– Нет, – сказал Альва. – Я его не видел с прошлой среды. Он
привозил мне трактор. Нет, про Куджо ничего не говорил.
– Альва, ты можешь сходить к нам и посмотреть, как там
Куджо? Бретт видел его перед нашим отъездом и говорит, что он выглядел больным.
И я не знаю, кого Джо попросил его кормить.
– Я схожу, – пообещал Альва. – Вот только управлюсь с этими
чертовыми курами и схожу.
– Спасибо, Альва, – сказала Черити. – Звони, если что.
Они поболтали еще, главным образом о погоде. Из-за жары
Альва беспокоился за своих цыплят. Потом она повесила трубку.
Когда она вошла в кухню, Бретт поднял голову. Джим-младший
сосредоточенно размазывал по столу пролитый сок и без умолку болтал. Видимо, за
последние сорок восемь часов он пришел к выводу, что Бретт Кэмбер – ближайший
родственник Иисуса Христа.
– Ну? – спросил Бретт.
– Ты был прав. Отец не просил Альву кормить его, – она
увидела на лице Бретта тревогу и поспешила добавить.
– Но он обещал сходить посмотреть, как только покормит кур.
Я дала ему телефон, и он обещал позвонить.
– Спасибо, мама.
Джим выскочил из-за стола на зов Холли.
– Бретт, пошли со мной!
Бретт улыбнулся.
– Я тебя здесь подожду.
– Ага, – Джим побежал наверх с криком:
– Ма! Бретт сказал, что он подождет! Бретт подождет, пока я
оденусь!
Слоновий топот по ступенькам.
– Славный парень, – сказал Бретт.
– Я думаю, – задумчиво проговорила Черити, – нам придется
вернутся пораньше. Если хочешь.
Лицо Бретта прояснилось, и это даже немного опечалило ее.
– Когда?
– Что если завтра? – она имела в виду пятницу.
– Конечно! Только, – он замялся, – тетя Холли не обидится?
Она ведь твоя сестра.
Черити подумала о кредитных картах мужа Холли. Бретту это не
понравилось, и ей, пожалуй, тоже. Иногда и она видела мир глазами Бретта… или
глазами Джо. Поэтому хватит, хорошего понемногу.
– Нет, – сказала она. – Думаю, не обидится. Я ей скажу.
– Хорошо, мама. Я не из-за них хочу вернуться, ты знаешь.
Они хорошие. Может, они еще приедут к нам в Мэн.
– Может быть, – сказала она, хотя сомневалась, что Джо это
допустит. – Конечно, можно их пригласить.
…Альва так и не позвонил. Как только он кончил кормить кур,
полетел мотор в его большом кондиционере, и началась отчаянная борьба за
спасение птиц от жары. Это была та же воля рока, которую Донна Трентон читала в
мутных, безумных глазах Куджо. Когда же кондиционер, наконец, починили (Альва
Торнтон потерял шестьдесят двух цыплят и считал, что еще легко отделался), было
уже четыре часа дня, и противостояние на пропаленном солнцем дворе Кэмберов
завершилось.
* * *
Энди Мэсена все считали вундеркиндом ведомства юстиции штата
Мэн, и кое-кто даже прочил ему в скором будущем место начальника уголовного
отдела. Но планы Мэсена простирались куда дальше. Он надеялся к 1984 году стать
окружным прокурором и в 87-м баллотировался на пост губернатора штата. А после
восьми лет губернаторства – кто знает?
Он вырос в большой бедной семье, в ветхом домишке «белой
дряни» в городке Листан. Его трое братьев и две сестры шли в русле семейных
традиций, только Энди и его младший брат, Марти, окончили школу. К ним могла
присоединиться и их сестра Роберта, но она в выпускном году предпочла выскочить
замуж за какого-то никчемного пьяницу, который хлебал виски прямо из бутылки, а
напившись, колотил и ее, и сына. Марти же погиб в автомобильной катастрофе на
дороге №9, когда он с друзьями, все пьяные, пытались съехать на полном ходу с
Сиройского холма. «Камаро», в котором они ехали, дважды перевернулся и
взорвался.
Энди был гордостью семьи, но мать его не любила и немного
боялась. Подружкам она говорила: «Мой Энди холодный, как рыба», но это было еще
не все. Он был всегда подтянут, всегда застегнут на все пуговицы. С пятого
класса он знал, что станет юристом. Юристы много получают и имеют дело с
логикой. А логика была его Богом.
Он рассматривал каждое событие как точку, в которой
сходились возможные пути развития. Такая схема всегда помогала ему. Он успешно
окончил школу и почти без проблем поступил в колледж. Потом окончил Высший
университет и отверг возможность учебы в Гарварде, так как твердо решил начать
служебную карьеру в Огасте и не хотел приезжать в родной штат с гарвардской
высокоумной миной.
В этот жаркий июльский день все шло по плану.
Он положил трубку. Номер Кэмберов не отвечал. Сыщик из
полиции и Баннермэн еще были здесь, ожидая приказа, как тренированные собаки. С
Таунсендом из полиции он уже работал и чувствовал себя с ним вполне комфортно.
Баннермэна он, однако, не знал. То, как шериф высказал идею о том, что Кемп мог
воспользоваться ребенком… хм, эта идея должна была исходить от него, Энди
Мэсена. Они втроем сидели на диване, пили кофе и ждали, когда явятся парни из
ФБР со своим оборудованием.
Энди думал обо всей этой истории. Она могла оказаться
пустяковой, но могла и не оказаться. Муж обвиняет в похищении Стива Кемпа, а
сам не обращает внимания на такую важную деталь, как пропавший автомобиль.
Энди Мэсена это удивляло.
Джо Кэмбера нет дома. Может быть, все они уехали в отпуск.
Это вполне могло быть: на дворе лето. Мог он взять машину в ремонт, если
собирался уезжать? Вряд ли. Вряд ли эта машина вообще была там. Но это нужно
проверить. Была еще одна возможность, о которой он не сказал Вику.
Предположим, она отвезла машину к Кэмберу, и кто-то, не друг
и не знакомый, а просто случайный человек, предложил ее подвезти. Энди так и
слышал, как Трентон говорит: «Что вы, моя жена никогда не доверится
незнакомцу». Но, с другой стороны, она ведь трахалась со Стивеном Кемпом,
который тоже был ей почти незнаком. Если этот гипотетический незнакомец
держался дружелюбно, она вполне могла принять его предложение. И этот
дружелюбный тип вполне мог оказаться маньяком. У них тут, в Касл-Роке, уже был
один такой, Фрэнк Додд. Может быть, он оставил их где-нибудь в канаве с
перерезанным горлом. В этом случае «пинто», конечно, остался у Кэмбера.
Энди не был в этом уверен, но считал возможным. Нужно в
любом случае послать кого-то к Кэмберу, но ему хотелось обосновать это для
себя. Конечно, легче было предположить, что она доехала до дома Кэмбера, никого
там не застала, и тут же сломалась машина. Но Касл-Рок все же не Антарктида. Ей
достаточно было дойти до ближайшего дома.
