Она рассматривала в витрине часы. Тут были часы хороших фирм, но ничего не нравилось. Куплю в Ницце. И вдруг она почувствовала на себе чей-то пристальный и даже тяжелый взгляд. Обернулась и застыла на месте. У прилавка с мужскими рубашками стоял… капитан Грант! Но этого не может быть! Это, наверное, его двойник! Или брат-близнец. Поймав ее ошалелый взгляд, он коротко кивнул и отвернулся. Но все-таки кивнул! Значит, это он!
Забыв о часах, она кинулась к Трунову и бесцеремонно дернула его за рукав.
– А? Что?
– Знаете, кого я сейчас тут видела?
– И кого же? – напрягся Трунов.
– Капитана Гранта!
– Наталочка, ты рехнулась? Какого еще капитана Гранта? А корабль «Дункан» тоже тут?
– Не придуривайтесь, – зашипела она. – Грант Айрапетян, помните такого?
– Шутки?
– Какие шутки?
– Ты обозналась.
– Ничего я не обозналась! Он даже мне кивнул и отвернулся! Ему, наверное, противно на меня смотреть.
– В этом наряде? Никому не может быть противно на тебя смотреть!
– Послушайте, но что это значит? Его выпустили?
– По-видимому, да.
– Иными словами, он не виновен?
– Отнюдь! Это значит, что он либо откупился, либо… либо благодаря тебе.
– Что вы порете! – рассердилась Туся.
– Все именно так и обстоит. Мы, благодаря твоим чарам, изъяли у него такую папочку, за которую его упекли бы на очень большой срок. А благодаря тебе он не просто гуляет на свободе, а еще и летит куда-то в загранку. Правда, он этого не понимает, вот и сделал тебе козью морду. Не расстраивайся, захороводишь и не такого. Слушай, дай вздремнуть, а?
– Но вы же говорили, что он опасный преступник?
– Ну и что? По-твоему, мало опасных преступников гуляет на свободе? Но в одном могу тебя уверить: он не маньяк, не убийца. Он, в общем-то, скорее авантюрист… ну и промышленным шпионажем не брезгует и шантажом. Для тебя он не опасен, спи спокойно.
– Владимир Иосифович, вам не стыдно?
– Почему мне должно быть стыдно?
– Вы используете меня, что называется, вслепую… Я ничего в ваших делах не понимаю…
– И прекрасно! Если б ты понимала, то испортила бы нам всю обедню. Живи спокойно. Все будет отлично! И никто тебя мочить не собирается. Слушай, имей совесть, я устал. Поди погуляй.
Сколько Туся ни ходила по аэропорту, капитана Гранта она больше не встретила. Она поднялась в ресторан. А вдруг я там его обнаружу? Тогда подойду…
Но его не было и в ресторане. Она спустилась вниз. И тут объявили посадку на самолет до Парижа. Жаль, что мы летим прямо в Ниццу, подумала она и вдруг сквозь стекло накопителя увидела капитана Гранта. Он летит в Париж? А вдруг из Парижа он поедет в Ниццу? Чем черт не шутит? Вдруг судьба столкнет нас в третий раз?
В самолете Трунов передал ей два листочка, напечатанных на компьютере.
– Вот, изучи и запомни.
– Это что?
– Твоя легенда.
– Ой, мамочки! – испугалась она.
– Там все максимально приближено к твоей жизни.
Туся погрузилась в чтение. Брошюрка оказалась захватывающей. Наталья Дмитриевна Челышева, в прошлом балерина, ныне свободная женщина, разведена, о мужьях ни слова, зато роман с Митчелом Мак-Лейном освещен достаточно пространно, это как бы отправная точка в женской карьере госпожи Челышевой. Ныне она владеет несколькими ателье в Прибалтийских странах, работает дизайнером, в основном для своих ателье.
– Владимир Иосифович, какие, к черту ателье, в Прибалтике?
– Какая разница, какие? Кого могут интересовать прибалтийские ателье? Во всяком случае, не нашу подопечную. Ты не должна быть просто содержанкой. К тому же ты прекрасно шьешь. Так что предмет знаешь.
– Откуда вам известно, что я вообще умею шить?
– От Светки. Ты же ей что-то там шила, когда вы вместе жили. Да не волнуйся! Может, это и не понадобится. Это на всякий случай. К тому же ты только начинаешь свой бизнес.
– И уже могу остановиться в отеле такого класса?
– Это опять-таки твое личное дело. У тебя богатый любовник.
– Это вы, что ли?
– Разумеется. И не смотри на меня так скептически. Любовники, особенно богатые, бывают разные, учти. Кстати, а почему это у тебя нет любовника?
– А почему вы так в этом уверены?
– А что, есть? – вдруг перепугался Трунов.
– А как же!
– Врешь ты все! Нет у тебя никого!
– Вы не правы…
– Ну, может, в Рио-де-Жанейро…
Она вздрогнула.
– Или в Южной Африке. В Москве, по крайней мере, нет.
Она поняла, что Рио-де-Жанейро был упомянут просто ради красного словца и всезнающий Трунов все-таки не все знает.
– А вообще-то, моя дорогая, я вот что хочу тебе сказать – воспринимай все это не как задание, не как работу, а как увлекательную игру, спектакль. Ты же работала в театре! Это должно помочь. Ты получила звездную роль и должна, просто обязана ее сыграть. И не думай ни о какой киношной чепухе – замочат, закатают в асфальт и все такое. Чушь. Это игра; и только.
– Но почему же вы не пригласили на эту роль настоящую актрису?
– А времени не было. И потом, ты тоже актриса. С Айрапетяном твоим сыграла все мастерски. Мужик просто обалдел от тебя.
Эх, знали бы вы, что ничего я не играла… Просто мне показалось, что с ним я могу забыть Кирилла…
– И вообще, волков бояться – в лес не ходить.
– Можно подумать, что вы оставили мне выбор…
– Ладно, ворчи, если хочешь. А я посплю. Ворчи, ворчи, мне не мешает.
Ницца была прекрасна. Солнце, море и невероятной роскоши отель. У Туси оказался двухкомнатный номер с огромной ванной комнатой и выходящим на море балконом. Юный мулат внес в номер ее чемоданы, она рассеянно, как и подобает такой даме, дала ему щедрые чаевые.
– Ну как тебе? – поинтересовался Трунов, зайдя к ней через четверть часа.
– Фантастика, тут даже рояль есть. Зачем мне рояль?
– Хочешь, чтоб убрали?
– Да нет, пусть стоит. А вы на каком этаже?
– На этом же. Ну вот что, давай быстренько приводи себя в порядок и иди знакомиться.
– С кем?
– С Мариной.
– Ее зовут Марина? И я должна с ней познакомиться?
– Лучше бы не просто познакомиться, а подружиться.
– А если она не пожелает?
– А ты постарайся.
