— Товарищ капитан, — после паузы сказал он. — Если вы отказываетесь, я прошу разрешить мне вместе с моим отрядом продолжить идти к фронту.
Капитан грустно покачал головой. Судя по всему, в уме он всячески костерил упрямого политрука.
— Значит, так. — Взгляд капитана стал твердым и холодным. — Как командир этого отряда и старший по званию, я беру бойцов Найденова, Гримченко и Митрофанчика под свое командование. Вам, товарищ младший политрук, запрещается покидать расположение отряда до полного выздоровления. Приказ ясен?
Терехин молчал. Только упрямо посверкивал глазами в сторону капитана. Поборовшись некоторое время с ним взглядами, но потерпев поражение, он посмотрел на нас, видимо в поисках поддержки. Мы молчали. Саша Гримченко, потупив взгляд, смотрел себе под ноги. Лешка вдруг заинтересовался лежащим неподалеку раненым. А я молча переводил взгляд с капитана на политрука.
— Я спрашиваю, приказ ясен?
Терехин кивнул. Впрочем, я сомневаюсь, что он сдался. Не тот это человек, чтобы так просто отступить. Думаю, с политруком у нас еще будут проблемы. По крайней мере, доставать капитана просьбами разрешить ему уйти он вряд ли перестанет. А может быть, и самовольно попытается ускользнуть из лагеря. Упрямый человек. Сильный, твердый, упрямый человек.
* * *
Когда мы возвращались к командирскому шалашу, я заметил там скопление людей. На небольшом пятачке перед входом в обитель нашего командира собралось почти все население партизанского лагеря. Из толпы то и дело доносились шуточки, и в ответ на них раздавался смех. Завидев командира, партизаны немного примолкли и расступились, и нашему взгляду открылась куча оружия и прочего добра, возле которой стоял Митрофаныч. Оказалось, что перед тем, как мы отправились проведать Терехина, капитан приказал Митрофанычу собрать захваченные в нашей вылазке трофеи. Почему он не сделал этого раньше – не знаю. Возможно, был занят какими-то другими делами, а может, увидев наше состояние, решил дать бойцам сначала время для отдыха.
Поняв суть момента, я бросился к оставленным вещам и присоединил содержимое своих мешка и ранца к собранию трофеев. Под любопытными взглядами я извлекал из мешка один предмет за другим и аккуратно складывал их на землю. Патроны и обоймы – в лежащую на заботливо кем-то постеленной мешковине кучку боеприпасов. Гранаты – в другую кучку, рядом с первой. Немного поколебавшись, чем вызвал новую волну шуточек, с некоторым сожалением присоединил к лежащему ровными рядами на земле оружию автомат и пистолеты. Впрочем, один «парабеллум» я все же «забыл». Очень уж мне хотелось пистолет. Оставил себе также и одежду, фляги и штыки. Собранную еду – консервы и галеты – тоже сложил в общую кучу. Ну а сигареты, после тех дней, которые пришлось провести без табака, у меня можно было вырвать только силой.
В итоге вид трофеев вызвал у меня ассоциации с кадрами криминальной хроники по телевизору, когда рассказывают о ликвидации очередной банды и гордо демонстрируют изъятое в результате операции оружие. Слева ровненько, в два ряда, лежали захваченные карабины, а рядом с ними, немного не вписываясь в получившийся «натюрморт», — восемь пистолетов, два автомата, три пулемета, один из которых был с присоединенным «кексом», и гордо стоял на прямоугольной плите миномет. Рядом, в центре «склада» высилась горка патронов – в основном винтовочных маузеров 7,92, большинство из которых было в обоймах, но хватало и россыпью. Тут же стояли шесть железных патронных ящиков с лентами для МГ и еще два «кекса». Возле патронов были сложены гранаты – в основном «колотушки» М-24, лежащие на земле четырьмя длинными рядами, и «яйца» М-39 в два ряда короче. И справа окончательным штрихом картину дополняли ряды консервных банок, пачек галет и еще что-то, явно съестное.
Капитан подошел к Митрофанычу, который сидел на бревне возле трофеев с таким видом, будто в любую минуту ожидал посягательств на собранный арсенал.
— Семен Алексеич. — Митрофаныч при виде подошедшего капитана поднялся со своего места и указал на трофеи. — Полюбуйтесь вот, шо немец нам подарил.
Капитан, прихрамывая, прошелся вдоль трофеев, поднял с земли один из автоматов и, осматривая, повертел его в руках.
— Молодцы, — наконец произнес он, положив оружие обратно и присаживаясь на бревно, освобожденное Митрофанычем. — Хорошо сходили! Теперь и воевать не страшно – есть чем.
— Так старались же, Семен Алексеич! — Митрофаныч аж выпрямился, поблескивая глазами от гордости.
— Молодцы! — повторил капитан. — Теперь пересчитать трофеи, оружие, патроны и гранаты распределить между бойцами – каждому по надобности. Что останется – на склад.
— Товарищ капитан, — раздалось откуда-то сзади. — А вы посмотрите, что мы принесли!
Я оглянулся. То, что происходило в лагере, было плохо видно из-за спин бойцов, стоящих позади меня, но все же мне удалось рассмотреть входящую в лагерь колонну. Как я узнал позже, еще двадцать человек были направлены в ближайшее село за продуктами. И их операция оказалась не менее, а возможно, и более успешной, чем наша. Впереди колонны шел белобрысый молодой парень, на гимнастерке которого красовались петлицы лейтенанта-артиллериста. Судя по всему, именно он был командиром этой группы. Шел лейтенант гордо выпрямившись, положив руки на висящий на груди автомат. За ним, так же гордо, чуть ли не строевым шагом, шли остальные бойцы. Правда, ни у одного иной поклажи, кроме оружия, я не заметил.
— А что принесли-то, окромя себя самих? — выкрикнул кто-то из толпы.
Вот из леса вышли уже десять бойцов, включая командира, затем из-за деревьев в поле моего зрения въехала груженая повозка. За ней еще одна, в которой сидели два каких-то мужика со связанными за спиной руками. За время моего пребывания в отряде никакого транспорта, включая лошадей, я не замечал. Значит, лошадей и повозки группе удалось раздобыть во время выхода. Теперь понятно, почему бойцы так гордо вышагивают!
— Товарищ капитан. — Приблизившись и искоса окинув взглядом наши трофеи, лейтенант встал по стойке «смирно». — Задание выполнено. В ходе операции захвачены две телеги с продовольствием, уничтожены четыре бойца противника, двое – захвачены в плен. Потери группы – один раненый.
— Молодец, Трофимов! — Капитан огляделся и, повинуясь гласу народа, выраженному в гуле толпы, улыбнулся. — Рассказывай, как сходили?
Лейтенант принял более расслабленную позу и начал рассказ:
— Когда группа подошла к селу, разведка доложила, что там какие-то вооруженные люди в штатском отбирают у людей продовольствие. Приняв их за бандитов, я приказал скрытно окружить площадь перед сельсоветом, у которого награбленное грузилось в телеги, и уничтожить банду. В ходе перестрелки двое бандитов сдались, а остальные были уничтожены. После боя, — здесь лейтенант, видимо для пущего эффекта, сделал паузу и оглядел собравшихся, — сельчане рассказали, что те бандиты оказались перешедшими на сторону немцев местными жителями и называли себя «полицаями». Я принял решение привести их в отряд для допроса.
— Почему не вернули продовольствие местным жителям? — после небольшой паузы строго спросил капитан.
