– Зачем тебе здесь оружие, Темный? – в ответ поинтересовался парень. – Тебе его обязательно вернут, если вы с хозяином сойдетесь в интересах.
Я еще раз шевельнул руками и, удостоверившись, что колья из рукавов никуда не делись, улыбнулся. Пока все не так плохо.
– А что, твой хозяин устраивает клубы по интересам?
– Очень смешно, – проворчал Виктор. – Мой тебе совет, Темный: не строй из себя непобедимого воина, потому что когда-нибудь ты встретишь человека сильнее себя. И тогда твой иллюзорный мир разрушится, и его осколки очень больно ранят тебя.
Я удивленно посмотрел на Виктора. Вот это действительно настоящий профессионал. Нет, его я убивать не стану ни при каком раскладе. Сейчас в моем мозгу созрела еще одна сумасшедшая идея, которая только дополнила и укрепила уже почти сформировавшийся план.
В этот момент дверь заскрипела и открылась. Первым по ступенькам спустился Толик, неся в руках мягкий стул. За ним следом зашел мужчина чуть пониже Виктора, одетый в черный костюм и кожаную куртку. Толян поставил стул метрах в трех от стены, а сам занял место слева от меня. Его спутник внимательно осмотрел помещение и только после того, как он выглянул за дверь и кому-то кивнул, в комнату вошел пресловутый босс. Одет он был в серый дорогой костюм и черные кожаные туфли с серебряными пряжками. На вид мужчине было лет пятьдесят, лицо его уже прорезали морщины, а волосы на голове были абсолютно седыми. Он медленно спустился по ступенькам, хотя видно было, что его медлительность показательная. Тело его было еще вполне дееспособно, и я уверен, что двигаться он мог куда быстрее. Мужчина прошел через комнату и опустился на стул. Тотчас место за его спиной заняли двое охранников. Еще пара парней стала по бокам от своего босса.
Хозяин несколько минут рассматривал меня, и все это время его охрана неподвижно стояла на своих местах, никто не проронил ни звука. Даже разговорчивый Толян молча стоял слева от меня, словно связанный невидимыми нитями. Наконец человек в сером костюме налюбовался моей персоной и нарушил затянувшееся молчание.
– Ну, здравствуй, Темный, – проговорил он, одновременно доставая из кармана пачку сигарет.
– Простите, я не узнаю вас в гриме, – я слегка склонил голову набок, хотя прекрасно узнал этого человека. Седой собственной персоной. Его знали даже те, кто не был знаком лично с этим местным авторитетом. Дела Седой проворачивал исключительно серьезные с исключительно серьезными людьми. Хотя бандиты они бандиты и есть, как бы высоко они себя не ставили и как бы хорошо себя не рекламировали.
– Как ты разговариваешь с хозяином? – Толян все же решил проявить себя очень преданным слугой. Он мгновенно оказался передо мной и совершил то, о чем мечтал с момента нашего знакомства – дал мне кулаком под дых.
Ну все! Седой его хозяин, мэр или сам Великий Инквизитор, но этот парень явно заигрался. Я ухватился за трубу, к которой был прикован, подтянулся и двумя ногами двинул Толяну в лицо. Парень перекувыркнулся в воздухе и упал на живот. Неестественный изгиб шеи не оставлял ему ни единого шанса на продолжение карьерного роста в банде Седого.
– Я его предупреждал, – вздохнул справа от меня Виктор и, передав факела двоим охранникам, оттащил за ноги тело своего бывшего напарника в угол комнаты.
– Неплохо, – кивнул Седой, прикуривая от одного из факелов. Он глубоко затянулся и выпустил густую струю дыма к потолку, при этом пристально глядя на меня. Интересно, что будет, если я посмотрю ему в глаза, и он поймет, что не сможет противиться мне. Меня убьют сразу или будут медленно резать на куски?
– Меня зовут Седой, – тем временем хозяин решил поиграть в мою игру. Интересно, почему? – Знаешь, зачем ты здесь?
– Меня больше интересует вопрос «почему?», – ответил я. – Если тебе так хотелось со мной пообщаться, мог бы просто прислать приглашение.
– Например, такое, как тебе прислал Косой?
Я похолодел. Если Седой знает о том, что я говорил с его главным конкурентом и о том, что от меня хотел Косой, то живым мне из подвала не выйти. Что же делать?
– Какой Косой? – наконец решился я. Но, как оказалось, решился неудачно.
– А если будешь включать дурачка, то наш разговор закончится прямо сейчас и весной одним трупом оттает больше. Повторяю вопрос, тебе нужно было такое приглашение?
– Ну, можно было бы и повежливее, – я понял, что у меня только один шанс выйти отсюда и нужно использовать его до конца.
– Так, – Седой выпустил струю дыма через нос. – И на какой сумме вы сошлись?
– А зачем ты интересуешься? Какой смысл тебе со мной разговаривать, если ты знаешь, что я согласился тебя убить?
– Мне интересно, как высоко ценится моя жизнь. К тому же у меня на тебя есть планы.
– У всего города на меня планы, – я пожал плечами, – но только ты приковал меня наручниками к трубе.
– Да, такой я некультурный, – Седой противно рассмеялся. – Но тебе придется ответить на мой вопрос.
– Две тысячи серебром, – я улыбнулся.
– Сколько? Две тысячи серебром? Я разочарован. Не думал, что ты согласишься на столь серьезный поступок как мое убийство за столь малые деньги. Очень жаль, что ты так низко себя ценишь.
– Я не низко ценю себя, я низко ценю тебя.
– Жаль, – повторил Седой. – А почему ты на это согласился?
– Деньги нужны, – выдал я половину правды.
– Ну, теперь они тебе не понадобятся. Зачем мертвым деньги?
– Хочешь убить меня? А как же твои планы?
– Я передумал, – Седой поднялся со стула, – ты тот человек, с которым мне хотелось бы вести дела, но сейчас ты можешь угрожать моей жизни, а я, в отличие от тебя, ценю ее очень высоко.
– Ты пожалеешь об этом, – я дернулся вперед, но наручники впились в запястья, и мне пришлось вернуться на прежнее место. Правда труба задрожала и на пол кое-где посыпалась ржавчина, но я понял, что сломать ее мне не по силам. Все, отбегался. Жаль, только, до Светлого города добраться не успел.
– Виктор, проверь его, – внезапно распорядился Седой, – а то, как бы не вырвался. Потом пойдешь со мной, Алик, Тарас, идите в машину, сейчас выезжаем. Андрей, вы здесь с Колей уберитесь и можете три дня на работу не выходить, заслужили.
Охранники только молча склонили головы. Двое из них тут же поднялись по лестнице, и вышли из подвала. Виктор медленно подошел ко мне. Его руки прошлись по моим ногам, торсу и рукам. Похоже, опыт обыска у него есть, но все же как-то он это неуверенно делал, как будто сам с собой спорил. Когда он проверял наручники его глаза оказались почти на одном уровне с моими, и в них я увидел сожаление.
– Помнишь, что я тебе говорил? – с горечью произнес он. – Почему ты меня не послушал?
В этот момент я почувствовал, как маленький холодный ключик скользнул в мою правую ладонь. Я подавил в себе удивление и ответил:
