– Кощей, с тобой все в порядке?
– Нормально, даже плащ не порезал, – успокоил я своих товарищей.
Машинально провел рукой по плащу в том месте, куда пришелся удар. И похолодел: в материи накидки торчал совсем коротенький кусочек стальной занозы. Игла была сломана…
– Ребята, – произнес я хриплым шепотом, – у меня проблемы… Убль-буль-буль…
В тот же миг каменные ступени ушли из-под ног, превращаясь в илисто-песчаное дно речки, а в раскрытый рот хлынула холодная вода. Потом я почувствовал, как меня кто-то тянет наверх.
– Апп-ап-ап, – попытался я набрать воздуха. – Ребята, что за дела?!
– Это мы у тебя должны спросить: «Что за дела?» – донесся до меня такой знакомый и уже позабытый голос Олега. – Ты как умудрился лодку потерять и сам чуть не утопнуть, а? Вставай давай, нечего на коленях по дну ползать.
Обалдевший от смены обстановки, я поднялся на ноги – воды оказалось чуть выше пояса, утонуть очень сложно – и осмотрелся по сторонам. Знакомый берег Осетра, знакомая группа приятелей и подруг, сейчас толпящихся вокруг меня с обеспокоенными лицами.
– Миша, – перед глазами появилось встревоженное лицо Катерины, – ты как себя чувствуешь? Выглядишь что-то странно.
– А-а? – переспросил я. – Странно? Н-нет, нормально со мною, только холодно в воде стоять.
– Так давай на берег, – хлопнул меня по спине Сергей. – А я пока лодку поищу – не могла она далеко уплыть, тут и течения нет такого сильного.
Последовав совету приятеля, я выбрался на берег, по пути внимательно осмотрев себя. Ничего не изменилось: каким был, таким и остался. Это я к тому, что одежда была самая обычная. Никаких доспехов, плащей и мечей со стальными перчатками. И кольца на пальце тоже не было.
Мне все показалось?
