– Хорошо. Приказывай, о великая и ужасная богиня, мы повинуемся! – послушно кивнули принцы и коварно прибавили: – За тобой мы последуем куда угодно!
– Лейм, как насчет того, чтобы сегодня вечерком, когда стемнеет, подбросить меня и мальчиков к моргу? Адресок мы знаем, но ты ориентируешься в городе куда лучше.
– Конечно, Элия, – кивнул кузен, радуясь, что хоть чем-то может помочь любимой.
– Спасибо, дорогой. – Рука принцессы ласково коснулась щеки брата.
– Всегда пожалуйста, – кивнул лорд и, подхватив ручку богини, нежно поцеловал ее.
Джей и Рик обиженно зафыркали. Столько внимания уделять мальчонке по столь незначительному поводу! А ведь они – такие замечательные – совсем рядом, только пальчиком помани!
– Ладно, сегодня морг, но завтра мы пойдем в казино! – категорически заявил Джей, перетягивая одеяло внимания на себя. – Кэлер, подбросишь немного на раскрутку?
Не желая конфликтовать с сестрой (вдруг у нее свои планы на все деньги), Кэлер вопросительно глянул на Элию.
– Никаких казино, пока мы не выясним, каким образом душа Регъюла покинула бренное тело, мальчики! – безапелляционно объявила богиня, стукнув ладонью по столу.
– Это еще почему? – взбеленился Джей, яростно засверкав глазами.
– Потому что я не хочу доставать из морга еще и ваши трупы, брат мой, – отрезала Элия. – Ведь агент Источника погиб именно в игорном доме. Случайность это или закономерность – не знаю, но рисковать не рекомендую.
– Если даже не случайность, мы сыграем роль приманки и все выясним, – завелся принц. – И вообще, у каждого свои способы добывания наличности. А ты лишаешь меня средств к существованию!!!
– Ничего, утянешь пару бумажников и с голоду не помрешь. В крайнем случае мы всегда подадим тебе корочку хлеба, с дальнейшей оплатой по возвращении на родину и под проценты, – «успокоила» Джея принцесса.
Онемев от такой наглости, принц молча прожег сестру взглядом. Оценив действие своих слов, богиня добавила более мирным тоном:
– Сначала работа, развлечения потом, милый. Для этого еще будет время, не переживай. А если такая постановка вопроса тебя не устраивает, можешь возвращаться домой. Я тебя с собой не звала, сам приперся. Источник небось шантажировал, мерзавец? По глазам вижу, что так.
Принц «скромно» потупился, изучая плитку на полу кухни, а Элия продолжила:
– Ни я, ни вы не знаем, что происходит в Сейт-Амри. Нам хочется дурачиться, веселиться. Никакой опасности мы не ощущаем, а, привыкнув доверять своим чувствам, всерьез полагаем, что остерегаться нечего и можно всласть поразвлечься. Поверьте, мальчики, мне тоже хочется почудить, но что, если отсутствие ощущения опасности идет не оттого, что ее не существует, а потому, что такова еще одна особенность этого чокнутого мира, искажающего наши ощущения, мешающего работать инстинктивным талантам бога? Если это так и кто-нибудь из вас попадет в беду? Что тогда?
– Мы уже взрослые мальчики, Элия, и вполне способны о себе позаботиться, – пробурчал утихомирившийся Джей. Вся стервозность сестры объяснялась заботой о братьях, и злиться на такую, пусть даже чрезмерную, опеку бог не мог.
– Одно утверждение вовсе не вытекает из другого, милый, – улыбнулась принцесса, щелкнув брата по носу. – Пока мы ничего не знаем о том, что творится, будем осторожны. Потом, когда выясним, откуда прилетели стрелы, оторветесь на славу.
– Честно? – шустро переспросил Рик.
– Честно, если у вас будут время и желание, – подтвердила принцесса, поднимая руку в знаке клятвы.
– И на дискотеку, и в казино, и на стрип-шоу? – иезуитски уточнил Джей, прощупывая границы великодушного «можно».
– Да, любой каприз, развлекайтесь как заблагорассудится! Вы действительно уже взрослые мальчики, что же я за вами бегать буду и мораль читать? Сделаем дело, а там пусть Источник терпит, пока вы не наиграетесь! – заверила мнительного вора богиня.
– Ладно, – согласились братья. Мир был окончательно восстановлен.
– Ну что, когда отправляемся? – нетерпеливо спросил Рик, ерзая на скамье.
– Когда немного стемнеет, дорогой. А пока сложи все, что нам может понадобиться для временного возвращения души в тело. Ты в некромантии сильнее меня, сам разберешься. Если чего с собой не прихватил, скажешь, пороюсь в своих припасах, – откликнулась принцесса.
– Обижаешь, милая! – сверкнул довольной улыбкой Рик. – Такое я предвидел. Мой сундучок при мне.
– Отлично, сразу виден профессионал! – Элия одобрительно кивнула, и от этой простенькой похвалы рыжий просиял еще больше.
– А я? – Джей вопросительно глянул на сестру, ожидая дальнейших инструкций. Вдруг воровство трупов в урбомире, по мнению богини, предполагает нечто специфическое?
– А ты вообще никуда не пойдешь и не поедешь, если не переоденешься, – поставила ультиматум принцесса, с усмешкой взглянув на брата.
– Тебе тоже не нравится мой прикид? – жалобно вздохнул Джей с видом никем не понятого кутюрье.
– Я от него в восторге, жажду раздеть тебя и примерить, – заверила брата богиня, но прежде, чем белобрысый вор начал скидывать с себя шмотки (ему ничего не стоило устроить обещанное стрип-шоу прямо на квартире младшего кузена, не дожидаясь визита в соответствующее заведение), продолжила: – Однако бурная реакция окружающих на твой великолепный наряд никак не сочетается с нашими намерениями подобраться к моргу как можно более незаметно, мой сладкий. Толпы поклонников, раздача автографов и все такое.
– Ладно, – сдался Джей, которому вусмерть не хотелось менять любимую одежду, но слова Элии он признал до отвращения логичными. Ультрамодные вещи были принесены в жертву искусству конспирации.
– А тебя, Кэлер, оставляем дома на хозяйстве! – закончила принцесса. – Сам понимаешь, не могу я оставить этих двух оболтусов без присмотра, если чего натворят, перед Источником за полжизни не оправдаешься. Придется идти с ними. Будь хорошим братом, не буянь, если зайдет мисси Пич – напои ее чаем.
– Непременно, – ухмыльнулся необиженный Кэлер.
При упоминании о вездесущей надоедливой соседке, из-за которой он даже как-то всерьез подумывал сменить квартиру, Лейм поперхнулся воздухом и закашлялся.
– Что, вы знакомы? – отдышавшись, спросил юноша.
– Имели счастье! – дернула уголком рта принцесса. – Очаровательнейшая женщина! Какие темперамент и напор, а тапочки – просто чудо. (Когда вернемся, непременно закажу себе точно такие же.) Кэлер в мисси Пич просто влюбился.
– Ага! – радостно подтвердил принц и широко улыбнулся. Его надоедливые старушки скорее забавляли, чем выводили из себя. Он смотрел на них, как большой добродушный пес на ретивых мосек. Тявкают, прыгают, лапками дрыгают, а укусить все равно не укусят!
Лейм с искренним испугом глянул на Кэлера, но, убедившись, что брат шутит, тоже робко улыбнулся. А бог бардов принялся со вкусом расписывать первое свидание с незабываемой тетушкой Пич. Разумеется, особое внимание было уделено выдающимся тапочкам соседки, так поразившим воображение Элии.
