– Давно это было?
– Минут пятнадцать назад. Он спустился по ступенькам, а я поднялась наверх, чтобы одеться, а потом пошла к двери…
– Чтобы перехватить меня? – глухо спросил Джо.
Она посмотрела на него:
– Да. На территории охранники, и я, конечно, беспокоилась за тебя.
– Билл Хэнкс, – вмешалась Кэтрин. – У него команда из пяти человек. Не считая тех, что на контрольных пунктах.
– Сведения от Кина?
Кэтрин кивнула.
– Думаю, он планировал серьезную операцию. К Джону Галло полковник симпатий не питает.
– Взаимно.
– Ты сказала, что Галло спустился по ступенькам? Покажешь?
Ева кивнула в сторону двери в конце коридора.
– По-моему, та лестница ведет в подвал.
Джо повернулся и пошел к двери.
– Останься с ней, Кэтрин.
Ева опустилась на ступеньку.
– Я в порядке, и ты вовсе не обязана меня охранять. Иди с ним.
– С Джо лучше не спорить, – улыбнулась Кэтрин. – Разве что по необходимости, а я сейчас такой необходимости не вижу. Пусть побегает, поостынет, а ты, пока его нет, введи меня в курс дела.
Ева кивнула.
– Ты права, пусть остынет, а то я уже едва не обожглась. – Она нахмурилась. – Жаль, что до этого дошло. Я пыталась убедить Джона, чтобы он дал мне возможность позвонить и успокоить Джо, сказать, что я в порядке.
– Не уверена, что от этого был бы какой-то толк. Джо вышел на тропу войны и сворачивать бы не стал.
– Но тогда тебе не пришлось бы идти с ним. Мне очень жаль, что так получилось. Я не хотела никого вмешивать. Просто Джон застал меня врасплох.
– Что ж, так или иначе я уже замешана. А начала с того, что попыталась решить твои проблемы. У тебя есть все основания дать мне хорошего пинка.
– Я подумаю, – усмехнулась Ева. – Но только вряд ли…
– Вы почему сидите на ступеньках? – Джуди деловито прошествовала через холл в синем халате и пушистых голубых шлепанцах. – Ева, притулились тут, как сиротка. Пойдемте в кухню. Я сварила кофе и приготовила пончики. Тесто покупное, но получилось вкусно. – Она повернулась к Кэтрин: – Вы кто?
– Кэтрин Линг. А вы?
– Джуди Кларк, – представила кухарку Ева. – Работает у Джона Галло. – Она посмотрела на Джуди: – Джон ушел. И гостей обслуживать сегодня не придется.
– А вот и придется. Он только что позвонил и наказал присмотреть за вами. – Она повернулась и направилась в кухню. – Так что идемте. Сейчас и Билл Хэнкс пожалует. Джон попросил позаботиться, чтобы не было недоразумений.
– Зачем ему это? – спросила Кэтрин, подходя к Джуди.
– А мне откуда знать? Обычно-то он не такой миролюбивый и вовсе не против устроить кому-то неприятности. Мое дело выполнять распоряжения. – Она открыла дверь в кухню – светлую, идеально чистую, сверкающую. – Садитесь. Я так понимаю, будет еще один?
– Джо пошел в подвал. Рассчитывает найти Галло.
– Джона здесь давно уже нет. Наливайте кофе. Я схожу за Джо. Не хочу, чтобы он наткнулся без меня на Хэнкса. – Джуди повернулась и прошлепала в холл.
– Девушка с характером? – кивнула ей вслед Кэтрин.
– Похоже на то. Но мне она нравится. – Ева разлила по чашкам кофе. – И Джон ей доверяет.
– То есть кофе можно пить без опаски?
– Полагаю, что да. – Ева сделала глоток. – Хотя я сюда попала не по своей воле – Джон меня отключил. Объяснил, что хотел избежать осложнений.
– Галло тебя усыпил? – Кэтрин с сомнением посмотрела на свою чашку. – Тогда я, пожалуй, рисковать не стану.
Ева пожала плечами.
– Свари себе сама. Только имей в виду: Джуди вряд ли понравится, что ты распоряжаешься в ее кухне.
Кэтрин пристально посмотрела на подругу:
– А ты вполне здесь освоилась. Чувствуешь себя как дома.
– Я бы так не сказала. Просто мне здесь не страшно. – Она поставила чашку на стол. – У Джона не было каких-то дурных намерений в отношении меня. И он не ушел бы, если бы хотел навредить тебе и Джо. Джон просто попытался избежать неприятностей.
– Если так, то ему бы не следовало похищать и привозить тебя сюда. Согласись, не самый лучший способ избежать неприятностей.
– Пойми, я не защищаю Джона. Он был не прав. И он ужасно самоуверен.
– Не защищаешь? Тогда откуда у меня такое впечатление?
Ева опустила голову. Впервые в жизни у нее не было определенного мнения. Она отпила еще кофе.
– Бонни убил не он.
– Да? Это он тебе так сказал? А вот Кин считает, что Галло серьезно болен, что у него раздвоение личности.
– Судя по тому, что я о нем слышала, Кин и сам далеко не ангел.
– Спорить не буду. Но если Кин и чудовище, то из разряда тех, с которыми я сталкиваюсь каждый день. Галло – особый случай. – Кэтрин тряхнула головой и взяла чашку. – Пожалуй, я все-таки рискну. С тобой вроде бы ничего не случилось.
– Так ты ждала, умру я или нет? – притворно возмутилась Ева.
Кэтрин усмехнулась.
– Ну, ты ведь все равно меня не слушала. – Она сделала глоток. – К тому же отрава вполне может оказаться и в пончиках.
Ева улыбнулась.
– Ладно, их мы есть не станем. – Как же хорошо, думала она, что Кэтрин тоже здесь и что ей не придется разговаривать с Джо наедине. В том, что разговор будет не из легких, Ева не сомневалась и уже ощущала нарастающее волнение. – Джон не убивал Бонни. Я знаю.
– Ты не можешь знать наверняка, пока не получишь доказательств. Он предоставил их тебе?
Доказательства? История о маленькой девочке, приходившей в тюрьму и поющей колыбельную? Она поверила в нее всем сердцем, но поверит ли кто-то еще?
– Нет, не предоставил.
– Ты ведь была очень привязана к нему эмоционально. Разве это не могло сказаться, повлиять на твое нынешнее суждение?
– Повторяю, у нас не было никакого романа, никакой любви. – Хотя обернулось именно этим, любовной историей. Только не для них двоих, а для Бонни. – Джон этого не делал. – Она допила кофе. – И сейчас пытается докопаться до сути и найти убийцу.
Кэтрин удивленно уставилась на нее:
– Это он тебе так сказал? Кин назвал его большим ловкачом. Послушай, Галло прекрасно понимал, что нужно сделать, чтобы убедить тебя в своей невиновности. Он сказал то, что ты хотела услышать, и ты сразу идентифицировала себя с ним.
Ева осознавала правоту подруги. Но это ничего не меняло.
– Я верю ему.
Кэтрин покачала головой.
