— Не знаю, — через силу ответил я. — Но не надо вызывать
врача, Ли. Ты же сама знаешь. Лебэй не остановится. В нем прекрасно развито
чувство мести. Мы тоже не можем остановиться.
— Но ты не сможешь управлять ею! — заорала она. В ее глазах
появились слезы.
— Сходи в гараж, — попросил я, — и найди какую-нибудь метлу
или какую-нибудь деревянную палку.
— Какой от нее будет толк? — сквозь слезы выдавила она.
— Принеси, и мы что-нибудь придумаем. Она направилась к
двери и исчезла в ее черном проеме. Я держался за левую ногу, постепенно
цепенея от боли и страха. Если кость была сломана на самом деле, то мне грозила
возможность до конца своих дней ходить с протезом. Но даже эта возможность была
невелика, учитывая вероятность предстоящей встречи с Кристиной. Подобная мысль
в какой-то степени утешала меня. Ли вернулась, держа в одной руке метлу.
— Подойдет? — спросила она.
— Сойдет, чтобы заехать в гараж, — сказал я. — Там поищем
что-нибудь получше.
Я взял метлу — еще один проклятый костыль! — и уперся ее
ручкой в педаль сцепления. Метла соскочила, я чуть не выбил себе зубы.
Осторожно! Но она должна была заменить мою ногу.
— Ладно, поехали, — сказал я.
— Дэннис, ты уверен в себе?
— Уверен.
Она пристально посмотрела на меня, а потом кивнула:
— О'кей.
Она вновь скрылась в темноте. Я захлопнул дверь и, не
выпуская из левой руки метлы, упиравшейся в педаль сцепления, зарулил в гараж.
Цистерна, предназначенная для очистки городской канализации, медленно въехала
на бетонный пол и остановилась. Вокруг было пусто. В полумраке виднелись пять
или шесть машин, таких старых, что никто не стал забирать их.
Я выключил двигатель и сказал:
— Ли, мне нужно что-нибудь более удобное, чем метла. Поищи,
пожалуйста, какой-нибудь рычаг или палку с широким концом.
Она молча направилась к офису Уилла. Свет, падавший из окон,
был очень слабым, и я не видел, как Ли поднималась по лестнице, но слышал ее
шаги. В пустом помещении все звуки были гулкими.
Вскоре Ли вернулась. У нее в руке была швабра без тряпки.
— Это лучше? — спросила она.
— Само совершенство, — ответил я. — Залезай ко мне, детка.
Давай опробуем твою находку.
Она залезла в кабину. Я снова завел двигатель и нажал
широким концом швабры на педаль сцепления.
— Гораздо лучше, — сказал я. Через несколько минут «Петуния»
стояла почти возле самой лестницы, ведущей в офис Дарнелла.
— Ну, вот мы и заняли исходную позицию. Теперь тебе
предстоит разбить фотоэлемент над выходом из гаража. Кристина въедет внутрь, и
ты закроешь дверь. Кристина окажется в ловушке. Ты будешь стоять у стены, а
когда Лебэй проедет мимо — нажми на кнопку опускания двери и выбегай на улицу.
— Мне не нравится твой план, — сказала она. — Я не хочу
оставлять тебя одного.
— У меня надежная защита. Если бы не… — Я провел рукой по
онемевшей левой ноге. Джинсы на ней были натянуты туго, без единой складки.
Нога распухала. Боль была меньше, но я уже израсходовал весь запас таблеток.
— Я боюсь за тебя, Дэннис.
— Ничего, все обойдется. От Кристины останутся только мелкие
составные части.
— Надеюсь, так все и произойдет, — сказала она и положила
голову мне на плечо. Я прикоснулся к ее волосам.
* * *
Мы настроились на долгое ожидание.
Я мысленно представлял, как Эрни выходит из главного здания
школы, держа книги под мышкой. Регина встречает его в «вольво». Регина сияет от
счастья. Эрни рассеянно улыбается и позволяет обнять себя. «Эрни, ты принял
правильное решение… ты не знаешь, как мы с папой радуемся за тебя. Хочешь сесть
за руль, сынок? Нет, мама. Веди машину сама, так будет лучше».
И они уезжают в колледж. Идет снег. Эрни сидит неподвижно,
он бледен. Он отстраненно наблюдает за дорогой.
А позади остается Кристина. Она стоит на школьной
автостоянке. Она ждет густого снегопада. Ждет темноты.
Приблизительно в половине четвертого Ли пошла в ванную
комнату, находившуюся в офисе Дарнелла. Вскоре после ее ухода я перестал
следить за временем. На меня нашло какое-то сонное полузабытье, — вероятно,
сказывалось действие таблеток. Свет, падавший из окон, постепенно померк, и все
вокруг незаметно стало погружаться в темноту.
Помню, что я и Ли занимались любовью… но не обычным
способом, который был невозможен из-за моей ноги, а одной из разновидностей
любовной ласки. Кажется, я помню, как она тяжело дышала и шептала мне на ухо,
что боится потерять меня и что не сможет пережить новой потери. Кажется, я
помню мгновение полного наслаждения, которое заставило меня ненадолго забыть
про боль. Оно было слишком коротким, это мгновение. Кажется, потом я задремал.
Затем Ли встряхнула меня за плечо и прошептала на ухо мое
имя.
— А? Что? — Я вновь ощутил тупую боль в левой ноге.
— Уже темно, — сказала она. — По-моему, я что-то слышала.
Я взглянул на нее и увидел, что она была испугана. И еще
увидел, что входная дверь была открыта.
— Что за черт? Почему она…
— Это я открыла.
— Дьявол! — Я немного подвинулся и сразу сморщился от боли.
— Ли, ты поступила не слишком умно. Если она приезжала…
— Она не приезжала, — сказала Ли. — Начало темнеть, и я
решила убедиться в том, что уже настал вечер. По окнам трудно судить. Стемнело
полчаса назад. А сейчас… мне показалось, что я услышала…
У нее задрожали губы, и она плотно сжала их. Я взглянул на
часы: было четверть шестого.
— Наверное, ты слышала ветер, — предположил я.
— Может быть. Но…
Я неохотно кивнул. Мне не хотелось, чтобы она выходила из
безопасной кабины «Петунии». Но я подумал, что если Кристина приедет, а дверь
будет открыта, то наша ловушка сегодня не сработает.
— О'кей, — проговорил я. — Но помни… стой в нише справа от
двери. Когда она проедет мимо тебя, не пугайся. Впусти ее. А потом нажимай на
кнопку и выбегай наружу.
— Да, — прошептала она. — Дэннис, у нас ничего не сорвется?
— Не сорвется. Если она приедет.
— Ну ладно.
