— Тогда мне пора. Я только хотел убедиться, что ей не придется искать Барри. — Джадд повернулся. — Пока, Гален. Всего хорошего. Удачи.
— Куда ты собрался?
— В Вашингтон. Там надо кой-кого изящно подкупить.
— Ты идиот. Они тебя поймают и повесят просохнуть.
— Какое тебе дело? — Джадд слабо улыбнулся и пошел к ближайшим деревьям. — Теперь я уже не твоя проблема.
Он не должен беспокоиться. Он не будет беспокоиться. То, что сделал Джадд, не заслуживало прощения. Сукин сын.
Дойдя до края поляны, Джадд снял свою черную ветровку и бросил на землю.
— Скажи Елене, пусть наденет мою куртку. Ее одежда вся в крови Чавеза, еще перепугает ребенка.
Он исчез среди деревьев.
Гален смотрел ему вслед с недоумением и… сожалением.
Будь он проклят.
— Дай я его возьму. — Гален наклонился и взял Барри на руки. — Как он?
— Спит. Но минуту назад шевелился.
— Чудно. Я позвонил Хьюзу и попросил прислать ребят, чтобы охраняли тропинку, пока мы будем спускаться с горы. Они будут здесь с минуты на минуту.
Елена оглядела поляну.
— Где Джадд?
— Ушел. Наверное, боялся материнского гнева.
— И правильно делал, — мрачно заявила она. — Я все еще способна найти и прикончить негодяя.
— Он бы не стал тебя винить. — Он протянул ей куртку, которая была перекинута через его руку. — Это он тебе оставил. Сказал, что не следует пугать Барри.
— Я буду делать то, что считаю… — Она взглянула на свою окровавленную одежду. — Черт! — Схватила куртку и надела ее. — Давай отсюда выбираться. Не знаю, встревожил ли твой выстрел местных скотоводов или туристов, но мне бы не хотелось это выяснить.
— Это не я стрелял. Я был очень занят, разделываясь с Гомезом. Он оказался сильнее, чем я ожидал.
— Джадд?
— Скорее всего. Он угнездился на дереве, как проклятый ангел смерти.
Она взглянула на Чавеза.
— Это был рискованный момент. Я собиралась отбить его удар, но вполне могла не успеть. Он отвлек Чавеза.
— Но не пристрелил. Он сказал, тебе необходимо было сделать это самой.
Так много смертей. Доминик, Луис, Форбз… Чавез много лет отравлял ее жизнь и угрожал ее ребенку. Да, ей действительно нужно было сделать это самой. Но ей было отчего-то неприятно, что Джадд это понимал.
— Не нужны мне его одолжения.
— Это придется принять. Возможно, только по этой причине я его не придушил.
Она покачала головой:
— Он тебе нравится. Несмотря ни на что, он тебе все еще нравится. Вот и все.
Гален поморщился:
— Может быть.
— Я не могу его простить. Он украл моего ребенка.
— Никто от тебя этого и не ждет. — Он крепче прижал к себе спящего мальчика. — Вон Хьюз поднимается. Пошли. Мне кажется, Барри скоро проснется.
Они уже были в нескольких милях от коттеджа, когда Барри зашевелился.
— Мама?
— Да, детка. Как ты?
— Спать хочется. — Он зевнул. — Я скучал.
— Я тоже скучала.
Он взглянул на Галена:
— Привет, Гален. Я столько всего видел. Замечательного…
— Это хорошо, Барри.
— А где Джадд?
— Он уехал по делу. Велел мне за него с тобой попрощаться.
— Ой! — Лицо Барри разочарованно вытянулось. — Когда он вернется?
— Не знаю. Мы теперь тоже будем путешествовать.
Елена взглянула на него.
— В самом деле?
— Видишь, это и для твоей мамы сюрприз. — Гален многозначительно посмотрел на Елену. — Здесь могут быть ураганы и тайфуны. Нам лучше уехать, прежде чем все это грянет нам на голову.
Елена кивнула. Они не знали, как аукнется им убийство Чавеза и его людей. Среди наркодельцов о преданности не может быть и речи, но на всякий случай не мешало подстраховаться.
— Мне кажется, нам всем не повредит хороший пляж, и я знаю местечко на Багамах, которое подойдет по всем статьям, — заявил Гален.
— Мне нравится в коттедже, — нахмурился Барри. — Я немного устал путешествовать.
— Не сомневаюсь, — Елена покрепче обняла его. — Но ведь коттедж не наш. Мы не можем жить там вечно.
— Доминик поедет с нами?
Она немного помолчала. Сколько еще она сможет скрывать от Барри, что он никогда больше не увидит Доминика? Но не сейчас. Надо подождать, когда они будут в безопасном месте.
— Нет, Доминик с нами не поедет.
— Почему? Он обещал когда-нибудь отвезти меня на берег моря. Он рассказывал, как весело ему было на пляже в Майами.
— Сейчас у него другие дела. — Елена смахнула с глаз слезы. — Но он бы хотел, чтобы ты радовался. Ему нравится, когда ты счастлив.
Барри кивнул.
— Может быть, он приедет позже. Он как-то пообещал, что всегда будет с нами.
Она почувствовала, как Гален на мгновение сжал ее руку, и на сердце потеплело от этой поддержки.
— Он сказал правду. Он никогда по-настоящему нас не покинет. — Она откашлялась. — Тебе понравится пляж. Ты знаешь, что из песка можно строить замки?
Эпилог
Нассау, Багамы
Спустя два месяца
Солнце жгло спину. Елена перевернулась и продвинулась подальше в тень от зонтика.
— Ты сгоришь, — заметил Гален, опускаясь на одеяло рядом с ней. Он кинул полотенце ей на ноги. — В такое время суток нечего делать на солнце.
— Я люблю жару и никогда не обгораю. Одно из преимуществ смуглой кожи. — Она повернулась на бок и посмотрела на него. — Где Барри? Когда я его в последний раз видела, вы с ним катались на этом бедном муле вдоль пляжа.
— Вот уж не стал бы жалеть это проклятое животное. Он встал столбом, и мне пришлось тащить его в гостиницу волоком. — Гален кивнул в сторону группы детей, резвящихся на пляже недалеко от них. — Барри с этими ребятишками. За ними присматривает служащий гостиницы.
— Барри в эти два месяца видел тебя куда чаще, чем я. Где ты был?
— То там, то сям. Мне казалось, что тебе нужно просто полежать на солнце и побыть наедине с сыном. Ты была не в лучшем виде, когда мы уезжали из Джорджии.
Это было еще слабо сказано. Она напоминала взведенную пружину, ее переполняли горечь, сожаление и усталость, пробирающая до костей. Первую неделю она почти ничего не говорила, будто онемела, и только потом, постепенно, начала приходить в себя.
