство.
– Вот давай с них и начнем.
– Как пожелаете…
– Постой. Это случайно не те бронированные уродцы, как прошлый раз? Которых хватало всего на десять секунд боя, прежде чем их размазали в лепешку?
– О нет! Это совсем другие… Это новое слово в киберпроектировании, могу вас заверить, вы не пожалеете.
– Ну-ну… – промычал маршал и махнул рукой, дескать, знаю я тебя. И взял бинокль из рук услужливого адъютанта.
Сам доктор Беглз быстро спустился вниз к своим лаборантам.
– Готовы? – спросил он, глядя на ровный ряд из десяти киберсолдат.
– Абсолютно.
– Тогда пускай выходят.
– Солдаты, ваша задача состоит в демонстрации своих боевых качеств. Вы должны уничтожить все огневые точки. Задача ясна?
– Так точно, – хором ответили киберсолдаты.
– Выдвигайтесь на исходную позицию.
Солдаты развернулись и погрузились на платформу, которая увезла их по скрытому тоннелю к началу огневого рубежа.
Кибернетик вернулся обратно в башню.
– Ну, и где твои хваленые солдаты? – с усмешкой спросил маршал. – Поди, уже рассыпались?!
Маршал засмеялся, и его слабо поддержали остальные члены комиссии.
Доктор только улыбнулся в ответ, кивнул в сторону гор и сказал:
– Они уже начали проходить дистанцию.
Маршал Эдорг поднес бинокль к глазам и, отрегулировав настройки, стал наблюдать за солдатами, проходившими огневой рубеж.
Киберсолдаты были вооружены невероятно большими разрядниками, втрое превышавшими стандартный крупнокалиберный «фрейгунт», от чего сами казались какими-то игрушечными и не производили особого впечатления.
Но в отличие от прошлых громил, они проходили дистанцию без потерь. А то, что автоматические пушки не мухлюют, маршал был уверен, поскольку именно его специалисты проводили настройку оружия. А они работали не за страх, а за совесть.
Киберсолдаты удачно использовали естественные укрытия в виде валунов и расстреливали пушки-автоматы, которые не давали им поблажки и палили в солдат настоящими лучами, дробя камни, за которыми те укрывались.
Скорострельность автоматических пушек поражала, но солдаты двигались еще быстрее и выводили пушки из строя. Наконец, последняя пушка была подбита и загорелась чадным пламенем.
Перед башней, в которой находились члены комиссии, построились девять солдат, они поприветствовали комиссию, подняв вверх стволы своих разрядников.
– А сколько их было в самом начале? – поинтересовался маршал.
– Десять, ваше превосходительство.
– Неплохо. Помнится, прошлый раз ты запускал тридцать штук, а до конца доходила только половина. Что ж, должен признать, прогресс налицо. Только они какие-то неказистые, мелковатые, что ли?
Киберсолдаты были чуть выше рослого тамаланца, и вообще были выполнены по образу и подобию своих создателей.
– Оптимальный вариант масса-броня-подвижность, – ответил кибернетик. – Возможна смена оружия.
– Простите, – взял слово казначей. – Сколько стоит подобный образец?
– Сто двадцать тысяч тамов, ваша светлость.
– Ого! – удивился даже маршал.
– На такую сумму можно содержать роту хаоманов или даже тиберан целый год, – заявил казначей.
– При массовом производстве сумма снизится до пятидесяти тысяч.
– Все равно это слишком дорого.
– Тогда скажите мне, ваша светлость, сколько продержится рота хаоманов в подобных условиях?
– Хорошо, – сказал маршал, прервав спор. – Сумма вполне приемлема. Рано или поздно, все равно придется проводить перевооружение, и лучше начать сейчас. Сколько у тебя этих солдат?
– Виденная вами модель С-102 насчитывает сто, нет, уже девяносто девять штук.
– Я так понимаю, в лесу они покажут такие же результаты?
– О да, ваше превосходительство. Смею сказать, у нас еще имеется десять штук экспериментальных С-103-В и десять С-104-М.
– Что они собой представляют?
– С-103-В – киберсолдат, выполненный в виде самолета. А С-104-М – солдат-амфибия…
– С водой я знаком слабо, потому амфибий будут тестировать более узкие специалисты. Сейчас я вызову шаттл, погрузишь всех на него. Их протестируют в реальных условиях, думаю, для начала против пятой категории. Дадим последний шанс генералу Вотоку для реабилитации в связи с недавней неудачей…
Присутствующие понимающе заулыбались.
59
– Приветствую вас, генерал Воток, чем могу служить? – поздоровался куратор Генуе.
– Мне нужны твои солдаты.
– Простите, это через управляющего…
– Я уже обо всем с ним договорился, – заверил куратора генерал. – Он сказал, твои солдаты в моем полном распоряжении.
– Позвольте тогда хотя бы узнать, для чего они вам нужны?
– Для тестирования, естественно.
– Против кого или чего?
– И того, и другого, – злобно улыбнулся Умирг Воток. – Они и кто и что одновременно.
– Киберсолдаты?
– Ты прав. Модель С-102.
– Но, генерал! Даже по тем сведениям, которые имеются у меня, против них нужно ставить минимум тиберан, солдат третьей категории, а еще лучше леогов. Хаоманов С-102 разделает на котлеты!
– У меня четкий приказ, куратор. Сначала провести обкатку на пятой категории, а потом, если все будет удачно, на всех остальных с учетом выявленных недостатков.
– Понятно. Какое вооружение вы предоставите моим солдатам?
– Пока по минимуму. Третий уровень, вплоть до легкого бронебойного, все точно так же, как на недавних учениях…
– Сколько у вас солдат?
– Почти сто простых пехотинцев, и десять летающих моделей.
– Я ничего не знаю о летающих… – куратор Генуе запнулся. Генерала это не интересовало. – Хорошо, сколько солдат вам нужно?
– Я думаю, один к десяти будет справедливо.
– Для старых моделей может быть… А для новых справедливее будет один к ста?
– Один к десяти. И постарайся, чтобы среди них были те две белые зверушки… Ты понял, о ком я говорю?
– Вполне… Вы прибудете к нам?…
– Нет, ты привезешь своих ко мне…
– Хорошо. Скажите хотя бы, какова будет продолжительность проведения тестирования. Сутки?
