— Привет, Ретт! Привет, Скарлетт! — и усмехнулся, глядя, как они тычутся носами в стеклянную стенку аквариума.
Их рты непрерывно открывались и закрывались, как будто они что-то энергично обсуждали между собой. Зак не сомневался, что говорят они о нем, и пожалел, что не телепат и не может настроиться на «рыбью» волну.
Разговаривает ли Кэтрин с ними, со своими счастливыми рыбками, живущими в стеклянном аквариуме, соответствующем всем законами фэн-шуй? Счастье и гармония… Это именно то, что он испытывал рядом с Кэтрин Трент в течение последних часов.
Подбирая с пола свои вещи и одеваясь, Зак обдумывал сложившуюся ситуацию. Его тяга к этой женщине становилась похожей на наркотическую зависимость, чему Зак не мог не противиться изо всех сил. Постоянные отношения предусматривают узы, ограничивающие его свободу заниматься тем, чем он хочет, и быть там, где он хочет или должен. Бросит ли она все, чтобы повсюду следовать за ним? Вряд ли.
Женщины имеют право на собственную жизнь, собственную карьеру. Лучше оставить все как есть — пусть Кэтрин остается со своей работой, семьей, друзьями и золотыми рыбками.
Зак кисло улыбнулся Ретту и Скарлетт. Разве их упакуешь в чемодан, чтобы мотаться по всему свету? Это ее дом, ее мир, которому Зак не принадлежит.
Он направился к входной двери и вдруг на полу у кресла увидел темно-красную розу, которую вытащил из ее волос. Видимо, она выпала из внутреннего кармана, когда он, сгорая от нетерпения, швырнул пиджак в кресло. Зак наклонился и поднял розу, намереваясь положить ее на столик, на котором стоял аквариум. Но не положил. Идя к двери, снимая цепочку и покидая квартиру Кэтрин, он все еще держал розу в руках.
Зак не знал, что будет с ней делать.
Он просто хотел, чтобы она осталась у него.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Кэтрин смотрела в сияющие голубые глаза сестры и точно знала, что та сейчас скажет. И действительно, перегнувшись через стол, Ливви доверительно прошептала:
— Я беременна.
Я тоже.
Эти слова едва не сорвались с губ Кэтрин, настолько велико было желание поделиться своей новостью. Но ее признание немедленно переключит все внимание на нее, что было бы несправедливо по отношению к сестре. Сегодняшняя их встреча должна быть полностью посвящена радостному событию в жизни Ливви.
Кэтрин растянула губы в улыбке.
— Поздравляю! Яочень рада за тебя и за Пита.
— Представляешь, не прошло и двух месяцев со дня свадьбы!
Их дети появятся почти одновременно, с мрачной иронией подумала Кэтрин, но разница состоит в том, что в жизни Ливви все происходит правильно — сначала она вышла замуж за любимого мужчину, который разделяет ее желание иметь детей, затем забеременела — в то время, как она…
— Мне казалось, на это потребуется больше времени, поскольку я долго сидела на противозачаточных пилюлях, — взахлеб рассказывала Ливви.
А мне потребовалась всего одна ночь.
Глаза Ливви озорно блеснули.
— Думаю, все дело в активности Пита. Мы использовали каждый шанс.
А я сказала Заку, что опасности забеременеть нет.
— Яне могла дождаться, когда расскажу тебе, — продолжала Ливви. — Я только сегодня утром узнала об этом и сразу же позвонила тебе на работу и настояла на встрече. Это же важное семейное дело, правда?
— Очень важное, — согласилась Кэтрин, думая о том, что ей пришлось пожертвовать обеденным перерывом, чтобы после настойчивого звонка сестры успеть вовремя приехать в отель «Интерконтиненталь». Босс Кэтрин не любил, когда сотрудники раньше уходили с работы, а ей требовалось, чтобы он проявил максимум понимания, когда она признается в том, что ей предстоит стать матерью-одиночкой.
— Пит собирался присоединиться к нам после того, как закончит работу. Он в таком же восторге, как и я. Но я хотела сообщить тебе первой.
— А когда ты скажешь маме и папе?
Вот кто будет огорчен ситуацией, в которую попала их старшая дочь. Лучше как можно дольше хранить все в тайне.
— Мы собирались поехать к ним вечером, после праздничного обеда.
— Тебе не следует много пить.
— Только бокал шампанского, — Ливви улыбнулась официанту, подошедшему к их столику. — Наш капуччино.
Кэтрин всегда любила капуччино, но теперь была вынуждена отказаться от кофе и отдать предпочтение чашке сладкого чая, который успокаивал утреннюю тошноту. Впрочем, в это время суток чашка капуччино вряд ли повредит. К сожалению, Ливви заказала еще сдобные кексы и пирожные с кремом, при виде которых в желудке Кэтрин немедленно начались спазмы. Определенно, сэндвич с соленым огурцом был бы предпочтительнее.
— По утрам не тошнит? — спросила Кэтрин сестру, когда официант отошел. Ливви засмеялась и покачала головой.
— Думаю, у меня все впереди. Я купила несколько книжек и теперь читаю о том, что можно и чего нельзя. — Она лукаво посмотрела на Кэтрин. — Будь ты правильной старшей сестрой, рассказала бы мне обо всем этом из личного опыта. На твоем горизонте так и не появился мужчина?
С той ночи после свадьбы от Зака не было вестей. Он даже не разбудил ее, чтобы попрощаться.
Унесенный ветром…
Кэтрин легкомысленно улыбнулась, с трудом скрывая душевную боль.
— Ты позвала меня, чтобы поговорить о приятном. Так что давай сосредоточимся на тебе и твоем ребенке. Ты хочешь сына или дочку?
— Обоих.
— Двойняшек?
Ливви рассмеялась.
— Не-е-ет! Один ребенок за раз, но в любом порядке. Мальчик или девочка — не имеет значения.
Громадная волна зависти накрыла Кэтрин, когда она слушала разглагольствования младшей сестры об идеальной семье. Разве Ливви виновата в том, что в жизни ее старшей сестры все идет не так, как надо? Кэтрин потратила столько лет на Стюарта Карстерса, теперь вот Зак… Когда же, наконец, чувство реальности в ней победит? Или она так и будет жить в мире фантазий?
После ухода Зака она лежала в кровати, остро ощущая пустое место рядом с собой, чувствуя себя брошенной и ужасно одинокой. Она убеждала себя, что самым разумным было бы встать и сходить в аптеку, чтобы купить и принять таблетку, которая обезопасит ее от возможной беременности.
Но все дело было в том, что ей уже тридцать два и она вряд ли сможет полюбить кого-нибудь после Зака. Если уж ей суждено иметь ребенка, то она хочет, чтобы его отцом был только Зак Фримен.
Решение забеременеть пришло подсознательно. Кроме того, это вообще было маловероятно, потому что женщинам ее возраста часто требуются месяцы, а иногда и помощь специалистов, чтобы зачать ребенка. Кэтрин просто размышляла о том, что может случиться, если она ничего не предпримет.
