– Зато можно ночью спать спокойно.
– Это точно. – Славий выдохнул с таким чувством, что Лисса невольно улыбнулась. Похоже, он тоже успел мысленно вонзить зубы в сочный кусок жареного мяса и мысленно с ним попрощаться. – О, вот и ручей.
– Где? – Лисса завертела головой по сторонам и смогла увидеть блестящую ленту воды на дне оврага только тогда, когда Славий скатился по склону вниз и плюхнулся поперек течения.
– Спускайся осторожно, склон скользкий, – донеслось до девушки. Но было поздно.
Ноги разъехались на глинистом склоне. Лисса с воплем полетела вниз и со всего маху врезалась в начавшего было вставать парня, повалив его обратно.
Он издал сдавленный рык.
– Теперь ясно, почему Кощей от тебя смылся. Понял, видать, что с такой женой своей смертью не умрет, вот и спихнул Ваньке, а тот, дурак, и рад-радехонек.
– Знаешь что! – возмутилась Лисса, чувствуя, как от ледяной воды занемели ноги, которые сейчас почему-то лежали поперек колен воеводы.
– Что? – Русая бровь насмешливо взметнулась. Славий с интересом ждал продолжения ее негодующей речи.
– Ничего, – буркнула она, думая, как бы половчее встать, не сверкнув голым задом. Вот потеха-то будет.
Парень заметил ее неловкость, мигом присмирел и, покраснев по самые уши, отвернулся.
– Прости, я не хотел, просто и так больно, а тут еще ты… как нарочно, честное слово.
Вот теперь он своего добился. Лисса почувствовала себя по-настоящему виноватой.
– Давай я промою раны, сам ты только хуже сделаешь.
Лисса наконец-то поднялась, тщательно вымыла руки от въевшейся болотной грязи, хорошенько прополоскала тряпки, которые когда-то были частью штанов, и, усевшись Славию за спину, стала аккуратно, чтобы не причинять боль, смывать грязь и черные сгустки, пока из ран не пошла чистая и алая кровь. Она в какой-то передаче видела, что так надо делать, чтобы не оставлять микробам шансов. Это было особенно актуально в их ситуации: лекарств нет, возможность воспользоваться помощью каких-нибудь знахарей тоже отсутствует – людского поселения поблизости не наблюдается. Особой надежды на то, что Славий завтра будет способен продолжать путь, не оставалось. О том, сколько микробов попало в раны вместе с водой, Лисса старалась не думать, уповая на то, что в таком холоде они не водятся.
Парень тяжело дышал, с силой сжав челюсти. На этот раз он не прикидывался, что ему все равно. Боль, наверно, была адская, и Лисса постаралась закончить невольную пытку поскорее, а затем наложила промытые тряпки на спину как компрессы.
– Постарайся их не скинуть, пока не выберешься из оврага. Да и вообще, мало ли какую заразу разносят на лапах мухи.
Славий облегченно выдохнул, поняв, что экзекуция закончилась. Стараясь не делать резких движений, он выбрался из ручья на берег, потом встал на колени, умылся, смыл с волос остатки болотной тины и зеленой слизи, огладил русую бороду и стал пытаться очистить то, что осталось от штанов, от въевшейся в них грязи.
Воевода старательно делал вид, что не замечает Лиссу. Она же, стуча зубами от холода, не спешила покидать ручей, боясь, что Славий увидит слишком много. Конечно, в момент опасности приличия можно не соблюдать, но совсем другое дело оказаться в таком виде в лесу, в спокойной обстановке, когда ситуация так и навевает определенные мысли. Вообще-то она не думала, что ей стоит бояться Славия в этом смысле. Не такой он человек, чтобы взять женщину силой. Но мало ли что… и на помощь позвать некого. Разве что медведя…
– Ой, а что это вы тут делаете? – Грязное Анькино личико появилось над оврагом и тут же сморщилось. – Фу-у-у, сколько крови.
– Аня, осторожно…
– Берегись…
Воевода и Лисса одновременно пытались предупредить принявшую человеческий облик драконшу, но поздно… Аня уже катилась вниз по проторенной дорожке, истошно визжа от испуга. Неизвестно, что произвело больше шума: падение в ручей, сопровождавшееся красивыми брызгами, или истошный крик:
– Ледяная, зараза!
Славий скривился. И только сейчас заметил, что девушка, в отличие от хоть как-то одетой Лиссы, совершенно обнажена. Видимо, потеряла свои джинсы и футболку, а заодно и белье, когда экстренно отрастила крылья.
– Вы тут… это… того… отмывайтесь, а я пойду, – заикаясь, пробормотал он, краснея пуще вареного рака. И пулей вылетел из оврага, заставив подруг изумленно переглянуться и звонко захохотать.
– Ты чего сидишь тут, мокнешь? – удивилась Аня, отодвигаясь от посиневшей от холода подруги, в которую врезалась несколько секунд назад.
– Чес… сть блю… ду… – Стуча зубами от холода, Лисса с трудом выбралась из воды и села на ветку, упавшую поперек ручья и образовавшую своеобразную скамейку над водой.
– А… тогда понятно… Только ты одна на нашем курсе умудрилась девственницей остаться, – хихикнула Анюта, от души плескаясь в воде, при этом ничуть не смущаясь. Подруги и раньше вместе в бане мылись, а кроме них, здесь больше никого не было. Только Лисса подозревала, что и воевода Аню вряд ли бы смутил. В отличие от нее, подруга особой стыдливостью не страдала, и за это ее любили все мальчишки. Особенно когда она надевала вызывающе обтягивающие брюки или короткие топы и юбки.
– При чем тут это? Просто Славий мне посторонний. Даже не друг, если на то пошло. Так, случайно свалившийся на нашу голову парень. – Лисса постаралась, чтобы Аня за ее словами не заметила отчаянного смущения. Девственность была для нее больной темой. Не то чтобы Лисса нарочно пыталась ее сохранить, попытки с ней покончить были, но девушка все никак не могла решиться ни с одним из тех парней, которые ей это предлагали. А те, кто нравился ей, всегда влюблялись в ее лучшую подругу. Причем сама подруга при этом уводить чужих парней совершенно не собиралась.
– Не бери в голову. – Аня махнула рукой, словно пытаясь отмести проблемы. – Со Славием ты подружишься, он классный парень.
– Ань, а сколько тебе лет? – ни с того ни с сего поинтересовалась Лисса. И поспешила уточнить, чтобы ее вопрос не посчитали праздным любопытством: – Я ведь правильно поняла, что вы с Ваней и Славием давно знакомы?
– Хм… – Аня уже почти закончила отмываться и теперь, сидя на траве, оттирала пятки и вычищала грязь из-под ногтей. – Видишь ли, в этом мире люди живут дольше, чем на Земле. В среднем лет триста. Ну а если у кого открывается дар, необязательно магический, то и до тысячи могут прожить.
– Ого. – Лисса по-новому взглянула на подругу. – А тебе сколько? Надеюсь, ты не годишься мне в бабушки?
– Не надейся, гожусь, – вставая, совершенно серьезно ответила Анюта. Девушки осторожно выбрались из оврага. – Мне сто восемь лет, Василиса, двадцать из которых мы с братом прожили в твоем мире.
Не успела Лисса удивиться, как подружка сменила тему:
– А что это за пугало вы соорудили? Я чуть не умерла со смеху, когда увидела. Ворон пугать вздумали?
