Настала очередь Хароса недоуменно приподнимать брови, что тот незамедлительно и сделал.
– Мечи придется оставить здесь, – резко сказал Викентий.
– Но мы же наемники! – взвыл Харос.
Фулос кивнул.
– А я вас на Землю не нанимал! – отрезал Викентий.
– А у них? – Фулос с мстительным видом ткнул в нас пальцем.
На лице Хароса обозначилось не менее мстительное выражение.
– Тоже оставить! – Викентий сурово смотрел на меня.
Ну я вам это припомню! Ябеды несчастные! По тому, как крякнул Тимон, похожие чувства одолевали и его.
Тан Горий отвлекся от пояснения и с досадой взглянул на братьев.
– Дети! Быстро отдайте мечи и рапиры мне! Я их подержу, пока вы будете там. Вернетесь, получите обратно.
– Но это же оружие, по форме положенное наемнику! – попытался объяснить Фулос.
Харос часто закивал головой.
– Не волнуйтесь. На Земле этого не знают, поэтому подумают, что наемники ходят без мечей, – успокоил братьев тан Горий. – Давайте сюда ваши мечи.
Братья переглянулись. Делать было нечего. Они стали с большой неохотой отстегивать мечи от ремней.
– Активнее, активнее! – поторопила их Маришка. – А то еще и без медалей поедете.
– А вот это не имеете права! – возмущенно воззрился на Маришку Харос.
Фулос решительно кивнул.
– Мальчики, – вкрадчиво улыбнулась Маришка, в ее глазах зажглись зеленые ведьминские огоньки, – если я захочу, то вы вообще туда голые поедете.
– Маришка! Не хулигань! – строго одернул ее Викентий. – Кстати, а где эти, блондинка с брюнеткой?
Мы с Тимоном возмущенно вскинули головы.
– Не брюнетка, а Аранта, правнучка главы клана Виа Дента, – жестко сказал я.
– И не блондинка, а дочь Хранящего Свет, – не менее жестко сказал Тимон.
Викентий внимательно посмотрел на нас.
– Пусть будет так, – кивнул он головой. – И где же они?
– Сейчас будут, – успокоил я его.
Тартак перестарался, запихивая веточку. Она рухнула на пол, издав при этом характерный грохот.
– Тартак! – строго сказал тан Горий. – Палицу свою поставь вот сюда, в угол. Никто ее не возьмет, жизнь дороже.
В коридоре послышались легкие шаги, и в дверях возникли Аранта с Гариэль.
– Мы не опоздали? – выдохнула Гариэль.
– Еще немного, и опоздали бы, – буркнула Маришка.
Тан Горий положил кристалл на стол и кивнул Маришке:
– Давайте практикуйтесь! Покажите, как вы усвоили знания.
Маришка слегка поежилась, но достаточно решительно подошла к столу.
– Куда вас направить? – Она выжидающе посмотрела на нас.
Головы всех моих друзей синхронно повернулись в мою сторону. Значит, мне и быть Сусаниным.
– Наверное, лучше всего попасть в то место, откуда я и начал свое путешествие сюда. – Я неуверенно посмотрел на Викентия.
Викентий встал и подошел к Маришке:
– Помнишь те координаты?
Маришка кивнула и, обхватив кристалл ладонями, начала что–то шептать, время от времени поднимая глаза к потолку, что–то подсчитывая.
Рядом с ней образовалась рамка прохода, в котором виднелась моя поляна.
– Первый пошел! – скомандовала Маришка напряженным голосом.
Я не заставил себя ждать. Подхватив свой мешок, я быстро шагнул в проем.
Глава 14
Эх, уровни немного не совпали! Чуть не упал. Сразу отскочил на пару шагов, озираясь по сторонам. Вслед за мной появился Тимон. Кинул на меня вопросительный взгляд. Я успокаивающе поднял руку. Портал был односторонним. Для находящихся на поляне он был невидимым. Тартак появился из воздуха, держа в одной руке свой мешочек, а в другой – куль со свернутым шатром. Следом появились Аранта и Морита, обвешанные котелками и пакетами с едой, сердитые на нас с Тимоном за то, что мы ничего из заготовленных припасов не взяли. Братья тащили еще один куль с шатром, для девочек. Последними вышли Жерест и Гариэль.
– Мог бы что–нибудь и взять! – сердито сказала мне Аранта, сбагривая мне половину своих пакетов.
– Первый должен быть со свободными руками, на всякий случай, – парировал я.
– Ах, какие мы предусмотрительные! – не менее сердито заметила Морита. – Что только эти мужчины не придумают, лишь бы нагрузить женщин тяжестью.
Гариэль некоторое время постояла, прислушиваясь к чему–то, потом с вздохом сказала:
– Здесь тоже есть магия, но очень слабая. Я ее еле слышу.
– Это потому, что здесь магию давили на протяжении сотен лет, – пояснил я.
Тартак подошел к памятному дубу и, привстав на цыпочки, принялся рассматривать дыры от моих пульсаров. Братья сноровисто начали устанавливать шатры. Морита с Арантой позвали Гариэль и начали советоваться, где разжечь костер.
Вы думаете, что костер можно развести где угодно, лишь бы дров хватало? Очень сильно ошибаетесь. Искусство разведения огня насчитывает тысячелетия как на Земле, так и на Магире. Просто на Земле оно основной массой людей утрачено. А что? Открыл газ, поднес зажигалку, а то и спичку, и вот тебе огонь. Готовь! А костры на пикниках? Это же просто варварство!
Первым делом надо определиться с местом для костра. Особо важным это является в мирах, в которых существуют эльфы. Не дай бог, вы своим костром нанесете вред окружающим деревьям! Я даже боюсь сказать, что вас в таком случае ожидает от разгневанных хозяев леса. А если вы на свою голову еще вздумаете развести огонек под дендроидом!.. Надо сказать, что в магирских лесах водятся такие экземпляры. Прикидываются деревьями, стоят себе, ветками шелестят на ветру, а потом как вытянут ноги–корни, как шустренько потопают в вашу сторону, так только и успевай от них во весь дух улепетывать!
Дальше. Топливо (дрова) тоже надо подбирать с умом. Дрова не должны сильно дымить и громко трещать. Они должны давать устойчивое, тихое и недымное пламя.
Костер не должен быть виден издалека. Это гарантия того, что он не привлечет внимания недружелюбно настроенных к вам людей и зверей.
Гариэль подошла к пригорку и, уговорив траву расступиться, что далось ей нелегко, указала место. Девочки сразу начали готовку, послав братьев и Тимона за дровами. Жерест уже куда–то пропал. Нет! Вон он, на дереве, озирает окрестности. Что там озирать? Лес кругом.
– Колин, а дубы тут такие же крепкие, как и у нас? – деловито спросил Тартак.
– Да. А что? – Я распаковывал запас продуктов.
– Ну палицу из чего–то надо же сделать! – убежденно ответил Тартак.
