И вот перед ней еще одно доказательство, что мальчишка жив. Его видели на королевском тракте в Халассо, где он к тому же спас караван. Прямых улик, указывающих на то, что Суо был причастен к уничтожению разбойников, не было, но патруль, посланный по тракту в поисках мальчишки, подтвердил, что разбойники были убиты с большого расстояния очень умелым лучником. Да и стрелы, вытащенные из трупов бандитов, были необычными. Такие не купишь на простом рынке или в оружейной лавке — они явно были сделаны светлыми эльфами, да еще и очень давно, лет эдак пятьдесят назад.
Всем известно, что светлые никогда не продают свои стрелы первому попавшемуся человеку. А такой незаурядный человек, у которого к тому же имеется очень редкий и дорогой лук, мог иметь и стрелы светлых в своих запасах. Возможно, ему их подарил эльф, которого он смог победить на турнире в Байраме. Вот только непонятно, кто убил всех лучников и арбалетчиков в лесу вдоль тракта. На трупах были следы огромных когтей и клыков, как будто их всех загрыз огромный зверь, при этом других следов рядом не обнаружено. Ни патруль, ни люди и гномы из каравана не видели там никакого зверя. Странно все это.
Вроде бы надо сообщить Лите, что ее возлюбленный жив, но в то же время не хочется вселять в нее напрасную надежду. Она же как с цепи сорвется и побежит его искать. Нет уж, лучше подождать, пока сведения не подтвердятся. К тому же до сих пор о самом парне и его семье не удалось ничего найти, а это довольно странно. Следует хранить все в секрете. Да и Ольвиэль надо вернуть обратно, вроде как она уже искупила свою вину, и даже то, что ей не удалось захватить Суо в Стормиле, не имеет значения. На ее месте никто вообще бы не узнал мальчишку, так что можно считать везением, что она зашла в тот день в кондитерскую и увидела раба.
А теперь надо бы подумать, как искать Суо, чтобы не было утечки информации на сторону. Ни к чему, чтобы во дворце на каждом углу шептались о несостоятельности начальника разведки. Вот ведь задачку задала судьба-злодейка…
Гарн, столица Халассо. Суо
Уже неделю я живу в Гарне. Город действительно оказался нереально большим, но при этом опрятным и чистым. Дома тут в основном двух- или трехэтажные, но в центральных кварталах города есть довольно много построек в пять-семь этажей. Все улицы замощены камнем, дома содержатся в идеальном состоянии, нигде не видно нечистот. Канализация в столице Халассо проложена под землей, а за чистотой на улицах следит целое подразделение магов-бытовиков, которым выплачивается жалованье из королевской казны. Кстати, короне это обходится не так уж и дорого, так как большинство магов в этих подразделениях являются адептами магической академии.
Везде используется бытовая магия, что и немудрено, ведь в Гарне количество магов просто огромно по сравнению с другими городами Дромира. А все влияние магической академии, которая без вопросов предоставляет адептов старших курсов по запросу городского совета. Естественно, не бесплатно. Адепты при этом тоже не в накладе, так как имеют возможность не только заработать деньги, но и потренироваться.
Самыми примечательными зданиями города являются королевский дворец и магическая академия. Дворец — это целый комплекс зданий и ажурных башен из белого камня и мрамора, занимающий довольно большую площадь. Позади дворца раскинулся огромный парк, огороженный ажурной кованой оградой с красивым орнаментом и мощной магической защитой. Перед главными воротами расположена большая площадь, одна из трех крупнейших площадей города.
Вторая по размерам площадь находится, естественно, перед магической академией. Учебное заведение обнесено каменной оградой в три метра высотой, увитой плющом и заросшей зеленым мхом, что отнюдь не способствует ее преодолению, так как магическая защита здесь намного превосходит защиту дворца. Саму академию, накрытую мутным куполом защиты, из-за ограды не видно. Ворота представляют собой портал, причем не в виде плиты, а в форме арки. Минус такого портала в том, что он жестко связывает две точки пространства, раз и навсегда настроенные друг на друга, в то время как обычные стационарные порталы можно настраивать на различные координаты. Зато потребление энергии у него в два раза меньше, это я узнал из книги о порталах, которую в свое время проштудировал от корки до корки. Правда, непонятно, зачем таким способом перемещаться в место, находящееся буквально за стеной. Магических сил им девать некуда, что ли?
На третьей площади и прилегающих к ней улицах раскинулся городской рынок. Еще в городе есть целый квартал кузнецов, но он находится ближе к городской стене. Самым же интересным для меня расположенный неподалеку от академии квартал с магическими и алхимическими лавками, которых тут оказалось великое множество. В первый же день сразу после посещения рынка я потратил три часа на обход лавок, покупку различных ингредиентов и рассматривание амулетов. Кстати, я даже смог узнать несколько новых плетений, которые были в различных артефактах. Видимо, они были изготовлены не слишком опытными магами, возможно даже адептами академии, так как плетения в них находились в несвернутом состоянии и были прекрасно видны. Я при изготовлении даже простейших амулетов всегда сворачивал плетения, чтобы их труднее было определить.
За эту неделю я успел побывать во всех уголках города, вдоль и поперек исходил городской рынок и торговые ряды. Еще я посетил один гостеприимный домик на улице Роз, в котором провел шикарную ночь с красавицей Анной. Кстати, надо бы завтра еще разок сходить туда, мамка Зельда намекнула, что такому клиенту она готова предоставить скидку, ну а Анна вообще не хотела меня отпускать после бурной ночи, ведь не только я получил тогда море удовольствия.
Еще я пару раз сходил в случайно найденный зал мастера Ригора, который преподает искусство боя на мечах. На самом деле мастер учит сражаться и с помощью другого оружия, но в основном к нему ходят местные аристократы, чтобы постигнуть тайны боя именно на мечах. Все-таки Гарн — столица, и аристократов тут живет очень много, а значит, дуэли происходят довольно часто. У мастера Ригора нет отбоя от учеников, и это стало для меня неприятной неожиданностью при попытке договориться о нескольких занятиях. Пришлось доказывать самому мастеру, что меч у меня из рук не падает и боевое оружие мне не в новинку. Пятнадцать минут учебного боя — и мастер разрешил мне заниматься в его зале. Конечно же пришлось поддаться, зачем демонстрировать свой уровень, когда мне просто требуется место для тренировок.
«А почему же я не тренируюсь на чердаке или во дворе дома?» — спросите вы. Да все очень просто — вот уже целую неделю я не могу найти себе жилье и снимаю комнату на постоялом дворе. Не ожидал такой подставы. Я-то считал, что в течение двух дней найду себе приличное жилье и уже потом буду думать о поступлении в академию. Но моим планам не суждено было сбыться. Оказывается, со съемным жильем в столице напряженка из-за все тех же адептов магической академии, а также желающих поступить в эту самую академию. Все жилье бронируют заранее, за полгода до начала вступительных экзаменов в академию, претенденты и их родственники, вот и остался я с носом. Прогулка за городские стены в поисках более дешевого и доступного жилья не увенчалась успехом. Правда, оставался еще один вариант — Варот дал мне адрес одного человечка, через которого я могу выйти на главу воровской гильдии Гарна. Но я решил оставить это на самый крайний случай. Хватит с меня неприятностей с ворами и убийцами.
