— Да, мы ходили с Ларисой…
— А вы не могли бы вспомнить, какие именно танцы исполнялись на этом концерте и не было ли на танцующих вот таких костюмов? Красной юбки и белой блузки. Или там в основном дети?
— Ах, вот вы о чем! Конечно, дети… Ничего подобного там не было. Кроме того, наш клуб бедный, откуда там взяться таким юбкам? Я, конечно, не очень хорошо разбираюсь в тканях, но, по-моему, это натуральный шелк…
— Да, вы правы… Причем дорогой. Один метр стоит порядка пятидесяти тысяч. Тогда я постараюсь вас немного обрадовать. Если это, конечно, возможно в вашей ситуации… Вы же хотели узнать, не сшила ли ваша жена эти вещи специально для своего (скажем так, потенциального) любовника? Ведь у вас же была такая мысль? Вы даже представляли себе, как он надевает на нее эту красную юбку, и потом снимает…
Он вытер пот со лба и хмыкнул.
— Разумеется. Ну и что?
— А то, что таких костюмов (а эти вещи очень напоминают танцевальный костюм) несколько… — Она нарочно сказала «несколько», чтобы не сказать «два». Хотя ее так и подмывало рассказать об Аржанухине. — Вам стало легче?
— Что, и чулок тоже несколько пар?
— Да. Но это пока все, что я могу вам сказать.
— Как же это все странно… Согласитесь…
— Это даже более чем странно. А не могла ли Лариса организовать какой-нибудь свой кружок?
— Нет, это полностью исключено. Она в конечном счете примирилась с тем, что ей пришлось расстаться со своей мечтой стать балериной… Вы, наверное, не верите мне, но она любила меня. У нас с ней все было хорошо…
— Тем сложнее мне найти убийцу. Но я его все равно найду. Обещаю вам.
Ванеев ушел.
А Наталия принялась рассматривать юбку. Просмотрев швы, она поняла, что здесь поработал профессионал: все швы были безукоризненно ровными и обработаны хорошим оверлоком. То же самое можно было сказать и о блузке. Хорошо сшитые, дорогие вещи. И только чулки обыкновенные, капроновые, белого цвета. «Надо бы узнать, не было ли в вязовском магазине таких в продаже…» Она была уверена, что костюм, который изъяли в доме Аржанухина, был точной копией этого…
Тогда можно вывести определенную закономерность: женщина, надевавшая этот костюм, вскоре умирала. Первой жертвой этого странного танцевального предсмертного танца была Лариса Ванеева, а второй, судя по всему, — Люба Прудникова. Ну конечно же: они танцевали!
Вот откуда стертые ступни… Но как же это надо танцевать, чтобы так отбить пятки?! Как же их надо было раззадорить, чтобы они так неистово отбивали чечетку в этом диком танце? И что это за танец? Кто был заказчиком, зрителем?
Она вспомнила, в каком виде застала Любу: та шла босиком по снегу, как лунатик. Но лунатики не танцуют. Разве что гипноз? Но какой смысл гипнотизировать женщину? Чтобы изнасиловать, это еще понятно. Это практикуется довольно широко, хотя женщины, пострадавшие от таких психиатров, как правило, молчат…
Но зачем устраивать танцы? Да и где? Там, откуда возвращалась поздно ночью Люба. И там же, очевидно, побывала в свое время Лариса. Обе женщины на редкость красивые, соблазнительные. А что, если они сами, женщины, хотели этого? Может, им просто дали понюхать травку, чтобы потом повеселиться, устроить оргию? Но тогда зачем же убивать? Хотя убита-то может быть всего одна женщина: Люба, С Ларисой могла произойти банальнейшая передозировка наркотика или действительно случился сердечный приступ. Она могла возвращаться от своего любовника (или любовников) и по дороге, почувствовав недомогание, завернуть на ферму, чтобы попросить помощи у сторожа… (Кстати, надо бы и с ним побеседовать…) Но тот оказался пьян — тогда она забралась на склад (в случае, если он был, конечно, открыт) и там умерла…
Так, теперь Люба. Она тоже могла встречаться с этим извращенцем, помешанным на танцах, но, имея такого ревнивого дружка, как Андрей Аржанухин, рисковала… Возвратившись, предположим, обколотая наркотиками, она вошла в дом, а потом к ней пришел Андрей и, почувствовав что-то или увидев собственными глазами (ее растрепанный вид, следы, оставленные другим мужчиной на ее одежде или белье), стал требовать объяснений… А Люба, находясь под действием наркотиков, могла ему все рассказать или же вообще назвать его другим именем…
(Надо непременно расспросить Аржанухина.) Вот он и не выдержал и зарезал ее. Ошеров не показал нож… Но, скорее всего, это обычный кухонный нож, хотя Андрей мог прийти и со своим ножом, настоящим…
* * *
Ее размышления были прерваны голосами, доносящимися с улицы, и Наталия поняла, что к ней пожаловали гости.
— Валя, они пришли! — крикнула она. Заглянув в ванную и увидев свежевыбритого и красивого Валентина, Наталия улыбнулась. — Спасибо…
— За что?
— За то, что правильно отнесся к моей критике и побрился. Значит, не забудь: ты — двоюродный брат Люси. Она, кстати, еще не пришла.
Ведерников и Селезнев пришли тоже не с пустыми руками.
— Водку везли на снегоходе аж из райцентра. Как здесь у тебя хорошо… Толик, я чую запах щей. — Володя пожал руку появившемуся в дверях Валентину. — Ведерников…
Когда перезнакомились, Наталия пригласила всех к столу.
— Жалко, Людмилы нет… Но она обещала скоро прийти. Это она сварила обед.
— А кто такая Людмила? — спросил Ведерников. Он вообще был куда словоохотливее Толика Селезнева.
— Людмила — это моя подруга, она преподает здесь, в Вязовке, в музыкальной школе фортепиано и сольфеджио. Между прочим, не замужем…
— Намек ясен, — расхохотался Володя. — Ну что ж, выпьем за знакомство.
После обеда все переместились в комнату.
— Мы допросили Аржанухина, — начал рассказывать Толик. — Он сказал, что весь вечер искал свою подружку Любу Прудникову… Мы даже записали фамилии свидетелей, то есть тех людей, к которым он заходил, чтобы спросить про Любу. Надо будет только проверить… И вот поздно ночью, когда уже понял, что самое лучшее, что можно сделать, это дождаться ее возле дома, он зашел в сарай у Прудниковой во дворе и стал ждать… Ведь был снегопад, поэтому он не мог долго оставаться на улице. Ну и заснул… Потому что выпил накануне. Но когда проснулся и вышел из сарая, то увидел, что окна в доме горят, значит, Люба вернулась. Он принялся стучать. Но она ему не открывала. И тогда он решил разбить окно и влезть в дом. Он так и сделал. Даже перчатку не надел… Вот откуда У него такие порезы на руке. Залез в дом и увидел страшную картину: Люба лежала на полу в спальне с ножом в груди…
— Мертвая?
— Да вот в том-то и дело, что она вроде бы еще дышала. Поэтому, по словам Аржанухина, он хотел вынуть у нее из груди нож и уже схватился за него, но в это время его кто-то ударил по голове… И он потерял сознание. А когда пришел в себя, то Люба была уже мертва…
