«Прелестно, — подумал Мазур. — Не станешь же опровергать всю
эту демагогию, заявляя: «Полноте, господа, тамошние инженеры погибли не из-за
отравы, а оттого, что я немножко пострелял по ним из автомата с глушителем»…»
— Господа! — надрывался мэр. — Всем вам будет
немедленно предоставлена возможность связаться с вашими редакциями и
телестудиями! Штаб по ликвидации химической опасности уже создан и приступил к
работе. Разумеется, полагаться на данные этих… — он вновь указал через плечо на
смирнехонько сидевших Кацубу с Мазуром, — ни в коей степени нельзя, но мы
изыскиваем возможности, чтобы производить регулярные пробы воды и воздуха,
делается все возможное… возможно… — он несколько запутался в однокоренных
словах, притопывая то ли от волнения, то ли в азарте. — Да вы посмотрите на
них!
Они вновь стали центром внимания. Враждебных взглядов, в
общем, не было — только местный бородач вызверился, словно за ногу цапнуть
хотел. В основном поглядывали иронически, с нехорошим профессиональным
воодушевлением: ну-ка, как станете, господа хорошие, выпутываться?
— Заявление для прессы, — громко сказал Кацуба, встав и
подойдя к краю эстрады (мэр отошел еще дальше, прикрываемый молчаливыми
охранниками). — Все, что здесь прозвучало, истине, увы, нисколько не
соответствует. Никаких работ по поднятию на поверхность чего бы то ни было
«Морская звезда» не вела — прежде всего потому что на борту нет нужного
оборудования.
— Может, оно уже на дне лежит? — язвительно вопросил
мэр. — Уже успели выкинуть, товарищ полковник, или как вас там?
— Фельдмаршал, — незамедлительно отпарировал Кацуба. —
Мелко плаваете… А Владимир Степанович — генерал от инфантерии, вы не знали?
Дамы и господа, не знаю, кто и зачем ввел в заблуждение сего государственного
мужа, но ничего подобного не было…
Однако Мазур видел, что успеха у публики Кацуба не имеет —
до вторжения мэра разговор свернул на довольно скользкую дорожку, к тому же
фотографии выглядели крайне убедительно. У Кацубы не было ничего, кроме слов…
— Минутку внимания! — снова завелся мэр. — Дамы и
господа, в порту только что начался митинг протеста против закулисных игр
военщины рядом с мирным городом! У мэрии стоит автобус, я всех приглашаю своими
глазами оценить настроение и волю народа!
И первым направился к выходу. За ним табунком кинулись
репортеры — быстрее всего удалось покинуть помещение тем, кто не был обременен
тяжелой аппаратурой. Телевизионщики немного задержались, отсоединяя провода. На
Мазура с Кацубой никто не смотрел — только Джен, уносимая общим движением,
оглянулась с непонятным выражением в глазах.
Они остались одни. В гнетущей тишине Кацуба взял бутылочку
пепси, ловко сковырнул пробку об угол столика, как следует присосался к
горлышку. Протянул Мазуру:
— Будешь?
Мазур в два счета прикончил бутылочку, чуть растерянно
глянул на отца-командира.
— Поехали в порт, — распорядился Кацуба. — Как бы и там
пакость не устроили…
Они принялись торопливо напяливать пуховики. В дверь кто-то
осторожно заглянул.
— Легок на помине… — проворчал Кацуба, быстрыми шагами
направляясь к выходу.
Просто Владимирыч загородил ему дорогу. Выглядел он весьма
жалко — блудливые глазыньки бегали, рученьки тряслись, весь он был потный,
мятый и угнетенный.
— Вы мне должны помочь…
— Бог подаст, — рявкнул Кацуба, но все же остановился.
— Так…
— Они меня убьют… Как Нептуна…
— Ноги в руки — и за мной, — распорядился Кацуба. —
Ага, у тебя и пальтуган с собой? Не отставай, служилая бюрократия, но если ты
передо мной не испражнишься до донышка — брошу на съедение.
Почти пробежав по полутемным пустым коридорам, они выскочили
из управы. Мэрской «Волги», доставившей их сюда, конечно же, не было, автобуса
тоже след простыл.
— К моей «Антилопе-гну», — приказал Кацуба, уверенно
сворачивая за угол.
Просто Владимирыч семенил следом, от страха не отставая, и,
кажется, пытался исповедаться.
— Погоди, дурило, — цыкнул Кацуба. — Толку от тебя
сейчас…
Где-то вверху звучно открылось окно, оттуда закричали:
— Мужики, слышно что-нибудь? Началось?
— Да нет, мы за бутылкой… — откликнулся Кацуба, не
глядя в ту сторону, наддал, повернул за угол. — Поспешайте, недолго осталось…
Черт, этак и паника начнется…
— Обязательно начнется, — поддакнул просто Владимирыч,
пыхтя. — У народа и так нервы на нуле…
— Цыц! — рявкнул Кацуба.
Свернул к невидным сараюшкам, на ходу извлекая ключ, недолго
повозился с амбарным замком. Мазур без команды кинулся распахивать обитые
жестью дверцы.
Из сараюшки, фыркая и чихая, выполз «шестьдесят девятый».
Нагнув сиденье, Мазур пропустил вперед Владимирыча, придал ему ускорение
сильным толчком и запрыгнул сам.
Кацуба погнал, насколько позволял мотор музейного экспоната.
Мазур вцепился в скобу, сзади на узенькой лавочке мотало просто Владимирыча,
который пару раз чувствительно ударялся то головой, то спиной — Мазур видел в
зеркальце, но не осмелился даже пискнуть.
Что-то в городе было неладно — Мазур чуял нутром. Кое-где
стояли кучки людей, обсуждавшие, судя по лицам, свежую новость. Примерно зная
мэра, Мазур не сомневался, что выступление по радио звучало еще эффектнее и
драматичнее, нежели зажигательная речь перед журналистами. Пожалуй, и в самом
деле начнется паника, и ничего им сейчас не объяснишь…
Как ни быстро оставались позади люди, он успевал заметить
лица — потерянные, взволнованные, полные тревоги и предчувствия новых бед.
«Двадцать второе июня, — пришло ему в голову. — Должно быть, такие лица и были.
Но какая сука…»
— Испражняйся, гнида, — распорядился Кацуба, не
оборачиваясь, лихо вертя баранку.
— Послушайте… — робко возмутился было Владимирыч.
— Выкинуть? — зловеще поинтересовался Кацуба.
— Не надо…
— Тогда валяй.
— Вы, правда, из ФСБ?
— Из Генерального штаба, — огрызнулся Кацуба. — Говори,
козел, некогда с тобой возиться…
— Нептун… Гриша… привел ко мне Илью Михайловича. Его
фирма… Ильи, я имею в виду… хотела получить эту территорию… для организации
туристских маршрутов…
— Ту, где бывший полигон и нынешняя база?
— Да. Они в Москве создали консорциум… У меня все
договора при себе…
— Сколько взял, гнида?
— Две тысячи долларов… и обещали место в будущей фирме…
— О, провинция… — вздохнул Кацуба. — Какие здесь
умилительно крохотные взяточки… Твоя задача?
— Оформить соответствующее решение горсовета… чтобы все
прошло без сучка без задоринки…
