— Ну ты и вырядился, Томми!
Томми улыбнулся.
— А ты сам-то давно с дерева слез?
Доусон, сжав кулаки, качнулся вперед, и Кэрри на мгновение
охватил ужас — еще чуть-чуть, и она швырнула бы Джорджа через весь холл. Затем
она сообразила, что это старая, привычная игра между двумя приятелями.
Парни, улыбаясь, пританцовывали друг вокруг друга в
боксерских стойках и обменивались ударами. Но потом Джордж, которому уже дважды
досталось под ребра, комично заверещал:
— Не бей моя вьетнамца! Не бей моя вьетконг!
Томми опустил руки и рассмеялся.
— Не волнуйся, — сказала Фрида Кэрри, подходя ближе и кивая
своим похожим на нож для вскрывания конвертов носом. — Если они прикончат друг
друга, я буду танцевать с тобой.
— Уж больно глупо они выглядят, чтобы помереть от такой
ерунды, — рискнула пошутить Кэрри. — Как динозавры.
Фрида улыбнулась, и Кэрри почувствовала, как в душе у нее
словно ослабли старые ржавые цепи и разлилось тепло. Стало легче, спокойнее.
— Где ты купила такое платье? — спросила Фрида. — Мне очень
нравится.
— Я сама его сшила.
— Сшила?! — Фрида удивленно распахнула глаза. — Что,
серьезно?
Кэрри почувствовала, что заливается краской.
— Да. Я… мне нравится шить. Материал я купила в «Джонсе», в
Вестоувере, а покрой тут совсем не сложный.
— Пойдем в зал, — сказал Джордж, обращаясь сразу ко всем. —
Скоро группа начнет. — Он закатил глаза и снова начал валять дурака. — Бум,
бум, бум! Моя вьетконга любит большая звука гитара.
В зале он принялся пародировать Бобби Пикетта. Кэрри
рассказывала Фриде о своем платье, а Томми просто стоял и улыбался, засунув обе
руки в карманы. Сью наверняка сказала бы, что он их оттягивает, но черт с ними,
с карманами, в самом-то деле. Кажется, все идет отлично.
Ему, Джорджу и Фриде оставалось жить меньше двух часов.
Из книги «Взорванная тень» (стр. 133):
Заключения Комиссии но делу Кэриетты Уайт относительно
причины всех дальнейших событий — а именно, двух ведер свиной крови,
установленных на балке над сценой, — выглядят весьма недостоверно, даже в свете
тех немногих конкретных доказательств, что имелись в распоряжении комиссии.
Если принять на веру показания приятелей Нолана (и если называть вещи своими
именами, они просто недостаточно умны, чтобы убедительно лгать), тогда на этом
этапе приготовлений Нолан полностью забрал инициативу из рук Кристины Харгенсен
и действовал уже самостоятельно…
За рулем Билли всегда молчал — ему нравилось просто вести
машину. Процесс давал ему ощущение силы, с которым не могло сравниться ничто
другое, даже бабы.
Дорога стелилась впереди словно бесконечная черно-белая
фотография, стрелка спидометра дрожала за отметкой восемьдесят. Билли рос в
типичной, по определению работников социальных служб, «неблагополучной» семье.
Его отец смылся после неудачной попытки удержать «на плаву» собственную
бензоколонку, когда Билли исполнилось двенадцать, и с тех пор мать сменила уже
четверых «приятелей». Последнее время в особом почете у нее был Брюси. Он почти
не вылезал из бутылки, да мать и сама постепенно превращалась в испитую каргу.
А вот машина — это совсем другое дело! Машина дарила ему
энергию, переливающуюся откуда-то из ее внутренних мистических источников,
наполняла гордостью. Она делала его человеком, с которым нужно считаться,
человеком, почти равным богам по силе. И не случайно он большинство своих
подруг трахал на заднем сиденье. Машина была его рабыней и богиней
одновременно. Она давала, но могла и брать. И Билли не раз использовал ее,
чтобы брать. Долгими бессонными ночами, когда мать и Брюси начинали скандалить.
Билли прихватывал с собой пакетик кукурузных хлопьев и выруливал на дорогу в
поисках бродячих собак. Случалось, он возвращался под утро и с выключенным
двигателем загонял машину в гараж, даже не обтерев передний бампер, с которого
все еще капала кровь.
Крис к этому времени уже изучила его привычки и не пыталась
заговорить — он все равно не обратит на нее внимания. Она просто сидела рядом,
подогнув под себя одну ногу, и грызла костяшки пальцев. Свет проносящихся
навстречу машин мягко поблескивал в ее волосах, окрашивая их серебром.
Интересно, думал Билли, надолго ли она с ним? После
сегодняшнего, возможно, уже нет. Все словно к этому и шло, даже в самом начале,
и, когда дело будет сделано, связь между ними станет тоньше и, может,
растворится совсем, оставив их обоих в недоумении: как она вообще могла
возникнуть? Скорее всего, она все меньше и меньше будет для него богиней и все
больше обыкновенной светской сучкой, отчего ему обязательно захочется
как-нибудь ей наподдать. А может, и не наподдать, а хорошенько врезать. Поставить
на место.
Они выехали на Брикъярд-Хилл, откуда уже было видно внизу
школу с автостоянкой, забитой пухленькими блестящими папочкиными машинами.
Билли почувствовал, как в горле у него поднимается привычный ком ненависти и
презрения. Ну, мы им сегодня устроим
(запомнят они эту ночь!)
веселый праздник. Уж будьте уверены…
Крыло, где располагались классные комнаты, стояло тихое,
темное и пустое, холл освещали обычные желтые лампочки, зато стекло на
восточной стороне спортивного зала было залито мягким, слегка оранжевым и почти
призрачным свечением. Билли снова ощутил горечь во рту; дико хотелось перебить
им все стекла.
— «Вдали огни, огни веселой вечеринки», — пробормотал он.
— А? — Крис повернулась к нему, вырванная звуком его голоса
из раздумий.
— Так, ничего, — Билли потер рукой шею. — Пожалуй, я дам
тебе дернуть за веревку.
Всю подготовку Билли закончил сам. Он отлично знал, что в
таких делах доверять никому нельзя — урок не из легких, гораздо сложнее, чем
все, что проходили в школе, но уже в этом возрасте он усвоил его накрепко.
Парни, что ездили с ним на ферму Генти предыдущей ночью, даже не знали, для
чего ему понадобилась кровь. Может быть, они подозревали, что тут каким-то
образом замешана Крис, но сказать с уверенностью никто ничего не мог.
Билли подкатил к зданию школы спустя несколько минут после
того, как четверг превратился в пятницу, и дважды объехал вокруг, решив
убедиться, что там действительно никого нет и где-нибудь поблизости не
курсируют две патрульные машины чемберленской полиции.
Проехав с выключенными огнями мимо стоянки, он обогнул
здание сзади. Оттуда уже начиналось футбольное поле, прикрытое тонким
покрывалом тумана, стелющегося у самой земли.
