– Элия, ты не сердишься? – смущенно и робко переспросил Лейм, устремив на любимую кузину сияющие изумруды глаз.
– Нет, конечно, ты не мог предвидеть визита этой стервочки. Кстати, прими комплименты своей осмотрительности, дорогой, ты один из немногих родственников, выбирающих забавы в первую очередь головой, просчитывая следствия случайных связей с проблемными девицами, – похвалила принцесса юношу.
– Вряд ли я столь осмотрителен, дорогая, просто благодаря своей сути могу отличить циничный расчет и откровенную похоть от невинного увлечения, – скромно признался Лейм. – А Лана, в сущности, неплохая девушка, только слишком избалованная вниманием. Быть дочкой мэра непросто.
– Да уж, высоким лордом быть куда проще, – шутливо поддакнула Элия и принялась за еду, дав понять, что тема закрыта.
В самом деле, список любовниц и отвергнутых поклонниц юного кузена интересовал богиню любви примерно в той же степени, что и перечень его постельного белья, хотя на настоящий момент последний, пожалуй, больше, ибо на одном из комплектов богиня спала.
Больше, к неописуемому облегчению Кэлера, до самого конца трапезы ни один знакомый не потревожил обедающих богов и не испортил их аппетита.
Так что в последний набег на сувенирно-книжный магазин «Творцы Сани-Рейста», где, по уверениям Лейма, продавалось все, от скульптур и книг до нот и музыкальных сборников, лоулендцы отправились в самом лучшем расположении духа. И капризная дама удача, почуявшая горячий энтузиазм богов, натолкнула Элию и Лейма на любопытную идею.
Оглядывая изрядные, втрое превышающие масштабы салона «Элегант-Леди» просторы магазина, где паслись меломаны, библиофилы и прочие любители изящных искусств, богиня логики задумчиво обронила:
– Городу триста пятьдесят лет. Или тут приобретает известность любая ничтожность, или Сани-Рейст – истинная сокровищница талантов. Как думаешь, Кэлер?
Покровитель бардов, листающий толстенный сборник партитур «Сани-Рейст – лучшие музыканты города», нахмурил брови, тряхнул головой и объявил:
– Для урбомира уровень очень неплох. Не гении Вселенной, но и далеко не посредственность, особенно в последние сто лет.
– Ты полагаешь, возникшая в Сани-Рейст аномалия спровоцировала всплеск человеческих дарований в сфере искусств? – подхватил идею кузины Лейм и продолжил, развивая ее: – Тогда нам нужно отобрать биографии знаменитостей, творивших в последние сто лет, вычленить информацию о месте их жительства или творчества и нанести отметки на карту!
Педантичный бог уже был готов рвануть к полкам, чтобы начать отбор, когда Элия, развеселившаяся от такого энтузиазма, подкинула еще одну мелкую идейку:
– Для начала посмотри, дорогой, не проделал ли кто эту работу за нас. Люди так любят обобщать всякие сведения, пожалуй, не меньше, чем делать из них самые нелепые выводы.
– Ой, конечно, Элия, я не подумал, – засмущался молодой бог, что, впрочем, не помешало ему весьма быстро отыскать предсказанную догадливой принцессой книгу.
Сей энциклопедический труд «Тысяча знаменитостей Сани-Рейста от основания до наших дней» вмещал в себя подробные биографии людей творческих, коих угораздило оставить отпечаток в вечности. Что удивительно, или неудивительно вовсе, к книге прилагалась карта, где специфические значки отмечали места рождений, жизни и работы знаменитостей. Стоит ли говорить, что основная их масса концентрировалась в районе Гравиладж, да и большинство творцов в разные годы училось или преподавало в Техническом университете им. Э. Джойсина.
Лейм гордо продемонстрировал свою находку Элии, отбирающей мелкие сувениры для родственников. Богиня промурлыкала:
– Великолепно, мой сладкий! – и поцеловала кузена в щеку, что стало для романтичного добытчика лучшей наградой.
Нет, конечно, еще лучше было бы получить в подарок туфельки Элии или право надевать их на ножки богини все то время, которое она будет гостить в Сейт-Амри, но о таком юный лорд даже боялся думать слишком громко.
Итак, все нужные и приятные покупки были сделаны, и компания, более не столкнувшаяся ни с одной магической странностью, оказалась дома. Возможно, волшебных аномалий не наблюдалось только потому, что основную часть времени боги провели вне района Гравиладж, определенного Регъюлом как эпицентр чудес. Отрицательный результат такого рода богиня логики сочла хорошим знаком верно разработанной стратегии, знаком не меньшим, чем купленный энциклопедический труд.
Сложив все покупки аккуратной горой в углу спальни, Кэлер с чувством выполненного долга вооружился подносом с закусками, плюхнулся на диван и включил телевизор. Родственники вскоре присоединились к нему.
– Ждешь, не передадут ли что-нибудь о сегодняшних подвигах наших шустрых мальчиков? – иронично улыбнулась богиня, когда принц переключился на местный канал новостей «Вести Сани-Рейста».
– Это вряд ли, – хмыкнул Кэлер. – На их месте я вел бы себя прилично. Ты же велела им не слишком шалить.
– Понятия «слишком», как мы уже успели выяснить, слишком разнятся, – задумчиво скаламбурила Элия и указала на экран, где в очередной раз докладывали о результатах расследования громкого дела «об осквернении морга». На сей раз речь шла о сенсационном химическом анализе светящегося грифеля.
Кэлер, крепясь, покусал губы, но не выдержал и снова заржал в голос.
– Ладно, будем надеяться, что, чего бы они ни творили, братья будут творить без особого шума, – театрально вздохнула молодая женщина. – По крайней мере заметать следы своих афер мальчики уже научились.
Родственники согласно кивнули. Будь оно по-другому, ушлых богов давно прикончили бы разъяренные их масштабными и временами совершенно незаконными деяниями разгневанные жертвы.
Очередной выпуск новостей кончился довольно быстро и сменился какой-то технической передачей. Элии быстро наскучила пустая болтовня какого-то лысого парня в замаранной спецовке о достоинствах новой модели «Бисумири» с усовершенствованной системой зажигания, которую Кэлер слушал с нескрываемым интересом. Богине, не питающей маниакальной тяги к технике, все это казалось полной чушью, вопросы же горения интересовали дивную принцессу только в применении к заклятиям огня. Можно было бы, конечно, немного покапризничать и добиться переключения на какой-нибудь другой канал, но молодой женщине пришла в голову более удачная мысль.
– Лейм, дорогой, пока есть свободное время, давай-ка, не дожидаясь мальчиков, займемся картой Гравиладжа, а Кэлер пускай отдыхает!
– О, конечно, если ты хочешь… – тут же засветился энтузиазмом юноша, вскакивая с дивана. – Сейчас принесу, милая, она у меня в кабинете.
– Зачем же тащить, не лучше ли нам самим пойти туда. Не будем мешать брату смотреть телевизор, – вполне мирно предложила принцесса, за что удостоилась признательного вздоха Кэлера: возиться с какими-то метками на карте ему не хотелось совершенно, да и приглашали его для другой работы: для психического давления своими внушительными габаритами на подозреваемых, для грубого взлома или еще чего забавного.
