– Да. Думаю, да.
– Значит, можно ехать нормально?
Артур вопросительно взглянул на вампира, тот пожал плечами:
– Помнишь, как мы Библию писали?
– Переписывали, – уточнил Артур и понял, что лучше бы не уточнял, вышло еще богохульнее.
– Короче, если нам не надо больше внимательно искать дыру, значит, надо ехать так быстро, как только возможно. Дай консерву. Там, сзади.
Сорок восемь банок крови, упакованные по шесть, стояли между сиденьями. Артур развернулся, вытащил две банки, одну открыл и отдал Аудьярту, вторую тоже открыл. Кровь мгновенно согрелась.
То, как упыри употребляли свои «консервы», входило в список их пугающих или отталкивающих особенностей. Длинный список. Самым первым пунктом в нем значилось: «упыри мертвые». Остальное было не так жутко, но тоже… впечатляло.
Аудьярт коснулся губами отверстия в крышке. Он не пил, он будто просто поцеловал банку. Две секунды, и, смятая, пустая, она улетела на заднее сиденье.
Артур сунул в руку вампира вторую порцию. Действо повторилось. Жуткое само по себе, потому что непонятно, куда девается кровь, а фантазии в голову приходят самые неприятные, оно становилось по-настоящему мрачным, стоило вспомнить о том, что так же, одним недолгим поцелуем, упыри вытягивают пол-литра крови не из пластиковой банки, а из живого человека.
Еще через две секунды, когда вторая банка улетела вслед за первой, рассыпающейся в мягкую пыль, «Скадат» был в километре от рекламы «Биджабана». «Стралы» держались за ним как привязанные. Причем на жесткой сцепке.
Через десять минут Аудьярт снова не глядя протянул руку. Артур отдал ему очередную банку с кровью, держа наготове еще одну. В «Стралах», летящих след в след, то же самое делали сейчас Димитрий и Клэй. Один поил кровью Рунко, второй – Мубариза, бойца из стаи Рены. Чтоб поддерживать набранную скорость и не дать машинам разлететься на куски, вампирам требовалась кровь. Все боевые дайны энергозатратны, а те, что связаны с искажением времени или пространства, отнимают особенно много сил.
Насчет «ехать нормально» Аудьярт преувеличил, в нормальной ситуации никто не станет пережигать столько крови. Упыри ездили быстрее, чем люди, не потому, что применяли дайны, а потому, что лучше умели водить машины. Те, кто вообще умел их водить. Сейчас скорость была сверхъестественной потому, что ситуация была ненормальной. И это еще слабо сказано.
– «Вампиры второй раз встревают в разборки с демонами из-за людей, – тут же напомнил о себе Альберт. – Нет, телепатия мне пока не дается, – сообщил он прежде, чем Артур успел удивиться, – мы просто про одно и то же думаем. Только я думаю дальше. На каком этапе демоны взбесятся настолько, что перестанут брезговать вампирами и начнут их убивать?»
– Только когда поймут, что эти вампиры не достанутся им после смерти.
– «Не попадут в Нижние Земли?»
– Да.
Это случится не скоро. А к тому времени, как демоны поймут, что правила изменились, вампиры уже научатся защищаться. Для них это сложнее, чем для людей, но тем дороже будет награда.
– «Стой!» – скомандовал младший.
– Стой! – тут же приказал Артур.
Остановиться сразу на такой скорости было невозможно, даже несмотря на то, что дайн позволял гасить инерцию. «Скадат» вильнул, его занесло. В шаге от машины, со стороны Артура, взметнулся столб болотно-зеленого пламени. «Стралы», чудом не столкнувшись друг с другом, разлетелись на разные полосы. Счастье, что на дороге были только они. Счастье, что дороги этой на самом деле не было.
– «Вперед!» – в голосе Альберта поровну было азарта и удивления.
Артур повторил команду, произнес почти одновременно с младшим. Аудьярт, которому едва удалось выровнять «Скадат», нажал на газ. Зеленое пламя пробило покрытие шоссе сразу за машиной. Сейчас на дороге пылали два огненных столба.
– «Сохраняйте скорость! Они, кажись, не могут прицелиться, мы слишком быстрые…» – вот теперь младшего полностью захватил азарт, удивляться он перестал. А Артуру тошно становилось при одном взгляде на цвет пламени. Надо же было выбрать настолько мерзкий оттенок! У них что в Аду, других не нашлось? Да понятно, что там все мерзкое, но это какое-то особенное.
Он передал Аудьярту слова Альберта. Вампир кивнул.
– Держись тогда, противоторпедным зигзагом пойдем.
И пошли. Теперь каждый автомобиль был сам за себя, волшебная сцепка распалась, три машины с бешеной скоростью неслись по шоссе, выделывая такие па, будто спятившие водители решили станцевать вальс. Или какое-то дикое танго. Зеленый огонь рвался вверх, оставляя в асфальте проплавленные черные дыры, машины крутились, объезжая пламя, иногда его удавалось опередить, иногда – проскочить на безопасном расстоянии, чаще невыносимым жаром корежило краску на боках, от зеркал остались расплавленные огрызки креплений.
– Слалом! – фыркнул Аудьярт, одной рукой выкручивая руль, другой забрав у Артура очередную банку с кровью. – Весело, а?
– Да уж.
Альберт прикрыл их полями, его и Аудьярта. За двумя другими машинами он приглядывал, но, пока не понял природу зеленого огня, предпочитал не разбрасываться. Артур не сомневался, что Рунко и Мубариз сейчас тоже от души веселятся. Упыри боятся смерти, но они так скучают, что готовы играть с ней в пятнашки, лишь бы развлечься.
– «Чертовщина какая-то…» – буркнул младший.
– Она и есть. Это демонический огонь.
– «В каком смысле?»
– Это демоны, – объяснил Артур, – я бы их отогнал, но они не здесь, здесь только их внимание.
– «Вот эта зеленая горящая хрень? Хочешь сказать, они на нас просто смотрят?»
– Не могут разглядеть как следует. Как только увидят, уже не промахнутся.
– «А сами они где?»
– В Кареште.
– «Плохо, – сказал Альберт после паузы. – Демон справится?»
– Бог не выдаст.
– «Ага, конечно. Те, что в Луге, были попроще, а?»
– Ума не приложу, чем мы достали остальных.
– «Что, правда? – уточнил младший с непонятным скепсисом. – Вот и я думаю, чем это ты демонов так достал? Хотя, да, здесь как-то быстро получилось… ладно, а дальше что? Нам же придется когда-то остановиться. Сколько еще ехать?»
– Минут пятнадцать, если здесь география как в реальности, – Артур оглянулся на пылающую зелеными огнями дорогу, – выдохнутся, если только их там не легион.
– «А если легион?»
– Тогда передерутся.
Альберт хотел знать, до каких пор демоны будут брезговать вампирами и превентивными ударами. А Артур, пожалуй, хотел бы знать, когда демоны научатся объединяться и действовать сообща. Если к тому времени церковь не станет достаточно сильной, чтоб защищать себя от совокупного демонического могущества, от христианства в Ифэренн останутся только мученики. За убитых можно будет порадоваться, все они спасутся, но кто станет примером для других людей, если даже жития святых написать будет некому?
