Илья смущенно кивнул — он вспомнил их прошлый разговор.
— А Андиста? Она будет продолжать учиться в Уинхалле?
— Полагаю, ответчиков принудят оплатить ей обучение в одной из закрытых школ магии. Нет, не в Уинхалле. Пойми и ее тоже — не так просто пережить случившееся… Впрочем, мы делим шкуру неубитого медведя. Девочку надо еще найти и выручить.
— Разве ее не там же держат, где держали?
— Разумеется, нет. К счастью, кажется, она все еще остается в Петербурге. Уже хорошо. Сейчас будешь искать ее по новой.
— Ладно, — Илья приободрился, осознав, что, во-первых, никто подругу Мирним на произвол судьбы бросать не намерен, а ведь фиг знает, что решили бы эти должностные лица. Во-вторых, ему придется спасать ее не в одиночку. Возможно, ему дадут в помощь каких-нибудь настоящих магов-боевиков, вот это будет круто. — Прямо сейчас?
— Да. В Питере уже скоро рассвет. Три часа ночи. Ты как — еще на ногах? Можешь пока вздремнуть немного.
— Нет, я в норме, — в жилах юноши бурлило возбуждение, он не мог дождаться, чтоб увидеть уже, в самом деле, кто у магов охраняет правопорядок, как выглядят их боевики, и об отдыхе даже не думал.
— Приготовься, сейчас будет переход.
Фары в последний момент сверкнули ярко-ярко, отражая очередной километровый столб на шоссе Оборотной стороны мира — и поблекли, потому что небо в одно мгновение посветлело. Илье даже показалось, будто он попал из ночи в день, хотя за свою жизнь вдоволь насмотрелся белых ночей, знал, что они собой представляют, привык, что читать нельзя, но все вокруг отлично видно. Восход уже начался, облака подернулись тающим огненным переливом, похожим на тление углей в костре.
Аглас остановил машину на обочине, рядом с двумя другими автомобилями, жестом поприветствовал ожидающих рядом с ними людей. Через пару мгновений в салон его машины уже лезли двое с медицинскими чемоданчиками в руках, а Илье разрешили выбраться на дорогу и вручили чью-то чужую кожаную куртку, слишком большую и слишком тяжелую, но зато теплую.
— Ну что, вот он, наш герой дня, — пояснил Аглас, подходя и слегка хлопая своего подопечного по плечу. — Есть кофе у кого-нибудь? Нам всем неплохо бы взбодриться.
— Есть кофе, конечно, — один из встречающих бегом бросился к своему автомобилю.
Вернулся с большой горячей фляжкой и несколькими стаканчиками.
— Понемножку? Есть коньяк.
— Нет, коньяк после того, как закончим. Хочешь есть, Илья?
— Ага, — тот вдруг осознал, что давно уже маковой росинки во рту не держал. — Хорошо бы.
— Есть бутерброды, — все тот же встречающий рысцой сбегал туда-сюда и принес пакет. — С колбасой и огурцами. Да раскладывай прямо на капоте, чего там…
— Правильно, чтоб бутерброды малость подрумянились. Давайте лучше встанем у багажника, так удобнее и масло не потечет, — Аглас сам налил подопечному кофе.
— Куда едем сейчас?
— Это нам пусть Илья скажет. Чувствуешь след Андисты?
— Мне надо сосредоточиться, — юноша с наслаждением втягивал горячий напиток.
— О, так он у нас, получается, поисковик?
— Я же тебе все объяснил по телефону. Отвезем молодого человека на место, он нам покажет, где держат девочку, а потом сообразно обстоятельствам вызовем подмогу. Все готовы?
— Но ты же попросил привести в полную готовность всю нашу экстренную службу, так что можешь не волноваться. Поехали?
— Да, — Аглас собрал у всех пустые стаканчики. — Илья, доешь в машине. Там тоже будет что попить. Слава, у тебя есть автокружка?
— Естественно. Сейчас мы чай согреем. Хочешь чаю?
— Хочу, — согласился юноша, довольный, что окружающие общаются с ним вполне себе на равных.
— Куда ехать-то? Ты можешь хотя бы определить направление?
— Это где-то недалеко. В той стороне, — он неопределенно махнул рукой. — Похоже, это север города.
— Уже хорошо. Доедай и попытайся помедитировать, определить направление точнее… Нет, садись на заднее сидение. Впереди сядет Слава, он будет греть тебе чай.
Илья откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. Недоеденный бутерброд он держал в опущенной руке. Сейчас, когда потребовалось взять след Андисты, усталость сразу дала о себе знать, словно назло. Надо было собраться, сосредоточиться, воспринять схему энергий мира так, как он научился это делать с помощью книг, и разобрать среди сотен, тысяч, десятков тысяч следов именно тот, к которому юноша уже почти привык. Вот он, едва ощутимый, но хорошо узнаваемый. Судя по нему, с Андистой все в порядке, она жива и здорова. Илья попросил карту, та была ему немедленно передана, и, помучившись немного, ему удалось начертить круг, куда, предположительно, попадало и место, где находилась пленница. Водитель, взглянув на карту, хмыкнул и прибавил скорости. К пяти утра им удалось отыскать тот дом, где и следовало теперь найти девушку.
Это оказалась шестнадцатиэтажная высотка, и след вел если и не на самый верхний этаж, то очень высоко Слишком высоко, чтоб туда можно было добраться по водосточной трубе. Юноша посмотрел на Агласа, но выражение лица того было совершенно спокойно.
— Надо торопиться, — сказал он. — Пока люди не начали просыпаться. Можешь определить приблизительно окно, как в тот раз?
— Да… Кажется… Вот то.
— Кажется?
— Ну, либо соседнее.
— Постарайся определить точно. Карниза там нет, если видишь, — куратор приложил к уху мобильный телефон. — Ждем, да…
— Но если нет карниза, лестниц, да и водосточных труб тоже, то, видимо, придется идти туда не снаружи, а изнутри дома. И вскрывать квартиру. Разве нет?
— Нет. Андиста, конечно, сидит там не одна, ее успеют убить. Причем еще до того, как наши люди займутся замками — внутри наверняка есть видеокамеры. А наша цель — жизнь девочки, ничто другое. Кроме всего прочего она единственный настоящий свидетель происходящего, без нее не будет никакого обвинения.
— Но вы же не ждете, что я буду ползать по стенам…
— Нет, конечно. Сейчас приедет человек, который поможет нам решить эту проблему. Идем. В этот дом мы войдем через черный ход, откуда вывозят мусор — там нет камер. И поднимемся на крышу. А оттуда уже ты с помощником спустишься до нужного окна, и вы быстро все сорганизуете.
— А если поднимется тревога?
— Не волнуйся. Это не твоя забота, все устроят люди, которым это поручено. Заботься только о местонахождении своей одноклассницы. Что можешь сказать?
— Десятый этаж, седьмое окно слева, — поколебавшись и посчитав, отозвался юноша.
— Ну и отлично. Пошли.
В замок черной двери Аглас засунул ключ так непринужденно, будто собирался открыть собственную квартиру. Потом они отмерили три с лишним десятка лестничных пролетов, после чего Илья привалился лбом к стене и несколько минут пытался перевести дух. Ноги у него тряслись, ему было неловко перед старшим спутником, который держался куда лучше, но тот и не думал смеяться над юношей. Просто терпеливо ждал, когда тот отдышится, а потом помог ему выбраться на крышу.
