— Что там? — спросил Князев.
— Беда!
— А именно?
— В Госсовете передрались! Хорошо, что оружие при входе отбирают. До поножовщины едва не дошло!
— Из-за чего лай?
— Из-за земли.
— Ну да, — вздохнул Илья, — земельный вопрос хуже квартирного. Так ведь решили вроде? Любой гражданин может купить землю на территории объединенного государства в любом месте. Декрет был. Или не так?
— Так, — подтвердил Зубов. — Декрет был. Только не выполняется. Землю в Новой России очхи не купить.
— Почему?
— Веи задрали цены. Кто-то пустил слух: очхи на землю выделяют субсидии. Золотом.
— Можно подумать: оно у них есть! — хмыкнул Илья. — Последние штаны на заднице, да и те сопрели.
— Люди думают иначе. Говорят: «Они нас веками грабили, теперь пусть заплатят!»
— Робин Гуды! — заключил Илья. — Борцы за справедливость. Но если копнуть глубже — жлобы. Родиной не торгуем, но если за реальное бабло…
— Депутаты-очхи обиделись и обвинили веев в саботаже, — продолжил Зубов. — Потребовали выделить земли из государственного резерва, причем бесплатно. Тут уж наши взвились… Ливенцов объявил конец заседания, но депутаты не расходятся. Стоят в коридоре, ругаются. Боюсь, как бы вновь…
— Понятно! — сказал Илья. — Придется ехать. Извини, Саша, я предупреждал.
— Я с тобой! — воскликнула Александра, хватая его за руку.
Ей стало дурно от мысли, что он уйдет. И когда — сейчас!
— Хорошо! — согласился Илья. — Подождешь в кабинете. Только боюсь — затянется…
— Илья Степанович, можно?
— Да! — Князев глянул на Зубова.
— Еще раз простите мою нескромность, но когда я зашел… Могу я спросить?
— Валяй!
— Здесь произошло важное событие?
— Именно! — подтвердил Илья. — Произошло.
— Вы сделали Александре Андреевне предложение и она его приняла?
— Ну-у… — сказал Илья, глянув на Сашу. — Я не уверен.
— Приняла! Приняла! — подтвердила Александра, прижимаясь к любимому.
— Тогда не прячьте ее в кабинете! Представьте Госсовету как будущую жену.
— Зачем?
— Они забудут о земле!
— Гм… — сказал Илья, вновь глянув на Сашу. — В самом деле?
— Не сомневайтесь!
— Вдруг не понравится?
— Надо правильно представить. Сообщите, что Александра Андреевна — сирота, воспитывалась в приемной семье, состоянием не располагает, на жизнь зарабатывала личным трудом. И, самое главное, в войну служила сестрой в военном госпитале, где спасала жизни как веев, так и очхи.
— Кто-то пел мне другое! — сощурился Илья. — Что-то об ИСА…
— Это можно опустить. Зачем сообщать все?
— Гнусно это! — сказал Илья.
— Пусть! — вмешалась Александра. — Не важно! Тебе это поможет?
— Наверное.
— Тогда не о чем спорить! Я только переоденусь. Мне ведь к людям…
— Ни в коем случае! — поспешил Зубов. — Это платье в самый раз! Скромное и достойное.
— Ладно, — сказал Илья, — вечер мы выиграем. Но завтра все повторится. Земля… Я не знаю, как с ней быть!
— Может, Александра Андреевна подскажет? — спросил Зубов, глядя на Сашу.
Илья удивленно посмотрел на него, затем — на невесту.
— Земли из госрезерва можно выделить, — сказала Саша, помедлив. — Только не задаром и не только очхи. Всем! Установить квоты и твердые расценки. Землевладельцы, услыхав, немедленно сбросят цену; иначе купят у государства, а не у них.
— Видал! — сказал Илья Зубову. — А ты убеждал искать невесту в своем мире! Нет там таких! — Он чмокнул любимую в щечку.
Саша зарделась.
— Спекулянты землю скупят! — возразил Зубов. — У простого люда денег нет.
— Во-первых, откроем кредит, — сказал Илья, загибая палец, — для чего создадим Земельный банк. Золота не потребуется: это будут записи на счетах — земля-то государственная! А вот возвращать кредит будут золотом, так мы пополним казну. Дадим отсрочку погашения лет на пять — чтоб сумели построиться и распахать. Для пресечения спекуляций запретим продавать купленную землю в течение десяти лет. И по одному участку на семью! Тем же, кто землей обеспечен, продавать не будем. Заброшенный участок из владения изымается и продается новому хозяину. Вот так!
«У него было решение! — поняла Саша. — Он все заранее продумал. Притворился, что не знает, чтоб приободрить меня и похвалить перед Зубовым. Господи, как я его люблю!»
— Проценты по кредиту будут большие? — спросила она.
— Один или два, — ответил Илья. — Если возвращать золотом. В ассигнациях — в зависимости от курса.
— Можно сделать так, — сказала Саша, расхрабрившись. — Если семья смешанная: очхи и вей или вейка и очхи, то кредит беспроцентный. Мы ведь хотим объединить народы! — добавила она, заметив изумленные взгляды мужчин.
— Илья Степанович! — сказал Зубов торжественно. — Ответственно заявляю: я был не прав! Вы сделали правильный выбор! Стоит объявить о беспроцентных кредитах…
— Ты мне будешь рассказывать! — хмыкнул Князев, обнимая невесту. — Поехали!
Они спустились вниз. Завидев их, водитель автомобиля выскочил и открыл дверцу салона. Илья с Сашей забрались на задний диван. Зубов заскочил в свое авто, и процессия тронулась. Илья завертел ручкой, поднимая перегородку между салоном и водителем.
— Мое изобретение! — сказал гордо и, поймав взгляд невесты, добавил смущенно: — Ну, не совсем мое. Я намекнул, они сделали…
Саша воспользовалась моментом и пристроилась на его груди.
— Скажи, — спросила, теребя пуговицу его рубашки. — Ты скучал по мне? Хоть немного?
— Да! — сказал он.
— А я… — Саша задохнулась от нахлынувших чувств. — Я просто изнемогала! — Она всхлипнула.
Он достал платок и промокнул ей глаза. Саша забрала платок и шумно высморкалась. Он засмеялся. Она глянула удивленно.
— Вспомнил нашу встречу в доме Ливенцова, — пояснил он. — Ты поначалу казалась такой гордой и недоступной. А когда заплакала, я увидел: обычная девчонка, которую нужно утешить.
— Да! — подтвердила Саша, обнимая его за шею. — Очень нужно!
После того как испрошенное утешение было оказано, она достала из кармана кольцо.
— Что это? — удивился он.
— Ювелир принес. Я сохранила.
— Господи! — Он шлепнул себя по лбу. — Совсем забыл! — Он взял кольцо и надел ей на безымянный палец. — Красивое! — заключил, любуясь. — Жаль, что не придется носить.
