У левой стены располагался диванчик поменьше и два глубоких кресла. Стены были хорошо заштукатурены и покрыты побелкой. В общем, зал производил хорошее впечатление, посмотрим, какое впечатление произведет на меня Косой. Хозяин зала тем временем прошел к стоящему справа дивану и сел между мужчиной и девушкой. Тут же появился один из охранников и перетащил одно из кресел, поставив его напротив дивана.
– Присаживайся, – предложил Косой и, дождавшись, когда я размещусь в предложенном кресле, поинтересовался, – удобно?
– Очень, – хмыкнул я.
– Это хорошо, это хорошо, – Косой побарабанил пальцами себя по коленке. Казалось, он не знал с чего начать разговор. Я тоже не спешил. Сейчас меня интересовала реакция находящихся в комнате людей на мою скромную персону.
Парень смотрел на меня исподлобья, хмуро, как будто я претендовал на его место в каком-то важном деле. Девушка смотрела прямо, явно оценивающе, как будто мы были в магазине, а я лежал под стеклом на витрине. Хочет поиграть во всемогущую? Что ж, поиграем, но только до той поры, пока эта игра будет интересна мне.
– Вот, что, Вадим, налей нам, – наконец проговорил Косой.
Сидевший на диване парень с лошадиным лицом нахмурился еще больше, но спорить не стал и подошел к стеклянному столику. Я не оборачивался, но слышал звон бокалов и бульканье льющегося из графинов вина. Первыми бокалы с вином получили я и Косой, а затем Конь снова наполнил бокалы и вернулся на свое место, протягивая один из бокалов девушке. Та благодарно улыбнулась, но ее взгляд тут же вернулся к моей персоне. Я решил не обращать на нее внимания и первым сделал глоток. Вино оказалось кисловатое, но вполне годное к употреблению. Скорее всего, из винограда прошлогоднего выброженное. В общем, вино ординарное, но вполне неплохое.
– Не догадываешься, зачем я хотел с тобой встретиться? – наконец-то спросил Косой.
– Догадываюсь, – ответил я. – К тому же слухами земля полнится, но я хотел бы услышать это лично от тебя.
Бандит замялся. Странно, чего он боится? Вроде бы у себя дома, с толпой головорезов за дверью, в самом сердце своего района, но какая-то нерешительность просматривалась во всей его манере говорить, да и нервная дробь, которую он выстукивал пальцами уверенности ему не прибавляла.
Вадим отхлебнул вина и теперь смотрел на меня сквозь стеклянные стенки бокала. Хотя его беспокойство можно понять – нанимать человека со стороны, чтобы он кого-то убил, да еще и без гарантий того, что он согласится, – это очень рискованное мероприятие.
– Мне нужно, – Косой запнулся, – то есть я хочу… вернее, хочу попросить тебя, чтобы ты убил Седого.
– Я согласен, – нечего затягивать разговор и строить из себя девочку, тем более что для себя я уже все решил.
– Так сразу? – удивленно спросила девушка.
– Яна, не лезь, – одернул девушку хозяин. Меня немного насторожил его тон. Слишком по-отечески это прозвучало. Неужели дочь?
– А чего тянуть? – ответил я. – Насколько я понял, тебе осталось четыре дня на размышление?
Косой утвердительно кивнул.
– Тогда перейдем сразу к деталям.
– Способ, место и время выберешь сам, – начал Косой.
– Это понятно. А вот что насчет оплаты?
– Тебе так нужны деньги?
– Нужны. Иначе я никогда бы не взялся за эту работу, но некоторые обстоятельства заставляют меня торопиться.
– Сколько ты хочешь? – напряженно спросил Косой.
– Три тысячи серебром.
– Да он вообще ошалел, – внезапно заорал Вадим. – За пятнадцать тысяч я самого мэра на куски порежу в центре города.
– Заглохни, – холодным тоном оборвал его хозяин. – Темный знает себе цену, в отличие от тебя.
– Да я…, – попытался оправдаться бандит, но Косой так посмотрел на него, что Вадим решил не спорить и «заглох».
– Все-таки пятнадцать тысяч слишком большая цена даже за такого человека, как Седой, – пробормотал Косой, глядя на меня. – Может, скинешь немного?
– Тебе так нужно, чтобы я его убил? Мог бы нанять кого-нибудь другого, поопытнее и подешевле.
– То есть ты отказываешься? – в голосе хозяина дома просквозило отчаяние.
– Пока еще нет. Но ты не ответил на мой вопрос. Почему ты не нанял кого-нибудь другого. Вот, даже твой пес рвется выслужится перед тобой, поручил бы дело ему.
– Я не рвусь выслужится, сопляк, я хочу помочь своему боссу, – окрысился Вадим.
– Пусть так, но ведь ты готов сделать это?
– Готов.
– Вот видишь, – я повернулся к главарю. – Зачем платить больше?
Косой задумчиво переводил взгляд с меня на своего приспешника и обратно. Казалось, он что-то прикидывает, обдумывает, пытается принять единственно правильное решение.
– Если бы все было так просто, – наконец сказал он, – то я бы не стал просить тебя.
Я хмыкнул. Так толком ничего и не сказал. Ладно, хватит торговаться, не на базаре, в самом деле.
– Две тысячи, – решил я. – Тысячу серебром и тысячу бумажными рублями. Плюс снайперская винтовка и пять патронов пробивающих защитные амулеты. Винтовку оставите на крыше дома, стоящего в сотне метров прямо напротив входа в коттедж Седого.
– Это все? – спросил Косой.
– Нет, – я задумался. Завтра я встречаюсь с Ксандром, значит через два дня можно приходить за деньгами. – Винтовку ты мне покажешь сейчас, а оставить ее в условленном месте необходимо не позднее завтрашнего вечера. И еще, через два дня, когда я приду за своими деньгами, я хочу, чтобы вместе с тобой был парень, который проходит в вашей банде под кличкой Меченый.
– Зачем он тебе? – подался вперед Конь.
– Хочу уточнить некоторые моменты, касающиеся возникших между нами разногласий. Да, кстати, Косой, если хочешь, чтобы твой заказ был выполнен вовремя, то прикажи своим бандитам оставить меня в покое хотя бы на три ближайших дня.
– А что, были случаи? – удивленно поинтересовался хозяин.
– Да я только сегодня пятерых завалил. Если они с такой частотой будут пытаться убить меня, то боюсь, что скоро в твоей банде вообще не останется людей.
Яна фыркнула. Косой удивленно посмотрел на меня. Я молча пожал плечами. По крайней мере, я его предупредил. Больше никаких разговоров не будет. Каждый, кто попросит закурить, будет получать нож под ребра. Надоело из себя мишень изображать.
– А при чем здесь Меченый?
– Вот и я хочу знать, при чем он здесь и что хочет от меня. Хотя, что он хочет это ежу понятно. Смерти моей он хочет, только непонятно, почему.
– Я могу приказать, чтобы его нашли прямо сейчас, – задумчиво протянул Косой. – Он сейчас должен зависать где-то в центре.
– Нет, не стоит. Я сегодня не расположен к серьезным разборкам. День был тяжелый, – я вновь пригубил вино. – Так ты принимаешь мои условия?
