Перед ее дверью тоже должен был стоять охранник, но никого не было. Створки сорвали с петель, и теперь они лежали в коридоре, покрытые плесенью. Если тут и происходила какая-то борьба, то не меньше десяти лет назад.
Сквозь дверной проем Зигфинн видел, что в кровати Брунии нет. От этого ему стало больнее, чем он ожидал. В этот момент он готов был отдать все, чтобы увидеть ее стройное тело, погруженное в мирный сон.
Он не заметил лезвия меча, появившегося сбоку, и не услышал тихого свиста, который заставил бы его уклониться.
Узкое лезвие замерло у его горла, царапая кожу. Кто бы ни держал в руках это оружие, он не собирался рубить принцу голову. Пока что не собирался.
Зигфинн задержал дыхание. Думая, что остался один, он стал неосторожным, и теперь ему пришлось заплатить за это.
Человек, сжимавший меч, вышел из тени.
Это была Бруния.
Зигфинн глядел на нее, чувствуя, что не в силах выразить всю свою радость и облегчение. Он больше не был один! Тот человек, о котором он мечтал больше всего, не исчез вместе со всеми придворными.
— Зигфинн, — прошептала Бруния, опуская меч.
Она чуть не упала, но Зигфинн успел ее подхватить. Он прижал Брунию к себе.
— Тут… никого нет… я думала, что ты… ты…
— Знаю, — прошептал Зигфинн. — Судя по всему, лишь мы с тобой остались в живых в этом замке.
Бруния постепенно взяла себя в руки.
— Что случилось?
— Если бы я только знал, — ответил Зигфинн. — Ночь будто породила не новое утро, а новый мир. Мертвый мир.
Зигфинн вновь прошел по затхлым коридорам замка, усеянным щепками и битым стеклом. В этот раз Бруния была рядом с ним, и они искали уже не людей, а что-то, что помогло бы им понять происшедшее.
В тронном зале принц указал на перевернутый стол.
— Это не стол моего отца, ведь ножки почти не украшены резьбой и более толстые.
Бруния указала наверх, на потолок. Оттуда свисал истлевший флаг Исландии, но вместо двенадцати корон, которые символизировали двенадцать предыдущих королей, были нарисованы только десять.
Зигфинн мрачно кивнул.
— И нет иконы.
— Вообще нет ничего, что относилось бы к христианству, — пробормотала Бруния.
Взяв Зигфинна за руку, она потащила его прочь.
Девушка хотела осмотреть часовню, чтобы подтвердить свои подозрения. И действительно, священная часовня королевской семьи теперь оказалась лишь складом, до потолка забитым каким-то хламом.
Дело близилось к полудню, однако свет солнца по-прежнему был не очень ярким. И Зигфинн, и Бруния изголодались, но знали, что утолить голод в замке нечем. Выйдя из замка Изенштайн, они отправились в порт. Тут тоже не было людей. Бруния осмотрела небольшие хижины с покосившимися стенами и провисшими потолками, Зигфинн же подошел к кораблям, на которых уже довольно долго никого не было.
Внезапно неподалеку послышалось какое-то шуршание. Бруния и Зигфинн инстинктивно прильнули друг к другу. Принца злило, что у него нет с собой меча, но он не стал просить Брунию отдать ему свой.
— Скажи мне, что не только я это слышал, — прорычал Зигфинн.
Бруния напряглась, сжимая в руке меч.
— Мы не одни, хотя я и не знаю, радоваться мне этому или нет.
Вновь послышались чьи-то шаги.
Из-за покосившейся хижины вышел мелкий — Зигфинну до плеч — и явно исхудавший дрык.
Принц немного успокоился.
— Странно. Животные обычно не забредают в наши поселения, ведь они боятся людей.
Бруния нахмурилась.
— Кто знает, как давно в этом поселении никого не было.
Зигфинн осторожно направился к дрыку. Животное не двигалось и не убегало.
— Что ты собираешься делать? — поинтересовалась Бруния.
Через час они уже сидели перед костром на берегу моря и отрывали аппетитные кусочки от туши, жарившейся над огнем. Воду, чтобы утолить жажду, они брали из источника, и хотя вода била прямо из-под земли, на вкус она казалась застоявшейся.
— Нужно попробовать добраться до материка, — жуя, говорила Бруния. — Не мог же исчезнуть весь мир.
— Но почему? — возразил Зигфинн. — Вчера я мог бы поклясться, что замок не может опустеть за одну ночь. То, что тут происходит, не поддается объяснению.
Лишь через пару мгновений он понял, почему его ответ так опечалил Брунию.
— Я не говорю, что твои родители… Я хочу сказать, королевство твоего отца… — поспешно добавил он.
— Ладно, — отмахнулась она. — Посмотрим.
Было очевидно, что Бруния не хочет проявлять своих чувств. И эта взрослая, трезвомыслящая женщина совсем не походила на юную девушку, которую он вчера так страстно желал.
— Я думаю, что могу починить один из кораблей, чтобы мы доплыли до материка. При условии, что погода будет хорошей. Но прежде мне нужно отправиться в Гёранд.
— Но почему в Гёранд? — удивилась Бруния.
— Это самое крупное поселение в Исландии. Если и остались люди, то только там. Я должен хотя бы поискать их, ведь я, в конце концов, принц, а в отсутствие родителей — правитель.
— Но мы нигде не видели лошадей, — напомнила ему Бруния. — Придется идти пешком.
— Значит, придется, — кивнув, согласился Зигфинн.
Надежд встретить людей было немного, но Зигфинн чувствовал свою ответственность. И вообще, встретил же он Брунию, хотя и не верил в это.
Они отправились в путь, взяв с собой немного провианта. Зигфинн собирался перейти через холмы и направиться к самому большому селению острова. Многие короли уже думали о том, что следует перенести столицу ближе к Изенштайну, но это не имело особого смысла. Гёранд находился рядом с пастбищами, и туда легко было добраться из любой точки острова, к тому же ему не страшен был шторм на море. Отец Зигфинна, король Кристер, однажды сказал: «Замок Изенштайн является символом власти и силы Исландии, а Гёранд представляет собой гостеприимность и доброту людей нашего острова».
Они едва успели перейти через первый холм, как обнаружили, что там, где были луга, теперь… простиралось кладбище.
До самого горизонта чернели кресты, надгробные камни и холмики, отмеченные тяжелыми валунами.
Тут было больше могил, чем в Исландии жителей.
Зигфинн побледнел. Его стошнило, и он подумал о том, что оскверняет покой мертвых.
Бруния тоже была поражена этим зрелищем. Она прошла мимо ряда могил, читая надгробные надписи.
Последние из похороненных здесь умерли около сорока зим назад.
— Что это значит? — выдохнул Зигфинн, сплевывая остатки желчи.
