За нашими спинами что-то треснуло, поверхность зеркала пошла рябью, а в следующее мгновение вновь стало самым обычным и отражало нас да интерьер вокруг.
— Итак. Завтра с утра выдвигаемся. Сутки потратим на сборы. Ты — сидишь в своей комнате и ни шагу за порог. Это ясно?
Киваю.
— И если ты снова посмеешь сбежать…
— Куда ж я теперь денусь. — Потираю шею, напряженно хмуря брови.
Если он прав… голова далеко не всегда будет держаться на ней. И это пугает до дрожи в коленях.
— Вот и отлично. Отведите ее в комнату на втором этаже.
Охрана встала рядом со мной, и тычком в спину мне задали направление. Кэрт снова бездействовал, словно все происходящее его ни в коей мере не касалось.
— Подожди!
Василиск обернулся. В глазах его читалось явное раздражение.
— Почему? Почему ты выбрал именно меня? Если бы бросил меня там — мне просто оторвало бы голову, и все.
Он не ответил. А меня таки выволокли из комнаты и препроводили в знакомые апартаменты. Казалось, я ночевала здесь целую вечность назад. А на самом деле прошло не больше трех недель.
Глава 6
— Кэрт, может, объяснишь, что происходит?
— Что именно объяснить?
— То ты защищаешь меня, готов жизнь отдать. А теперь… Ай!
— Прости.
— Пых, а обязательно именно сейчас прокалывать мне уши? Это не может подождать?
— Эти сережки какие-то особенные. Я чую защитную магию, но она не исчезает от моего прикосновения. Здорово, правда?
— Да, — кисло.
Вид довольного мыша, сидящего на кровати с набором игл, меня раздражал и нервировал. Мочка уха нестерпимо болела. Пых старался проколоть так, чтобы серьга сидела идеально… с его точки зрения.
— Может, лучше я сама?
Мышь взял в лапки самую большую иглу и с восторгом на нее уставился.
— Не переживай. Все будет быстро. Возможно, я обойдусь всего одним проколом.
— Проколешь одним ударом оба уха? Это как?
Так, а где эта зараза? A-а, вон. Опять сидит на подоконнике.
— Кэрт, не молчи.
— Что я должен сказать?
— Почему ты… Пых, даже не смей приближаться с этим ко мне.
— Тебе будет не больно. — И мышь попытался залезть ко мне на плечо.
— Ага. Это не игла, а целый гвоздь. Пых! Я же сказала, что не дамся.
— Кэрт, держи ее!
Хмыкаю. Ну-ну. Кэрт — мой защитник, как бы то ни было, а потому…
Плечи сдавили сильные руки. Ошарашенно оглядываюсь и смотрю в алые глаза предателя.
— Не поняла.
— Эти серьги действительно способны оберегать их владелицу. Пусть надевает.
— А?
На Пыха было страшно смотреть. В глазах — бурный восторг, в руках — гвоздь… ладно, игла. Но уж очень большая.
— Мама! — пискнула я и дернулась изо всех своих сил.
Но Кэрт держал крепко… к сожалению.
Из комнаты донесся вопль, больше похожий на вой агонизирующего животного.
Стражники переглянулись и ворвались внутрь. На кровати лежала девушка, которую василиск велел им охранять. Ее удерживал за плечи чернокожий парень, а мышь прицеливался иглой куда-то в область уха.
— Помогите! — крикнула несчастная.
— Что здесь происходит?
Парень поднял голову. Глаза его опасно вспыхнули каким-то нечеловеческим светом. Подходить к нему им не хотелось.
— Уходите, — тихим властным голосом приказал он.
Стражники сумели выдержать взгляд, но вот нападать… очень не хотелось.
Мышь грозно пискнул, занес иглу над головой и с силой проколол правое ухо. Вопль повторился. Прислуга в доме нервно переглядывалась, опасаясь даже представить себе, что именно мог делать хозяин со своей пленницей, которую с таким трудом вернул в замок.
— Что здесь происходит?! — В распахнутую дверь влетел василиск в одних штанах. Волосы — взлохмачены, капли воды падают на голые плечи, указывая на то, что хозяин дома еще недавно принимал ванну.
— Помогите… — прохрипела девушка.
— Мы ей сережки вставляем в ухи, — пояснил Пых.
Кэрт молча смотрел на стражников, заставляя тех нервничать все сильнее.
— Дурдом! — выдохнул василиск. После чего подошел, рывком поднял Кэт с кровати, приложил пальцы к ее ушам и посмотрел ей в глаза. — Не отводи взгляд.
— Про… хладно, — прошептала девушка, после чего ее глаза закатились, и она просто заснула.
— Опять не так подействовало. Кто же ты? — задумчиво проговорил граф и вышел из комнаты, так больше ничего и не сказав.
Стражники вышли следом за своим хозяином.
— Ну-с. Продолжим, — сказал Пых, изучая ухо своей хозяйки. Положив иглу, он взял небольшие сережки.
— Кэрт, держать ее больше не надо.
Парень кивнул и убрал руки.
— Голову подержи. Ага. Вот так.
Сережки вошли легко, словно сами не могли дождаться, когда же их наденут.
— Кстати, Кэрт… а почему ты действительно не вмешался? Ты же вроде бы должен ее защищать.
— Ей ничто не угрожало. Кроме метки, конечно.
— Хм… то есть ты дал ее увести, чтобы защитить? Готово.
— Да.
Парень взял в руки край пододеяльника и легко оторвал небольшой кусочек от него. Им Кэрт осторожно стер с лица девушки капельки крови, после чего подложил ей под голову подушку и укрыл одеялом.
— Что ж… я так и знал, — усмехнулся Пых и тоже перелез на подушку. — Ладно. Я тоже посплю. А то мало ли когда доведется в следующий раз. А ты… можешь принести нам чего-нибудь поесть?
Кэрт не ответил. Он сидел на кровати, смотрел на Кэт и думал о чем-то своем.
Сижу на кухне и ем кусок пирога, щурясь от удовольствия.
— Итак, давай-ка подумаем, что еще нам может понадобиться в дороге. Ты еду взяла? Кэт! — Пых возмущенно посмотрел на меня.
— Фто?
— А то! Что, когда ты будешь загибаться от голода среди болот, ты вспомнишь мои слова. Нам провиант с собой надо взять!
Вздыхаю и запиваю пирог молоком. Свежее, вкус тонкий, нежный… ммм.
— Все. Я обиделся и улетаю от тебя.
— И куда ты собрался?
— К графу!
— Зачем?
— За тем, что ты, моя дорогая, посеяла. Безразмерной сумой, между прочим. — И сказав это, он взвился в воздух и вылетел из кухни.
