Я мысленным усилием сорвала со стола меч и бросилась в атаку, специально занизив скорость. Дождалась, когда Элора выставит мне навстречу щит и ушла в прыжок прямо перед щитом ровно настолько, чтобы появиться с другой его стороны. Меч замер у горла Элоры.
— Вообще-то в бою я останавливать удар не стала бы, но тебе даю минуту на разработку защиты. Твои действия?
Девчонка сглотнула, меч у горла явно не способствовал трезвости мыслей.
— Успеешь за эту минуту использовать против меня ментальную магию?
Элора честно пыталась. Сначала простейшие заклинания, потом попыталась напугать меня, потом внушить что-то, потом пыталась подменить реальность.
— Время вышла, а ты труп, — констатировала я. — Хотя последняя твоя атака едва не увенчалась успехом. Что ж, было бы у тебя две минуты, может и справилась бы.
— Только в бою мне никто не даст две минуты, — буркнула она.
— Рада, что ты понимаешь реальность, — я вернула меч на место. — А потому займемся тренировками, и на этот раз будем тренировать друг друга…
Спроси меня кто о самом скучном периоде в моей жизни и я без колебания назову эти три месяца, которые провела в тайнике вместе с Элорой. Даже у лаборатории с Голосом было веселее, там хоть книги были, да и магией занималась много. Тут же… Ну Элора тренировалась, осваивая магию Интерфекторов и у нее даже начало получаться. По крайней мере простейшие изменения в заклинания она внести могла, что прибавило ей энтузиазма. А вот я… Ну первое время было интересно, когда я перекраивала плетения Элоры и разбиралась в теории, а потом… ну потом тупая отработка этих самых плетений и доведение их вызовов до автоматизма. Потом снова стало чуть интересней, когда я встраивала все, что узнала и освоила в свой боевой комплекс, а потом снова тупейшая отработка и проверка. Раз за разом много-много раз одно и тоже плетение, стойка, перемещение. Раз связка, два связка. И по новой.
— Зачем ты учишься с мечом? — спросила я однажды, когда заметила, как Элора повторяет упражнение за мной.
— А что я буду делать, когда найду предателя?
— Хочешь его убить? Элора, я убийца, потому поверь мне, убивать кого-либо, даже если он этого заслуживает, не самое хорошее дело. Отца твоего это не воскресит, а тебе легче не станет.
— Хочешь чтобы я простила?
— Не обязательно. Давай я его убью? Мне уже все равно, но ты не пачкайся, прошу тебя.
Элора ошарашенно уставилась на меня.
— Ты серьезно?
Я кивнула.
— Элора, прошу тебя, не иди по моему пути.
Упрямая она. Вижу, что не убедила, считает, что должна сама разобраться с виновником гибели отца. Как ее убедить, что этого не надо делать? Прочитать лекцию о второй щеке из Библии? Ну да, в этом мире самая жизненная философия. Подставишь вторую щеку, так тебе не только по ней влепят, так еще потом и запинают. На всякий случай.
В какой-то день, сочтя, что я уже достаточно освоилась с ментальной магией, я решила начать готовиться к операции. Первым шагом должна стать разведка. Окрестности замка Кайтаидов я совершенно не знала. Когда была апостификом замок не покидала, а когда сбежала торопилась убраться от него как можно дальше и быстрее. Да и наблюдать надо — мой план основан на том, что Маренс все-таки иногда покидает замок, ту главное не упустить этот момент. А чтобы его не упустить надо, опять-таки, следить. В общем, пора. Не знаю сколько времени это займет пока Маренс не решит куда-либо выехать, но я этот момент не упущу.
Поделилась планами с Элорой. Та только головой покачала.
— Ты еще не все освоила.
— Мне и не надо осваивать все. Мне надо освоить то, что мне потребуется для реализации плана, а это я уже изучила досконально. А потому дальнейшая задержка всего лишь оттягивание времени.
Элора пожала плечами.
— Да я только за, уже осточертело сидеть в этом твоем тайнике, каким-бы комфортабельным он ни был. Но мне вовсе не хочется, чтобы ты погибла.
— Тогда ты получишь свободу, — скопировала я жест Элоры и тоже пожала плечами. Та сплюнула.
— Да разве в этом дело? Я совершенно не хочу свободу такой ценой! Я не хочу, чтобы ты погибала!
Я удивленно посмотрела на нее.
— Да я тоже не хочу. Тем более пока и не собираюсь ничего опасного предпринимать, только наблюдение.
— Ну смотри… ты главное осторожней там.
— Это я тебе обещаю, — заверяю Элору. Надо же, не думала, что она обо мне будет переживать.
Откровенно говоря я уже давно вела наблюдение за замком Кайтаидов хотя и издали. Появлялась там и бродила по окрестностям под видом бродяжки, осматриваясь и изучая подходы. Начала обустраивать небольшую полянку в лесу, вырезая на стволах деревьях маскирующие руны, готовя почву. В нужный момент надо будет только активировать все это хозяйством. На поляне же подготовила временный портал, хотя и с накопителями, чтобы не остаться в критический момент без энергии. Там же вырыла землянку, сделав ее максимально комфортабельной с помощью магии. Впрочем, основная ее задача была не в том, чтобы жить там. Это была подготовленная тюрьма для мага. В свое время я много литературы изучила по поводу того, как маги запирают других магов. Ведь есть же у них нарушители? В общем, при строительстве этой землянке я применила все новейшие достижения магической науки в плане тюремного строительства. Как ни странно, но ничего сложного в этом не было, самым сложным оказалось подправить плетения так, чтобы тюрьма узнавала меня и позволяла там магичить только мне и никому больше. Намучилась с этим, но дело того стоило.
После этого занялась строительством порталов подскока, как я их называла. Суть их в том, что по всей империи Исмаил (границу решила не пересекать, дабы не привлекать внимания пограничников) я разбросала в укромных местах временные порталы, связанные в единую сеть, запитав их от накопителей, а так же снабдив заклинанием самоуничтожение с последующей чисткой всех следов как аур, так и магии. Именно через эту сеть я планировала уходить от погони в случае успеха. Ну а в случае неудачи… в случае неудачи это мне не понадобится.
В этот раз я устроилась на высоком ясене почти на самой его верхушке и разглядывала главные ворота замка Кайтаидов. В деревне, через которую я сюда прошла и где покупала еду, мне сказали, что маги в последнее время весьма активировались и по слухам дело идет чуть ли не к войне. Обожаю деревенские слухи. Война идет почти полгода, с того момента, как исчезла Элора, в похищении обвинили Кайтаидов, Дом Влепос словно удила закусил. И если война не перешла в активную фазу то, подозреваю, только из-за стараний дяди Элоры. Видно у отца Элоры и правды было много последователей, которые и подняли шумиху. Дяде Элоры исчезновение племянницы явно было не выгодно, как и ее смерть. Когда я рассказала об этом Элоре та даже обрадовалась.
— Что ж, если мое исчезновение хоть как-то помешает убийцам моего отца, то так даже к лучшему.
