— Сегодня жаркое по-мексикански! Вот я принес все
ингредиенты — лук, перец зеленый и красный, помидоры, а мясо у тебя есть.
— Послушай. Я не против жаркого по-мексикански, но
неужели у тебя нет других дел, кроме как таскаться ко мне и проводить время на
кухне? — не удержалась я. — Ведь мы вроде бы развелись…
— У тебя портится характер, — спокойно сказал он,
не желая обидеть, а просто отметил очевидный факт.
— Да таю я, характер у меня и так всегда был скверный.
Естественно, когда женщина разводится с первым мужем, говорят — бывает, когда
со вторым — ужасное невезение, а вот когда уж с третьим — тогда говорят, что
мужчины тут ни при чем, это у нее самой что-то не то. Так что я уж как-нибудь
проживу одна со своим скверным характером, не нужно меня опекать. Конечно, если
ты беспокоишься о собаке…
— Иди уж, не мешай готовить!
Я потащилась в комнату, обиженно бурча себе под нос. Когда я
проходила по коридору, в дверь снова позвонили. Видимо, по рассеянности после
разговора с Олегом, я открыла, даже не глянув в глазок. В квартиру тут же
ввалились двое красномордых мужиков и еще более красномордая тетка за
пятьдесят.
Не так давно, уже после смерти Валентина Сергеевича, эта
компания уже приходила ко мне по поводу обмена. Но тогда я была начеку и
разговаривала с ними через дверь.
Собственно, и разговора-то никакого не было, я просто
послала их подальше.
— Ну что, девонька, надумала меняться? — без
всякого вступления завела тетка старую песню.
— Не собираюсь я ни с кем меняться! — Я пыталась
вытеснить их на лестницу, но силы наши были неравны. Они постепенно вдвигались
в квартиру, нагло осматриваясь и не обращая внимания на мое сопротивление.
— Ты это, не больно-то фордыбачься! — угрожающе
пробасил коренастый мужичок. — У нас, фиалка-магнолия, все схвачено! Лучше
по-хорошему договоримся, а то, сама понимаешь, что будет!
— Не понимаю и понимать не собираюсь! И вообще, вон из
моей квартиры! — Я попыталась сказать это громко и решительно, но
получился только жалкий писк.
Второй мужик — рыхлый, толстый, но такой же красномордый —
заглянул было в кабинет, но обернувшись на мой жалкий окрик, умиротворенным
голосом произнес:
— Тише, тише, хозяюшка, горлышко-то не надсади! Ты
вообще, я замечаю, здоровье не бережешь. С нами ссориться-то не надо, а то,
неровен час, заболеешь! Были и такие, что с нами ссорились — так где они
сейчас?
По больницам-госпиталям здоровье поправляют, если есть чего
поправлять!
— Во-во! — поддержал его коренастый. — А у
тебя, фиалка-магнолия, здоровьишко-то хлипкое, тебя пальцем ткни — ты и
переломишься, так что лучше складывай-ка чемоданчики да готовься к переезду!
— Это кто здесь так разошелся? — послышался в
коридоре негромкий, но решительный голос Олега. — Кому там дверь входную
не найти?
— А ты кто такой умный? — повернулась на голос
красномордая тетка.
— Я! — ответил Олег.
Он стоял в проеме кухонной двери с достаточно решительным
видом, а рядом находился Гораций и рычал негромко, но мощно, как двигатель
гоночного автомобиля.
— Это еще кто у тебя тут? — поинтересовался
коренастый, но без прежней агрессивности в голосе.
— Муж, — коротко, но злорадно ответила я.
— Какой муж, фиалка-магнолия? Нету у тебя никакого
мужа!
— Справочки навели? — ядовито поинтересовался
Олег. — Я вот тоже справочки навел. Так вот, Костя Орловский о вас и
слыхом не слыхал, и очень заинтересовался, кто это у него тут самодеятельностью
занимается. Ему вашу внешность в ярких красках описали, и он обещал
разобраться…
При этих словах красномордых словно ветром сдуло. Я
удивленно огляделась — от них не осталось и следа, и дверь сама собой
закрылась. Не приснились ли они мне вообще? Но нет, вон мой бывший благоверный
стоит, надувшись и сейчас опять будет воспитывать.
— Ты что же это делаешь? — похоже, он разозлился
всерьез. — Знаешь ведь, в какое время живем, а пускаешь черт те кого! В
глазок лень глянуть?
— Да я в твоем присутствии расслабилась! Обычно я
такого себе не позволяю!
— Господи, какое легкомыслие! Я теперь тебя вообще
боюсь одну оставить…
Очень мне не понравился его тон. Как будто я уж совсем
выжила из ума. Но вместо того чтобы скандалить, я решила быть спокойной.
— Тебя жена не заждалась? — невинно
поинтересовалась я. — Домой не пора тебе?
— Домой пора, — согласился Олег, — но насчет
жены это еще неточно, возможно, я передумаю.
— Или она, — поддакнула я, — хотя ведь у тебя
же чертова прорва достоинств…
— И не надейся от меня избавиться, — строго сказал
Олег, — я чувствую за тебя ответственность.
— Перед обществом? — начала было я, но потом мне
надоела наша перепалка и я спросила, чтобы переменить тему:
— А откуда ты знаешь Костю Орловского?
— Какого Костю? — Он искренне удивился.
— Ну ты же сам сказал только что этим, красномордым…
Что Костя Орловский про них ничего не знает…
— А, это! — Олег рассмеялся. — Константин
Орловский — художник начала прошлого века, и он действительно про этих
краснорожих ничего не знал, и теперь уже, конечно, не узнает. Но это — чистая
психология, действует на такую шантрапу безотказно. Видно же по ним, что мелкое
жулье, ничего серьезного…
Все-таки у Олега масса достоинств, несмотря на то, что он
ужасно любит меня воспитывать. Жаркое по-мексикански сделало бы честь
шеф-повару ресторана «Метрополь». Возможно, поэтому я с Олегом и развелась — на
фоне его бесчисленных достоинств у меня начал развиваться комплекс
неполноценности…
Олег ушел, провожаемый потоком благодарностей, и не успела я
запереть за ним дверь, как явилась Луиза. Сегодня она была непривычно тихая и
как-то странно крутила головой, как будто не могла избавиться от навязчивого
воспоминания. Я же, радуясь, что это последняя наша с Луизой встреча, была
сегодня достаточно любезна.
— Вот ваша статья, — я протянула Луизе три
листочка, сколотых скрепкой.
— Да-да, конечно, — рассеянно поблагодарила
она. — Но если у меня еще возникнут вопросы, я вам позвоню.
Мы постояли немного, помолчали, я рассматривала ее
исподтишка. Сегодня на Луизе были серые брючки и желтые тапочки.
А пиджачок тот же самый, от костюма, пестренький, и в этаком
прикиде очень она напоминала курочку Рябу. Я уже не скрывала, что жду, когда
она уйдет. А Луиза вдруг оживилась, затараторила:
— Мне было так приятно сюда приходить, в этот кабинет,
где мы так плодотворно работали с Валентином Сергеичем… С этой квартирой у меня
связаны самые лучшие воспоминания.., и так далее.
