Ну, до ресторана это место не дотягивало, но так очень даже неплохо. Хотя столов достаточно много, все они стоят так, чтобы посетители друг другу не мешали. У дальней стены располагалась стойка для тех, кому сидячих мест не хватило. Хотя сейчас их было достаточно. Но даже утром этот ресторанчик был забит больше, чем на половину. Впрочем, ничего удивительного, что я о нем не знал. Редко бываю в этой части города.
Мы выбрали столик подальше, и едва успели сесть, как рядом появилась девушка в чистом фартуке и разложила на столе чистые льняные салфетки.
– Что будете заказывать? – она ослепительно улыбнулась. В руках у нее мгновенно появился отрывной блокнотик и ручка.
– Нам чего-нибудь покушать, плотно, – Игорь вернул официантке улыбку.
– Мясо в горшочках, только из печи достали, устроит?
– Вполне. И бутылку вина.
– Сейчас принесу, – девушка вновь улыбнулась. Что поделаешь, работа у нее такая, улыбаться посетителям.
– Часто тут бываешь? – поинтересовался я, откидываясь на спинку высокого кресла.
– Да я живу здесь недалеко. Если хотите, можем потом зайти.
– У меня другие планы, – я пожал плечами. – Мне нужно подготовиться к нашему мероприятию.
– Операции, – не совсем удачно спародировал Никулина Музыкант. – Не волнуйся. У меня есть все необходимое, чтобы наше путешествие было коротким и приятным.
– Самолет? – я иронично приподнял бровь.
– Лучше, – отшутился Игорь. – Автомат.
Маша хмуро слушала наш разговор. Я ее понимал. Опасное у нас путешествие. А ведь нам не только до Светлого города, нам еще и обратно надо по снежным равнинам добраться.
Принесли горшочки с картошкой и мясом и бутылку красного вина. Игорь разлил напиток по стаканам и мы, чокнувшись, выпили. На отсутствие бокалов было грех жаловаться, да и не столь уж это принципиально.
– За что пили хоть? – спросил я, отправляя в рот кусочек мяса. Оно было горячим и сочным и буквально таяло во рту.
– За удачу. Я всегда за нее пью, – улыбнулся демонолог. – А теперь я за удачу еще и поем.
Некоторое время мы молча уничтожали содержимое своих горшочков. Готовили здесь очень вкусно, и теперь меня не удивлял такой наплыв народа. И хотя сидел я спиной к входу, я слышал, как в зале планомерно разрастается гул разговоров.
Внезапно мне на плечо опустилась чья-то рука.
– Что это ты, Темный, друзей не узнаешь, – раздался за моей спиной знакомый голос. К сожалению знакомый. Хорошее настроение как будто стерли мокрой тряпкой. Терпеть не могу этого человека и надеялся никогда его больше не увидеть.
– Да, не узнаю потому, – оборачиваясь и сбрасывая с плеча руку, ответил я, – что ты, Олег, мне не друг.
– Да как ты можешь так говорить? – притворно оскорбился стоящий у стола парень. На полгода младше меня, на голову выше. Темно-русые волосы, ярко-зеленые глаза, кругловатое лицо. Наглый, трусливый, но привыкший, что ему все сходит с рук хам. Его подлость могла поспорить только с его же хамством, но во времена нашего с ним вынужденного знакомства за убийство сажали в тюрьму. Да и убивать я тогда не умел.
– Я тебе еще в универе дал понять, что я тебя знать не хочу. Или может мне тебе дать в зубы? – я завелся буквально с пол-оборота. Что на меня нашло? Столько времени прошло с нашей последней встречи, я его почти забыл. И вдруг это его появление напрочь выводит меня из себя.
Краем глаза я заметил, как переменилась в лице Мария, заметив нехороший блеск в моих глазах. Как подобрался Игорь. Как глубоко внутри глазниц рукояти-черепа зажглись багровые огоньки. В мгновение ока вся веселая утренняя атмосфера испарилась бесследно.
– Да ладно, Темный, – Олег криво усмехнулся. – Я просто поздороваться подошел. Еще увидимся.
Он развернулся и направился к выходу. Я зло смотрел ему вслед, пытаясь унять непонятно отчего колотящееся сердце. Куда только делось хладнокровие. Я вдохнул полной грудью и медленно выдохнул. Помогло. Но картошку я уже доедал без всякого аппетита. Что-то мне не нравилось. Но что?
– Че за крендель? – Игорь снова наполнил стаканы.
– Да так, знакомый, – я выпил, не ощутив вкуса. Вот урод. Теперь весь день насмарку. – Ладно, пойду я. Спасибо за завтрак. Завтра в восемь у ворот.
Я быстро развернулся и вышел из ресторана. Надел шапку. Снял, скомкал и сунул в карман куртки. Прядь волос упала на лицо. Я тряхнул головой, пытаясь отбросить ее назад. Но эффект это вызвало прямо противоположный. Челка упала на лицо, почти закрыв глаза. Почему меня так взволновала эта встреча? Сердце колотилось, как у загнанного в угол кролика. Стало жарко. Я яростно рванул ни в чем не повинный ворот куртки, расстегнул молнию. Зло сплюнул на снег. Люди, проходящие мимо, бросали на меня недоуменные взгляды. Действительно. Стоит какой-то ненормальный в пятнадцатиградусный мороз без шапки и в расстегнутой куртке. Со стороны выглядело странно, но мне было плевать. К тому же сейчас в моем организме было столько адреналина, что застегнуться я не мог.
Я посмотрел на часы. Половина двенадцатого. Не пора ли мне, пора? Пора, пожалуй.
Я не спеша брел по городу, впрочем, направляясь в вполне конкретное место. Надо наконец-то позаботится об оружии. Одним ТТ с пустой обоймой обойтись не удастся. Самое интересное, что я так и не решил, что же себе хорошего приобрести. Хотя может и хорошо, что не решил. Возможно, в магазине такой модели оружия и не окажется. А я приду и не получу желаемого. Обидно будет.
Вообще-то я люблю оружие. Не в том смысле, что мне нравится им пользоваться, а в том, что мне просто нравится. Нравится его внешний вид, нравится ощущать в руке приятную, холодную, спокойную, уверенную сталь. Не важно, что это – рифленая рукоятка пистолета или приклад автомата. Или же рукоять ножа. Конечно, в умелых руках оружием может стать лист бумаги. Но мне нравится оружие специально созданное, чтобы убивать.
Постепенно мысли мои вернулись к бывшему однокурснику. Откуда он взялся? Почему, зная о том, как я к нему отношусь, подошел и поздоровался? Что он имел в виду, когда сказал, что мы еще увидимся? Я его, например, видеть вообще не хочу. Вернусь, надо будет узнать, чем он занимается. Сейчас не до него.
Небо мало-помалу затягивало серыми низкими тучами. Скорее всего, пойдет снег. А значит нам придется проламываться через сугробы, что явно не добавит нам скорости. Под эти невеселые мысли я все-таки застегнулся и одел шапку. Не хватало еще сейчас заболеть и свалиться с температурой.
Свернув, я прошел по узкой улочке и, свернув еще раз, оказался перед магазином «Оружие и самозащита». Название сохранилось еще с «доквадратный» времен, но марку магазин продолжал держать и сейчас. Я открыл тяжелую железную дверь и спустился по ступенькам в подвал.
Большое прямоугольное помещение встретило меня легким полумраком самой комнаты, зато и ярко освещенными шкафами с оружием. Справа от входа выстроились три высоких, до потолка шкафами, в которых на подставках располагались автоматы, дробовики, ружья и винтовки. Дверцы в шкафах были стеклянные, что позволяло подробно рассмотреть весь ассортимент товаров. У дальней стены расположились два стеллажа. Один с пистолетами и пистолетами-пулеметами, другой с ножами. Ножей, кстати, там было десятка три. Начиная от армейского военного и заканчивая кукри, который лежал в самом центре, собрав вокруг себя своих меньших собратьев.
