«Так, так, — подумала Нора, — значит, этот плохой мальчик уже дома, раз сам ответил на мой звонок».
— Это мой телефонный секс-партнер? — игриво спросила она.
О'Хара захихикал, узнав ее голос:
— Мама, это ты?
Нора сделала вид, что ей не понравилась его шутка.
— Как это вульгарно.
— А я хотел повеселить тебя.
— Итак, мистер Крейг Рейнолдс, почему ты не позвонил мне из Чикаго? Был слишком занят?
— Я знаю, что виноват. Извини. Все это время я был на семинаре.
— Да уж, это должен быть грандиозный семинар, — ехидно заметила она. — Ну и как он прошел? Тебе удалось произвести впечатление на начальство?
— Ты даже представить себе не можешь, — уклончиво ответил он.
Нора с трудом подавила смех. «Я могу представить даже нечто гораздо большее, Джон О'Хара».
— Послушай, — продолжал он. — Я искуплю свою вину.
— Непременно. Что ты делаешь сегодня вечером?
— То же самое, что и всегда, — работаю.
— А мне показалось, что ты ради этого ездил в Чикаго.
— Ты не поверишь, но мне приходится писать отчет об этом семинаре, и я сейчас по уши занят…
— Чепуха! — бесцеремонно прервала его Нора. — Я вижу тебя в эту минуту. Ты смотришь телевизор, что-то вроде бейсбольного матча, если не ошибаюсь.
В трубке воцарилась мертвая тишина.
— Что за черт…
— Выгляни в окно, Крейг, — снова не дала договорить ему Нора. — Видишь красный «бенц»? Видишь прекрасную девушку на переднем сиденье? Она машет тебе рукой. Привет, Крейг!
Нора увидела, как в окне квартиры промелькнула фигура О'Хары. Он был растерян и какое-то время не мог подобрать нужные слова.
— И как долго ты там торчишь? — наконец-то спросил он.
— Достаточно, чтобы убедиться в том, что ты врешь мне. Значит, бейсбол? Ты готов променять меня на бейсбольный матч?
— Я просто решил сделать перерыв и отдохнуть от своего отчета, вот и все.
— Ну конечно, кто бы сомневался. И что, Крейг, ты выйдешь ко мне или так и будешь торчать в окне, как статуя?
— А почему бы тебе не подняться ко мне?
— Нет, я бы предпочла немного покататься на машине.
— Куда?
— Это сюрприз. Ладно, бросай свою работу и выходи ко мне.
— Кстати, насчет работы… — неуверенно произнес О'Хара.
— Что случилось?
— Боюсь, что характер наших взаимоотношений стал сказываться на моей работе. С формальной точки зрения, Нора, ты моя клиентка, а это уже нарушение определенных правил.
— А тебе не кажется, дорогой, что сейчас уже слишком поздно думать о подобных формальностях? — О'Хара не нашелся, что ответить, поэтому Нора продолжала напирать на него: — Что за ерунда, Крейг? Ты же знаешь, что мне приятно с тобой, а тебе со мной. Все очень просто, не так ли?
— Я как раз думаю об этом.
— А я думаю о тебе. Не знаю, что с тобой случилось, но сегодня ты не такой, как обычно. Мне очень хочется поболтать с тобой, Крейг.
В трубке снова воцарилась тишина, а потом послышался глубокий вздох:
— Значит, прогулка на машине?
Глава 94
Мне действительно очень не хотелось кататься с Норой при лунном свете, но я все же спустился вниз и уселся рядом с ней. Было уже прохладно, и она опустила верх автомобиля. Все вокруг — дорога, дорожные знаки и все остальное мелькало мимо, как в тумане.
Вскоре Нора свернула с шоссе в сторону от Уэстчестера и помчалась по какой-то неведомой мне проселочной дороге.
«Что я делаю, черт возьми?» Это был самый простой вопрос, который крутился в моей голове, но даже на него я не мог дать более или менее вразумительный ответ.
Ту важную информацию, которую великодушно предоставил мне Стивен Кепплер, адвокат с начесом на лысеющей голове, я уже успел передать Сьюзен. А она, в свою очередь, переправила ее компьютерным мудрецам в ФБР, которые должны проследить финансовые потоки на оффшорные счета Норы Синклер и точно зафиксировать все ее депозиты и трансферты. Включая, разумеется, и те переводы, которые поступили с банковских счетов Коннора Брауна. Проанализировав все поступления до его смерти и после, эксперты смогут выяснить, что там на самом деле произошло. Сьюзен сказала, что этим парням понадобится двадцать четыре часа, в крайнем случае — тридцать шесть, не более того.
А Нора тем временем сидит за рулем автомобиля рядом со мной и еще более прекрасная, более неотразимая и более возбуждающая, чем прежде.
Может быть, это моя последняя встреча с ней?
Может быть, это просто безумие с моей стороны?
Может быть, я все еще тешил себя надеждой, что компьютерщики из ФБР не обнаружат в ее финансовых делах ничего подозрительного, ничего такого, что бросило бы тень на всю ее деятельность? Может, она действительно ни в чем не виновата? Или я действительно хочу помочь ей избежать наказания за убийство?
— Извини, что ты сказала? — спросил я, поворачиваясь к ней.
Она действительно что-то говорила мне, но я не слышал ее слов из-за шума мотора и еще большего шума в голове.
Она удивленно посмотрела на меня:
— Я спросила, неужели ты не рад, что поехал со мной?
— Пока еще не знаю, — откровенно признался я, стараясь перекричать шум двигателя. — Я все еще не знаю, куда мы едем.
— Я же сказала, что это сюрприз.
— Ненавижу сюрпризы.
— Нет, — ухмыльнулась она, — ты не любишь только те сюрпризы, которые не находятся под твоим контролем. Пора бы тебе знать об этом.
Не успел я ответить, как она резко свернула в сторону, даже не притормозив. Шины автомобиля завизжали, а брезентовый верх машины наклонился в сторону. Было такое ощущение, что он вообще может сорваться с крыши и улететь под напором ветра.
Нора запрокинула голову и громко засмеялась.
— Ну что, чуть не помер от страха?! — закричала она мне.
Глава 95
Только красный свет светофора заставил Нору притормозить. После получаса бешеной гонки по безлюдной дороге мы подъехали к небольшому городку Патнэм-Лейк и остановились на перекрестке. Никаких других машин здесь не было. На часах — почти девять, и я старался запомнить каждую деталь нашей поездки.
— Мы уже приехали? — спросил я.
— Почти, — уклончиво ответила Нора. — Не волнуйся, Крейг, тебе там понравится. Расслабься и подожди немного.
Пока она искала по приемнику какую-то музыку, я посмотрел направо и увидел возле бензоколонки некоего старика, который заправлял джип «Чероки». На мгновение наши глаза встретились, и я вдруг подумал, что он чем-то похож на моего отца. «Вещи далеко не всегда являются такими, какими кажутся на первый взгляд».
