Он обманул ее, обратил ее, не считаясь с ее желаниями, заманил ее в ловушку. Он не станет делать это снова. Не позволит ей остаться с ним только потому, что он был ее единственным выбором.
Рэйф снова обрел голос, против холодности которого кричало его сердце.
– Я по-прежнему не рекомендовал бы тебе слоняться вблизи Хьюстона. Ты может и сильнее, чем прежде, но ты не неуязвима. И все следуют за тобой по пятам - ЕФАЛ, ГОЗНДЛ, стаи. Начни все сначала где-нибудь в другом месте. – Он проигнорировал разочарованное покачивание ее головы и продолжил: – Возьми новую личность...
– Кит!
Они оба повернулись на звук ее имени. Рэйф потянул ее за себя, инстинктивно ограждая ее своим телом при приближении хмурого человека.
– Гидеон! – Кит устремилась мимо Рэйфа и бросилась в объятия своего брата. – Я же сказала, что встречу тебя...
– Я решил приехать в любом случае. Кит, что происходит? Я чуть с ума не сошел. – Он бросил взгляд на бар. – Что ты здесь делаешь? Ты не можешь здесь работать.
– Я планирую уехать из города, но …– Ее голос затих, и она посмотрела на Рэйфа c неуверенностью, мерцашей в ее зеленых глазах.
Гидеон проследовал за ее пристальным взглядом. Даже в темноте Рэйф легко заметил, как сузились его глаза, сжалась рука на плече сестры.
– Кто это?
– Это - Рэйф. Рэйф Сантьяго. – Она потянула своего брата ближе, ее маленькая ручка скрылась в его большой ладони, когда она подвела его к Рэйфу.
Худощавый и высокий, с такими же светло-русыми волосами, как у Кит, Гидеон Марч был внушительным мужчиной. Он перевел осторожный пристальный взгляд с Рэйфа на свою сестру.
– Кто этот парень?
Кусая губы, она послала Рэйфу пытливый взгляд, пробормотав:
– Это сложно объяснить.
Рэйф провел рукой по волосам. Логика подсказывала ему оставаться в стороне, позволив Кит самостоятельно объясняться со своим братом. Она не нуждалась в нем, чтобы сделать это. Вместо этого он услышал свой голос:
– Пойдем куда-нибудь поговорим.
Кит нетерпеливо кивнула и оглянулась на Гидеона.
– Пойдем к дому бабушки.
Даже когда Гидеон кивнул, выражение его лица, обращенного к Рэйфу, не стало менее подозрительным.
– Хорошо. Пойдем.
Все трое двинулись с места, направившись каждый к своему автомобилю. Сев в машину, приобретенную в Остине, Рэйф, сжал руки поверх кожанного руля и убеждал себя, что должен уехать прочь, оставить Кит в покое, независимо от того, что он только что сказал. Полный разрыв.
Сейчас с ней будет все хорошо. И все же он выехал из стоянки и устремился вслед за Хаммером. За ней. Всего на время, поклялся он себе. После этого он уедет.
Потому что поступить так было правильно. Даже если его кровь горела в темном порыве заявить на нее свои права, всегда удерживать ее подле себя. Он должен позволить ей уйти.
Окна дома, возле которого они затормозили, были темные. Из досье Кит Рэйф знал, что ее бабушка была аферисткой и приторговывала на черном рынке антиквариата. Все трое вошли в дом с черного хода. Кит щелкнула включателем, и Рэйф последовал за братом и сестрой в гостиную.
Кит села на диван, потирая руками бедра, словно ей внезапно стало холодно.
– Это сложно, Гид.
– Ты уже говорила это.
Рэйф прислонился к стенке арки и скрестил руки. Ее взгляд обратился к нему. Он ободряюще кивнул.
– Я не знаю, с чего начать. – Она прижала пальцы к своим губам, с которых готовы были сорваться проклятия.
– Говори, Кит.
Она покачала головой, ее ладонь приглушила слова. Опустив руку, она спросила:
– Купер когда-нибудь говорил тебе о пророчестве Маршана?
Гидеон покачал головой, испустив тяжелый вздох.
– Послушай, я только что пересек страну, не останавливаясь ни на секунду, потому что был убежден, что ты в опасности. Я оставил свою жену одну в какой-то лачуге в каком-то богом забытом месте. Да пойми же ты, в конце концов.
Она кивнула, внезапно побледнев - и Рэйф понял. В этот момент все стало для него ясно. Она волновалась по поводу реакции своего брата, по поводу того, примет ли он ее. Будет ли он смотреть на нее так же, как она смотрела на себя – на Рэйфа – когда он впервые рассказал ей правду?
Она выпрямила спину и сжала руки, став похожей на солдата перед сражением, так напряжение стянуло ей грудь.
– В основном, это сводится к одному, Гид. Я гибрид лакана. Дувенату. – Она сделала небольшой, кривой поклон. – Мы оба ведем свой род от первого ликана в мире … хорошо, это произошло прежде, чем он стал ликаном. Мы происходим от его сына, Кристофа Маршана.
Гидеон уставился на нее в полной тишине, все еще неподвижный, как камень.
– Дувенату - не совсем то же, что вполне зрелый ликан, – Рэйф чувствовал потребность предложить ей помощь. – Они обладают многими из способностей ликанов, но жажда крови не управляет ими. Они не злые. Или, по крайней мере, не должны быть такими.
– Подожди минутку. – Гидеон прижал свои пальцы к вискам, будто испытывая внезапный приступ головной боли. Он сфокусировал свой пристальный взгляд на Рэйфе, взгляд его зеленых глаз был таким же твердым, как шлифованый малахит. – Для начала, первое – кто ты, к чертям, такой?
Рэйф сжал губы, зная, что все это не обернется ничем хорошим. Если бы Кит была его сестрой, он уверен, что даже ад не показался бы ему хуже того, что он слышал. Особенно о роли Рэйфа во всем этом.
Кит ответила.
– Он тоже довенату. – Она помедлила. Гидеон пригвоздил Рэйфа укоризненным, подозрительный взглядом. – Он тот, который обратил меня.
Брови Гидеона взлетели выше.
– Это правда? – Он сделал угрожающий шаг к Рэйфу. – Ты превратил мою сестру в какой-то там ликанский гибрид?
Кит вышла вперед, схватив его за руку.
– Он спас мне жизнь, Гид. Я умирала. Если бы он не обратил меня, я была бы уже мертва. Ты должен благодарить его.
Гидеон посмотрел вниз на свою сестру. От ярости на его челюстях заходили желваки.
– Понимаешь? Он спас мою жизнь. – Ее горло сжалось, когда она сглотнула. Изучая лицо Гидеона своими зелеными глазами, она добавила. – И я люблю его.
Вопреки воле Рэйфа, ее слова разрушили какие-то барьеры внутри него. Он подозревал, что никогда не устанет слушать, как она это говорит. Его грудь расширилась, наполняясь чувством, которое он высвободил в темноту этой ночи, ощущая радость, которой он никогда не знал.
Внезапно волоски на шее Рэйфа зашевелились, предупредив его и положив конец его эйфории подобно ушату холодной воды.
