– Но это вовсе не так. – Сейчас Саманта испытывала к этому человеку почти материнскую нежность. Неудивительно, что он воздвиг такую непробиваемую стену вокруг собственных эмоций. Как недоставало ему, должно быть, родительской любви, как он мучился, прежде чем сумел подменить чувства амбициями и начал жить так, как живет сейчас. И только Саманта узнала этого человека совсем другим. Ей он вовсе не казался бесчувственным. Она видела, что Флетчер Бронсон способен на праведный гнев и на истинную страсть. И еще он был полон невостребованной нежности.
– Думаю, ты все решил очень мудро, Флетч. Тебе действительно необходим ребенок. – Встав на цыпочки, Саманта легонько поцеловала его в губы. – Я рожу тебе ребенка, и мы будем любить его вместе, Флетч.
Он смотрел сверху вниз на Саманту, и в глазах его отражались самые разные чувства.
– Ты сама еще ребенок, – хрипло произнес Флетч и игриво дернул за непослушную прядку волос, упавшую ей на лоб. – А я чувствую себя гнусным развратным стариком. – Он отпустил Саманту и отступил на шаг назад. – Мне надо сделать несколько телефонных звонков. Нам лучше вернуться в дом.
– Прямо сейчас? – Она не сумела скрыть разочарования.
На сей раз улыбка Флетчера была полна печали.
– Мне ведь не двадцать лет, Саманта. И я не чувствую себя полным надежд и ожиданий юношей. Мне тридцать семь, я потрепан жизнью и обременен многочисленными заботами. – Взяв девушку под локоть, он легонько подтолкнул ее в сторону виллы. – Моей жене придется нести этот крест. У тебя будет вечно занятой муж. Например, сейчас я готовлю слияние компаний, и несколько месяцев мне придется жить в постоянном напряжении.
– Понимаю, – Саманта не смотрела на Флетча. – Я не хотела… Я знаю: мы заключили соглашение. Постараюсь тебе не мешать.
– Ради бога, Саманта, сегодня ведь день нашей свадьбы. Это я должен перед тобой извиниться.
Девушка попыталась улыбнуться.
– Это ведь не совсем обычная свадьба, правда? – Она отвела глаза, но слова лились помимо ее воли. – Я знаю, как ты занят. И было очень мило с твоей стороны уделить мне так много времени. А я просто дурочка, если вообразила себе, что ты… О, погляди – у меня все ноги в песке. – Они подошли к лестнице, и Саманта быстро взбежала вверх по ступеням. – Мне надо пойти к себе принять душ. Увидимся позже, Флетч. Надеюсь, твои телефонные переговоры пройдут удачно.
И она исчезла за дверью.
Флетч стоял посреди веранды, сжав руки в кулаки. Он снова обидел Саманту, лишил радужных надежд, озаривших вдруг ее нелегкую жизнь. Черт побери, но он же не хотел этого! Почему он такой неловкий? Неужели так будет всегда? Он снова забудется, снова сделает ей больно, увлечется делами, не сможет уделять ей должного внимания. А она будет ждать его, страдая от одиночества не меньше, чем в пещере на Сент-Пьер. Неужели он не сможет дать ей счастья?
Флетч медленно побрел в дом. Надо переговорить со Скипом и Сарой, и, черт побери, ему просто необходимо выпить. Жаль, что ему не надо на самом деле никуда звонить – это помогло бы отвлечься хоть немного и не вспоминать постоянно лицо Саманты перед тем, как она убежала в дом. Не думать о записке, которую он должен передать для нее Саре.
Черт побери, она выглядит тощей, как сиротка Энни! Саманта с отвращением смотрела на собственное отражение. Да, ей очень идет этот желтовато-бежевый цвет, но напрасно она думала, что в шикарном нижнем белье сможет стать хоть немного соблазнительнее. Нет, ей нечем удивить мужчину, привыкшего к роскошным прелестям пышной Монетт Санторе. К сожалению, одного белья мало – надо наполнить его чем-то, чтобы выглядеть сексуальной.
Отвернувшись от зеркала, она пожалела, что вспомнила о Монетт. Ей и без того не по себе, а тут еще постоянно лезут в голову мысли о бывшей любовнице Флетчера Бронсона.
Бывшей? Рука ее, потянувшаяся к висевшему на спинке кресла пеньюару, застыла в воздухе. С чего это она решила, что отношения Флетчера с прекрасной француженкой отошли в прошлое? В контракте, который она подписала, не было такого пункта. Флетч не обещал хранить ей верность, и что помешает ему послать в любой момент за одной из своих женщин, если ему захочется увидеть ее? Почему он должен довольствоваться женой, которая не устраивает его в постели? Ведь ей не хватает ни сексуального обаяния, ни опыта, как… Саманта приказала себе не думать об этом. Накинув пеньюар на плечи, она снова взглянула в зеркало и решила, что, пожалуй, выглядит не так уж ужасно, когда закрыты ее костлявые плечи. В пещере, когда они занимались любовью, было достаточно светло. И вроде бы она не показалась Флетчеру уродкой. Может быть, все будет хорошо. Саманта нервничала, но в то же время внутри ее нарастало возбуждение.
В дверь вдруг тихонько постучали. Флетчер?
– Войдите, – дрожащим голосом произнесла Саманта.
Но за дверью стояла Сара.
– Эй, да вы отлично выглядите! – с восторгом воскликнула она. – Как на обложке журнала. Хотите, чтобы я расчесала вам волосы? – Она вплыла в комнату. – У вас был тяжелый день. Давайте я помогу вам лечь в постель.
– Не надо, Сара. Я жду… Сара остановилась посреди комнаты и удивленно посмотрела на Саманту.
– Мистер Бронсон передал мне записку для вас, но я думала, вы знаете… – Она быстро достала из кармана сложенный вчетверо листочек и передала его Саманте. – Позвоните мне, если что-нибудь понадобится. – Сара направилась к двери. – И не сидите тут – ложитесь в постель. Вам необходимо отдохнуть.
– Сара?
Сара неохотно обернулась в дверях.
– А что, по-вашему, я должна была знать? Сара смотрела на записку в руке девушки, стараясь не встречаться с ней взглядом.
– Ну… что мистер Бронсон и мистер Бреннен улетели минут сорок назад в Майами. Наверное, мистер Бронсон написал вам об этом в записке. Думаю, он торопился, и у него не было времени… – Она открыла дверь. – Обязательно позвоните, если что-нибудь понадобится. – И дверь закрылась за ее спиной.
Бедная Сара, печально подумала Саманта. Как она расстроилась! Неприятно приносить дурные новости. Не каждый день приходится сообщать новобрачной о том, что ее молодой муж улетел из семейного гнездышка.
Она медленно развернула записку. Послание было написано четкими рублеными фразами – абсолютно в стиле Флетчера.
«Саманта. Я позвоню из Майами и все объясню. Береги себя. Флетч».
Береги себя. Как это мило с его стороны, с болью в сердце подумала Саманта. Что ж, она не имела права рассчитывать на большее – на любовь, на теплоту. Этого не было в их соглашении. Звонки, которые он должен был сделать, наверняка повлекли за собой дела, куда более важные дела, чем то, что записано в их контракте. И уж, конечно, куда более срочные, чем брачная ночь с женщиной, которая нисколько не привлекает его.
Что ж, ей все равно. Все это не имеет значения. Она не имеет права ничего требовать от Флетча.
