Воспоминания о Паше, эстетический вид потенциальной угрозы и вкусный аромат прогнали стихийный страх. Кроме того, в богатой копилке Олечкиных фобий просто не значилось ужаса перед восставшими скелетами в силу того, что с таковыми объектами трусливой девушке сталкиваться не доводилось. Даже кино про монстров (если это конечно не было романтическим фильмом про любовь) она принципиально не смотрела. Скелеты видела только в кабинете биологии и на маскараде, а там их не боялась ни на грамм. Правда, вот так сразу голос и подвижность ногам не вернулись. Для этого требовалось немного обождать.
Пока Олечка любовалась и принюхивалась, скелет вынырнул из земли целиком и остановился перед девицей. Выражение лица его, насколько можно судить, по черепушке, было задумчиво. «Восставший из газона» оглядел Олю, как пес, обнаруживший на своей территории соседский мячик, поскреб пустую дырочку из-под носа и промолвил, скрестив на груди кости рук:
— Тебе надобны сокровища?
Девушка энергично замотала головой, отрицая свою принадлежность к гробокопателям. Лежащий мягкой тряпочкой во рту язык сводил на нет возможность диалога. Хотя, этот костистый тоже не говорил в буквальном смысле этого слова, челюсти не двигались, наверное, глубокий звучный голос отдавался прямо в мозгу.
На очередном рывке подбородок Оли поймала костяная пятерня, оказавшаяся вовсе не ледяной или противно склизкой, а теплой, как нагретый на солнце подоконник.
— Нет алчности, нет злобы и нет страха. Она не бежит, не говорит без дозволения, не пытается бросить мне вызов, — принялся рассуждать покойник и, словно приняв некое решение, объявил:
— Разрешаю тебе просить, дева. Каково желание твое?
Храбро зажмурившись, чтобы забавный скелет в халатике не маячил перед глазами, пробивая на идиотское хи-хи, девушка пролепетала:
— Вы не могли бы Ламара вылечить от той молнии из кустов?
— Нет, он наказан по заслугам, са-карийя охраняют мой покой. Пусть глупец, обнаживший оружие, помучается головной болью. Не буду! Проси другого, дева.
Утешенная тем, что травма рыцаря не так серьезна, как ей показалось, Оля озаботилась более эгоистичной проблемой и с надеждой спросила:
— А снять то приворотное заклятье, которое на меня и Ламара наложено, вы можете?
Скелет взял тайм-аут на раздумье и вновь ответил:
— Нет, нити сплетены в единую сеть, сотворенную меж двух миров, лишь во власти божественной силы разрубить этот узел. Не возможно! Проси другого.
— Тогда покажите нам, пожалуйста, дорогу к камню истины, — выдвинула девушка третье предложение уже совсем пообвыкшись в странном обществе и борясь с искушением лизнуть скелет, чтобы попробовать, вдруг он, в самом деле, из сахара сделан.
— Увы, дорогу к святыне, сотворенной Седьмой, каждый выбирает сам, такова воля Семерых, мне вмешиваться не должно, — промолвил собрат Паши из загадочного материала и со странной торжественностью признал: — Трижды просила ты, не стремясь к выгоде, и трижды получила отказ, получи же три дара, дева, для души, сердца и тела!
Костяная рука оставила в покое подбородок и плавно, почти осторожно, коснулась сердца, лба, и живота девушки. Приятное тепло, исходящее от пальцев скелета, словно впиталось на месте его касания маленьким пушистыми шариками жара. Скелет отступил, а Оля, подняв на загадочного собеседника взгляд, тихо ойкнула. Не несколько мгновений ей показалось, что на нее смотрит не этот золотистый и костяной, а красноносая пожилая женщина в фиолетовой, только более насыщенного цвета, чем у магистра, мантии. И глаза у него не пустые провалы в черепе, а ярко-зеленые, как трава на этом газоне, и глубокие, как Марианская впадина. Оля тонула в том взгляде, погружаясь глубже и глубже, а тот, скелет, задумчиво улыбался и шептал:
— Странные судьбы, странные пути выбирают Семеро…
— Эй, кобылица, ты там спать собралась? Забирай вещи и убирайся поскорее! — грубый окрик вырвал Олю из бесконечности кружения в зеленой бездне только для того, чтобы девушка обнаружила, скелета на газоне нет, как и нет никаких следов его пребывания. Зато Аш в кустах хмурит брови и постукивает пальцами по поясу, а на губе у него запеклась кровь. Прикусил что ли? Или ударился?
Неожиданно легко поднявшись на ноги и чувствуя себя так хорошо, будто отлично выспалась в своей постели, Оля подобрала рюкзачок и, пройдя через услужливо раздавшиеся кусты, присоединилась к спутникам. Сейфар резко выдохнул, схватил девушку за руку и рванул на себя, буквально перебрасывая подальше от полянки с могильником. «А был ли вообще там кто-то или все приснилось?» — на миг подумалось девушке. «Кажется, все-таки был,» — решила она, потому как слишком уж облегченно вздыхал Коренус, разглядывая Олю пристально, словно собирался найти у нее внезапно проросшие рога, копыта или хвост.
— Сие создание что-то сказало тебе, дитя мое?
— А вы не слышали? — удивилась девушка и постаралась вспомнить поточнее: — Он сказал, что не будет лечить Ламара, не может снять с нас чары и не должен показывать дорогу к камню истины…
— Обычные отговорки бессильного, — скептически прокомментировал Аш и подытожил: — Хорошо еще, что он тебя за грабителя не принял и на части не порвал. Если б твой порывистый жених сквозь заслон прорвался, тем и кончиться могло.
Словно расслышав, что речь идет о нем, пребывающий в отключке рыцарь промычал что-то бессвязное. Разом забыв обо всех загадках скелета и о страшных словах сейфара, Оля кинулась к пострадавшему, от всей души надеясь, что костлявый не обманул и Ламар не пострадал серьезно. Опустившись рядом с могучим рыцарем на колени, невеста поневоле положила прохладную ладошку на лоб «жениха», искренне желая ему скорейшего выздоровления. То ли лоб у мужчины был так горяч, то ли еще что, а только Оле показалось, что пальцы ее на несколько мгновений словно погрузились в разогретый густой сироп, растекшийся по лицу Ламара. Тот, не открывая глаз, потянулся, сграбастал сиделку в объятия и запечатал ее губы поцелуем, от которого сладкий и горячий жар потек уже по всему телу, а ноги вновь стали ватными, совсем как на полянке-могильнике, но совсем по другому поводу.
И опять в процесс к добру или к худу вмешался вездесущий Аш. Хлопнув рыцаря по плечу, он провозгласил:
— Раз девицу свою оглаживать можешь, значит, здоров, тогда нечего прохлаждаться. Нам к камню идти пора!
Ламар мигом разжал железное кольцо объятий и отпрянул от невесты, становясь кирпично-красным, и даже не обиделся на дерзкие речи сейфара. Кажется, рыцарь считал все происходящее занимательным продолжением видений розовой туманной стены, проследовавшей за ним в беспамятство, и был весьма обескуражен реальностью. А события последних минут, включающие штурм синих насаждений и направленный полет к дереву из памяти мужчины благополучно испарились. Впрочем, никто не стремился рассказывать жениху, как его невеста со скелетом шепталась. Меньше знает, крепче спит!
Олечка вскочила на ноги вслед за рыцарем и принялась заправлять в джинсы неизвестно каким образом вылезшую футболку, под которой успела прогуляться пятерня Ламара, обладавшая, несмотря на размер, удивительно чуткими пальцами.
