— Как это понимать, Лерон?! Ты можешь объяснить?
— Понятия не имею о чем ты.
— Не имеешь? Этот твой слуга торчал у моей двери и запустил в комнату запоминающий шар! — Она продемонстрировала его у себя на руке. — Что у тебя за фантазии?!
— Говорю же, понятия не имею о чем ты. Если мой слуга решил подсмотреть за тобой…
— Не говори чушь! Слуга не мог просмотреть то, что отснял шар! Это мог сделать только маг! — Элора сжала ладонь и шар в ее руке хрястнул и осыпался мелкой пылью. — Знаешь, такого я даже от тебя не ожидала!
Она резко развернулась и направилась обратно.
— Ларесса, не отставай.
Я обернулась, поймала на себе взгляд Лерона и поежилась. Все-таки не надо было мне сюда приходить, правильно говорят: любопытство сгубило кошку. Вот чую, что задумал что-то Лерон и это что-то касается меня. Элору он побоится тронуть, но я тут самая беззащитная. Надо что-то срочно придумать. К счастью придумала Элора за меня. У двери коридора обернулась.
— Послезавтра на арене. Я тебе вызываю, Лерон! Посмотрим, как ты применишь свои фокусы против МЕНЯ!
Ох, как побледнел-то он. Не, ну не идиот ли? Если он знал, что Элора менталист сильнее его, то какого спрашивается, дергал Ора из ее кампании? Да еще это вот. Явно не для себя снимки делал, для шантажа на будущее. И если бы не я вполне могло бы и получиться. Ну не имеет человек привычку в своем доме или комнате опасаться подглядывающих шпионов. И Элора никогда не осматривалась на такое. Это моя паранойя старается, да и всегда полезно знать, когда нужно прекратить мои эксперименты с магией в комнате. Вот и навешала сигналок. Лерон о них, понятно, знать не мог, отправив слугу на верное, как ему казалось, дело.
Почти весь следующий день, благо выходной был, Элора просидела за книгами, присланными ее отцом, при этом с ее губ не сходила улыбка. Честно сказать, глядя на Элору в этот момент, мне даже стало жалко Лерона. Не знаю, что она там задумала, но этот дурак точно такого не заслуживает. Ну руки ноги поломать ему, внутренности взболтать, поджарить на медленном окне, осиновый кол в сердце, кипящим маслом залить, но точно не то, что задумала эта девчонка. Вот не знаю, что именно, но мне страшно. Надо запомнить — ни в коем случае никогда не злить Элору. С этой загадочной улыбкой она так и заснула с книгой в руке. Хм… Осторожно вытащила книгу из ее руки и села читать — эту мне Элора не давала.
Утром юная магиня была бодра и полна энтузиазма. Вчера отказалась даже разговаривать с друзьями, заперлась и никого не пускала и за обедом меня послала. Зато сегодня сама всех позвала. Ор выглядел встревоженным, а вот Астра тоже лучилось счастьем.
— Да не бойся ты, — подбодрила она приятеля. — Элора у нас чемпионом была в дуэлях.
И почему я не удивлена? Даже Лерон, слабак слабаком в обычной магии, и то вон что творит с помощью ментальной магии. И что-то мне подсказывала, что Элора в этом совсем не новичок.
Как и в прошлый раз меня взяли с собой, но на этот раз я оказалась не среди зрителей, а недалеко от арены, где находились друзья дуэлянтов. Арбитром был тот же преподаватель, что и в прошлый раз. Выглядел он, правда, куда злее, чем тогда.
— Делать вам что ли нечего? — сердито поинтересовался он у подошедших Элора и Лерона. — Лерон, это правда, что ты там учинил?
Я слушала краем уха, больше меня интересовал слуга Лерона Корн. Что-то он неважно выглядит и взгляд какой-то остекленевший. Не сдержалась и просканировала его, несмотря на риск. «Пип… пип… пип… Элора, убей эту гадину!!!» Только чудом не проорала этого вслух. Кажется, состоянием Корна она заинтересовалась и без моей подсказки, нахмурилась, даже шагнула к нему. Побледнела, резко повернулась к Лерону, с усмешкой наблюдавшему за ней.
— Жалеешь скуликов?
Убью! Только мое, по сути бегство, в сукрентос в этот момент спасло Лерона. Нет, он ничего такого страшного не делал. Просто перемкнул кое-какие связи в мозгу слуги, довольно топорно, надо признать, но от этого работало все не менее эффективно. Корн был в своем разуме, но не мог даже пальцем шевельнуть без прямого приказа, Лерон превратил его почти в робота. Не выполнить приказ Корн тоже мог, но следствием стала бы все усиливающая боль. Заклинание подчинения через печать слуги. Жуткая вещь. Невольно коснулась своей печати на шее и поймала взгляд Элоры. Она покачала мне головой и снова повернулась к Корну.
— Жалкий самовлюбленный кретин! — припечатала она своего соперника. — Полагаешь этим ты демонстрируешь свою силу? Идиот! Великое достоинство справиться с тем, кто не может тебе ничего сделать.
— О, как интересно. А кто его тащил ко мне, едва не придушив? Тогда ты его не жалела.
— Гадина!
— Лерон. Очень приятно было познакомиться.
Думала Элора сейчас взорвется, но нет. Прикрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула. Лерон нахмурился, кажется, он пытался вывести ее из себя, но облом, девчонка оказалась опытной дуэлянткой. Именно в этот момент мне стал предельно ясен результат схватки и я приготовилась насладиться зрелищем, может даже и научусь чему.
Дуэль закончилась за десять минут. Минуты две они обменивались пристрелочными заклинаниями, при этом Элора, словно издеваясь, зеркально повторяла каждый шаг Лерона. Тот щит выставит и она такой же. Тот запустит молнию и она в ответ. В конце концов, они стали двигаться, словно человек и его отражения. Молнии били друг в друга, взлетающие с арены мелкие камешки тоже сбивались такими же встречными.
Оп, Элора сбилась с ритма, Лерон, уже бывший почти в отчаянии, торжествующе улыбнулся, поймав ритм девочки и ухвативший ее движения. Я, наблюдая за госпожой, нахмурилась. Как же она так подставилась? Лерон выстрелил и рванулся вперед… и налетел на воздушный кулак, потом еще один поднял его с арены и швырнул на силовое поле, потом еще один бросок и еще. Элора растопырила пальцы и с каждого к ее противнику устремилось по маленькому зеленому огоньку, от которых мальчишка скорчился от боли и заорал.
— Стоп! — остановил дуэль преподаватель.
Мне оставалось только поаплодировать Элоре, которая с невозмутимым видом стояла в центре арены скрестив руки и брезгливо рассматривающей скорчившегося мальчишку. Мда, если Элора и не мастер, то очень близка к этому — это же надо суметь создать в бою и подсунуть Лерону ложные мысли. И как это сделала! Сначала ввергла в отчаяние, а потом сделал вид, что ошиблась и открыла свои мысли, чем мальчишка и попытался воспользоваться, даже не задумавшись, как это она допустила такую грубую ошибку, если до этого мастерски вела бой. И мне хороший урок: не спеши пользоваться грубыми ошибками врага, это может быть ловушкой. Сначала оцени его силы и прикинь, мог он сделать её или все-таки претворяется.
Арбитр тем временем осмотрел жертву и хмуро обернулся к Элоре.
— Что вы с ним сделали? Это ведь было не просто болевое заклинание?
— Четыре огонька именно болевыми и были.
