— Вроде как ты ничего не знала о них, когда я тебе сообщил новость про возвращение Убийц?
— Прости, — ядовито заметила я, — когда ты рассказывал о благородных убийцах защитников людей, я не поняла, что это про них. Григ, в отличие от тебя, я читала хроники той войны. Даже учитывая, что писали ее победители, это страшно.
— Вот именно, их писали победители! А что бы сказали сами Интерфекторы?
Я махнула рукой. Бесполезно в чем‑либо убеждать его.
— Давай тренироваться, сейчас мне это особенно нужно.
— Собираешься воевать с Интерфекторами?
— Если понадобится… — я посмотрела Григу в глаза. — А на чью сторону ты в этом случае встанешь?
— На твою, конечно, — без колебаний отозвался он. — Тебя я уже довольно давно знаю, и ты помогла мне однажды, а этих Интерфекторов я и не видел ни разу.
Судя по дошедшим до меня слухам, маги ничуть не поверили в версию убийства интерфектором, но напряжение в городе сгустилось почти до осязаемого уровня. Ясно, что мага убили маги, а значит, кто‑то решил под шумок разобраться со своими делами, прикрываясь Убийцами. Следы Интерфекторов тоже не нашли и постепенно шум затихал. Только ко мне продолжали приходить заказы, за последние дни уже три. Ну не наглость ли?
А еще в городе появились отряды сумасшедших людей, ходивших по улицам в балахонах и плащах — убийственное сочетание в одежде. На плащах красовался неумело нарисованный герб Интерфекторов, примерно такого же плана, что был изображен в храме в лесу. Маги их не трогали, просто внимания не обращали (кто‑то там умный среди них нашелся, сообразивший не накалять обстановку), императорские стражники беззлобно гоняли. Люди первоначально присоединялись к их шествиям, но уже на третий день, когда стало ясно, что никто на них не обращает никакого внимания, все стало стихать. Но эти маньяки с упорством летящего с обрыва булыжника продолжали устраивать свои шествия. Лично мне хотелось их прибить и порой мечтала, чтобы маги, в конце концов, испепелили идиотов. В любом другом городе так бы и сделали, но столица совершенно другой случай. И чего им дома не сидится, болванам?
— Грядет спасение, грядет спасение, грядет спасение…. — под этот монотонный бубнеж мимо меня прошла очередная толпа человек в десять придурков, а я вынужденно стояла у обочины, не в силах перейти на другую сторону к дому.
— Поубивала бы! — бурчала я, глядя на это безобразие.
— При виде них закипает разум мага? — ехидно поинтересовался у меня Григ, когда мы оказались дома, и он сгрузил мои покупки на стол.
— При виде них у меня закипает здравый смысл, — отпарировала я. — Скажи, ты в самом деле веришь в то, что они там несут?
— Обычные сумасшедшие, — пожал он плечами. — Чего ты так все близко к сердцу принимаешь?
— Устала, просто.
Еще бы не устать. В последние дни я только и занималась по ночам тем, что инспектировала тайники в городе и соединяли их телепортационными каналами. Не знаю, сколько раньше было тайников, но и сейчас их сохранилось восемь штук. А этой ночью впервые прыгнула в тайник в другом городе и налаживала сеть там. Если так и дальше пойдет, то через месяц я свяжу телепортационными каналами все сохранившиеся тайники в городах империи Исмаил. На другие страны пока не замахивалась. Только вот энергию жрут эти прыжки немерено, если бы не энергетические накопители, которые я тоже подсоединяла к телепортам, не знаю, чтобы я делала. Теперь я понимаю, почему маги пользуются телепортами только по необходимости — после них ощущаешь себя выжатым лимоном. И это ведь прыжки через стационарные порталы, а если прыгнуть из временного на пустое место, так потом несколько дней в себя приходить! Такое сколдуешь только в качестве чрезвычайной меры, когда ничего другого уже не остается и на выходе такого прыжка желательно иметь надежное убежище с преданными людьми, которые на эти несколько дней беспомощности тебя укроют и позаботятся.
Заявился Воробей, требуя очередной урок.
— А ты сделал то, что я говорила в прошлый раз?
Мальчишка с гордостью продемонстрировал тетрадь со своими каракулями, на этот раз он тренировался писать слоги, соединяя уже пройденные буквы. Нет, надо серьезно заняться его почерком, это же читать невозможно.
— Воробей, скажи, ты для кого писать собираешься? Для себя или что‑то другим тоже хочешь писать?
— Э-э–э… ну если я буду писцом… наверное и для других тоже.
— Скажи мне тогда, чучело, будет ли этим другим приятно разбирать твои каракули? В общем, бери тетрадь и перепиши все аккуратней. Можешь сесть за мой стол, я все равно уже почти закончила перевод, там немного осталось, а за текстом придут только завтра.
В комнату, переваливаясь с боку на бок, вошла неимоверных размеров женщина.
— Здравствуй, Ларесса. О, и это охламон тут, — добродушно проворчала она, глядя на мальчишку.
— Здравствуйте, тетя Галла, — поздоровалась я. — Вон сумка на столе, я купила, что вы просили.
— Ага-ага, вижу. Отлично. Сейчас я вам такой пирог испеку, пальцы вместе с ним съедите.
Тетя Галла появилась в доме недавно, когда я пожаловалась Григу, что не успеваю готовить, убирать, переводить, а еще и тренироваться. Вот эту тетю и прислала гильдия. Сначала я отнеслась к ней очень недоверчиво, но правильно говорят, не суди о книге по обложке. Тетя Галла оказалась на редкость добродушной женщиной, которая очень переживала о несчастном ребенке, то есть обо мне, который вынужден жить одна одинешенько без родителей. В общем она твердо решила заменить мне если не мать, то тетю, так и просила себя называть — тетя Галла. Как‑то очень легко и непринужденно ей удавалось и поддерживать чистоту в доме и снабжать меня вкуснейшей едой.
А однажды Григ заметил как я, разувшись, стояла у косяка двери и ножом делала зарубку, отмечая рост. Я подпрыгнула от радости по поводу взятия очередного (целый сантиметр!) рекорда раньше, чем заметила, что он смотрит. Как он тогда хохотал! Только чудо сохранило ему жизнь в тот день! Ух и сердилась я на него. Григ же потрепал меня по голове, успокаивая.
— Ты действительно выросла с нашей последней встрече в лесу.
— Конечно, — заявила я, все еще сердясь. — Каждый день теперь ем… и молоко пью.
Григ умилился.
— Ну чисто ребенок… — после этих слов он прятался от меня до вечера, кажется, поверил, что убью если появится раньше.
В общем, дома было весело и сердилась я, в основном, чисто для проформы, поддерживая реноме гордых и недоступных для простых смертных магов. А вот все происходящее в городе заставляло меня тревожиться по-настоящему.
В дверь постучали.
— Кто там? — отозвался Григ.
— Карн. Я от Торна!
Григ открыл дверь. Вошедший молодой парнишка лет шестнадцати огляделся, увидел меня и кивнул.
— Ларесса, Торн просит тебя срочно прийти к нему. Говорит, что‑то важное.
