– Постарайтесь сохранить наш город, – не оборачиваясь сказал я и вышел на улицу.
Пока я посещал Великого Инквизитора и иже с ним, небо затянулось тяжелыми грязно-серыми тучами. Они практически не двигались по небосклону, но все равно казалось, что эти небесные медузы находятся в постоянном движении. Словно внутри туч кто-то огромной рукой перемешивал их не менее огромной ложкой. Тучи клубились, извивались, выворачивались наизнанку, но не двигались со своих строго установленных мест. Вот-вот должен был пойти снег, но пока он сдерживался, прятался за заслоном облаков, выжидая наиболее подходящего для себя момента.
Игорь стоял на крыльце и пытался разговорить Инквизиторов, охраняющих школу. Те вяло отвечали на реплики демонолога, со скучающим видом наблюдая за окружающим пространством.
– Да ну вас, – наконец не выдержал парень и, обернувшись, увидел меня.
– Темный, ты знаешь, что твои напарники очень скучные, совершенно лишенные чувства юмора люди, – обиженным тоном заявил Музыкант, но тут же вновь повеселев, повторил свой вопрос. – Ну, так куда мы идем?
Я вдохнул в себя морозный воздух. Куда? Хороший вопрос. То, что мы сейчас пойдем к Сереге, это понятно, но вообще-то, мне бы не мешало поесть. А то я с утра так торопился к Великому Инквизитору, что позавтракать не успел.
– Вообще-то нам нужно в западную часть города, но для начала я бы перекусил, – я вопросительно посмотрел на парня. – Ты как?
– Я, в принципе, «за». Только на западе сейчас неспокойно. Вчера там была какая-то крутая разборка между мэром и залетными бандитами, так что надо быть поосторожнее.
– То есть ты ничего не знаешь? – я несколько удивился, поскольку считал, что Евгений Морган ввел демонолога в курс дела.
– Ничего, – покачал головой Игорь. – Меня сегодня подняли в пять утра, притащили сюда, сказали, что пойду в Светлый город в компании Темного. В смысле тебя. Все.
– Значит ни о детях Драгора, ни об их безумном жреце ты ничего не знаешь, – скорее утвердительно, чем вопросительно подытожил я. – Ладно, идем. По пути тебе все расскажу.
За разговором время пролетело незаметно, но в животе бурчало, поэтому мы зашли в первую попавшуюся закусочную, где, несмотря на, в общем-то, ранние часы уже было достаточно посетителей. Заказав вареную картошку и квашеную капусту, мы сели за столик в углу и продолжили общение.
Музыкант оказался интересным собеседником, умеющим слушать. Пока я рассказывал ему о детях Драгора и их разногласиях с Инквизицией Игорь не проронил ни слова, задумчиво теребя золотой перстень с рубином на указательном пальце правой руки.
Когда нам принесли картошку, я как раз закончил рассказывать ему, что произошло вчера в «Зеленом Зайце». Завершив свой рассказ тем, что на место бойни прибыли Стражи и Инквизиторы, я взял алюминиевую вилку с погнутыми зубьями и, наколов кусок картошки, отправил его в рот.
– Вот так и живем, – подвел я итог своего монолога. – Так что ты еще можешь передумать. Все-таки не на прогулку идем.
– Я здесь ничего не решаю, – пробормотал Музыкант. – Не знаю, как в Инквизиции, а у нас в Академии не принято обсуждать приказы Магистра. К тому же если это касается безопасности моего города, я готов послужить на его благо.
– Патриот? – удивился я.
– Отнюдь, – Игорь покачал головой. – Просто я не люблю, когда кто-то ссыт в моем подъезде. Или плюет на мое окно. Или еще как-то мешает мне спокойно жить. Я хочу жить спокойно и готов для этого трудиться. А тот, кто мне мешает, тот сам напросился.
Я молча кивнул. Этому человеку удалось меня удивить. Парень, конечно, если он не лжет, пойдет до конца ради своего благополучия. И тот, кто будет стоять у него на дороге, окажется раздавлен.
– Слушай, – за едой неторопливый разговор протекал на «ура», – а когда ты открыл в себе Дар демонолога?
– Если честно, я точно не помню. Но когда мне было лет десять, я уже видел странные вещи. Иногда в пламени горящей свечи я различал танцующие фигуры. Мужские и женские силуэты переплетались в потрясающем танце. Возможно, поэтому люди могут бесконечно смотреть на огонь, подсознательно видя перед собой духов огня. Это, не считая домового, который жил у меня под кроватью. И еще я видел одержимых демонами людей. Очень неаппетитное зрелище.
Игорь прожевал очередной кусок сухой картошки, поморщился и продолжил:
– Естественно, когда я сказал об этом родителям, мне не поверили и посоветовали не говорить ерунды. Я сделал вид, что послушал, а сам пытался найти как можно больше информации о демонах. Я перерыл горы литературы, перекачал гигабайты Интернета, но все это было не то. Только когда на мир опустились границы, ко мне пришел Евгений и показал мне мою настоящую суть. Хотя поначалу, я посчитал его за одного из тех шарлатанов, которые попадались раньше. Но Морган показал мне истинную силу управления демонами. Так что теперь я демонолог. Единственный в Темном городе, между прочим. Ну а ты?
– А мне не так повезло. Когда на мир опустилась тьма, я был на берегу Средиземного моря. В Сирии. А когда пришел в себя, то понял, что лежу на одной из улиц города, в котором родился и который теперь называется Темным. Я был один. Без денег, вещей, оружия. К тому же тогда никто еще не знал, что произошло. Дом мой был разрушен, родственников не осталось, так что пару месяцев я жил как бомж, – тут в груди кольнуло неприятное ощущение, когда я вспомнил, как бегал по всему городу как проклятый, пытаясь найти Ее или хоть что-то узнать о Ней. – А потом я встретил Великого Инквизитора. Тогда я был согласен на любую работу, чтобы прокормить себя. Ну и понеслась. Так что теперь я некромант. Единственный в Темном городе, между прочим.
Игорь кивнул. Естественно, каждый из нас что-то скрыл, но никто из нас не врал. Просто не сказал всей правды. Я оставил при себе некоторые моменты своей карьеры Инквизитора, да и Музыкант, думаю, немного недоговорил, но мы оба остались удовлетворены разговором.
А вот едой не очень. Картошка сухая и невкусная, капуста слишком кислая, а компот, который нам принесли на десерт, больше походил на помои. Да, в свое время мне и их довелось попробовать.
Но, тем не менее, голод я свой кое-как утолил, и теперь мы могли со спокойной совестью идти к Сереге.
Снег все-таки пошел. Правда, не мелкий, как я думал. Он повалил крупными хлопьями, в несколько минут покрыв голые участки дороги, облепив вывески магазинов и укутав одинокие голые деревья. Ветра не было, но снег падал непроницаемой стеной, пытаясь погрести под себя весь город. Февраль все-таки решил отдать свою долю снега и холода, которую он выиграл у весны.
Игорь поглубже натянул шапку на глаза и поднял воротник куртки. Я последовал его примеру, раскатал воротник свитера и прикрыл им рот и нос. Весь путь до улицы Третьей танковой дивизии мы проделали молча. Тем более что поднялся ветер, и разговаривать стало просто невозможно.
Только когда мы зашли в подъезд и слегка отряхнулись, я напомнил:
