«Я этого не вынесу», – вздохнула Лола.
Кряхтенье и кашель возвестили о приходе ее дорогого
компаньона.
– Явилась наконец! – проскрипел он, прислонившись к
дверному косяку и всем своим видом изображая умирающего. – Я уже думал, что
ты забыла обо мне и улетела куда-нибудь в теплые края... на Гавайи или на
Мальдивы...
На такую откровенную провокацию Лола не поддалась.
Она могла возразить Лене, что ни в каком случае не оставила
бы без присмотра Пу И, но не сомневалась, что ее хитрый компаньон ждет именно
такого ответа, и сразу же возмущенно воскликнет: «Вот как! Собака тебе дороже
человека! Я всегда знал, что ты относишься ко мне хуже, чем к собаке!»
И дальше пойдет в том же духе.
Нет, в такую незамысловатую ловушку она не попадется!
– Что ты, Ленечка, – проговорила она самым миролюбивым
тоном, – ты ведь сам послал меня на встречу с заказчиком...
– Некоторые в японском ресторане обед из восьми блюд
заказывают, – сварливо заговорил Маркиз, – в то время как больному
человеку стакан воды подать некому!
Лола не стала оправдываться, что в ресторане она толком
ничего не ела, а только пила зеленый чай, а потом кофе. Сначала было не до
этого, потом как-то совершенно не хотелось, поскольку суши она терпеть не
может, а рыба была какая-то неаппетитная. Не стала Лола также красноречиво
переводить взгляд на гору грязной посуды в раковине – раз уж Ленька сегодня в
таком агрессивном настроении, скандалом делу не поможешь. Тем более что у нее
сегодня не все прошло гладко. С заказчиком-то она поговорила, и вроде бы они
поняли друг друга, этот ненормальный любитель азалий, кажется, проникся к ней
доверием, но вот его преследователя Лола бездарно упустила. И Маркиз, конечно,
не пропустит случая над ней поиздеваться.
Видя, что его подруга молчит и не собирается отлаиваться,
Леня решил сменить гнев на милость.
– Ну, рассказывай, как прошла встреча, – ворчливо
сказал он, скрываясь за дверцей буфета, чтобы появиться через минуту с пачкой
обычных сухих галет в руке.
Бог знает, как они там оказались, – очевидно, Лола
купила галеты давным-давно в очередном пароксизме похудения. Больше в буфете не
было ничего, годного к употреблению в сыром виде. Компаньон сердито захрустел
галетой и плюхнулся на пуфик, согнав с него песика. Пу И попытался
протестовать, но никто и не думал его слушать – Лола была занята выгрузкой
продуктов из принесенного пакета, а Леня Маркиз сегодня был в таком состоянии,
что занимался только собственной персоной.
– Ленечка, ты, наверно, кушать хочешь? – заискивающе
спросила Лола, прикидывая в уме, как бы побыстрее накормить это ненасытное
чудовище, ибо в сытом состоянии он будет сонный и добрый и авось не станет
сильно ругать за упущенного бомжа.
– Она еще спрашивает! – вскричал Маркиз и сильно
закашлялся. – Она еще интересуется! Целый день где-то гуляла – обед
приготовить не могла!..
Тут он возмущенно вдохнул воздух и закашлялся, маша руками в
том смысле, чтобы Лола видела, до чего она его довела.
«А не надо было с больным горлом галеты сухие жрать, –
злобно подумала Лола, – десять минут подождать не может...»
Лицо ее при этом сохраняло самое приветливое и заботливое
выражение, ведь не зря Лола была хорошей актрисой, и даже Маркиз признавал за
ней настоящий талант – разумеется, в более спокойном состоянии.
Между делом она распотрошила пакет с жареной курицей и
вытащила из печки размороженный картофель.
– Опять курица? – возмущенно завел Леня. – Ты бы
еще пельмени приволокла!
В глубине души Лола была согласна со своим обнаглевшим
компаньоном, что курица-гриль – блюдо дежурное и что кормить ею своего домашнего
мужчину нужно как можно реже. Ведь курицу он и сам может купить, ничего тут
сложного нет. И тогда рано или поздно он начнет задавать себе вопрос, для чего
он вообще женился, если каждый день то курица, то пельмени. Хоть Лола и не была
замужем, науку обращения с домашним мужчиной она знала неплохо, этому
поспособствовала в свое время все та же замечательная ее тетка Калерия
Ивановна. Однако бывают обстоятельства, когда время решает все, когда
промедление в буквальном смысле смерти подобно – некоторые голодные мужчины
способны если не сожрать заживо несчастную супругу, то уж надолго испортить ей
настроение.
Маркиз вовсе не был в жизни таким отвратительным – очевидно,
сегодня над ним сильно потрудились болезнетворные бактерии.
– Я на тебя просто удивляюсь! – гнусавым голосом
продолжал ворчать Леня. – Все знают, что больному человеку нужно
специальное калорийное питание! А она нарочно курицу пережаренную подсовывает!
Лола посмотрела на партнера искоса. Взгляд этот был очень
выразительный: Лола прикидывала в уме, не запустить ли курицей в этого
совершенно распустившегося индивидуума. Но тогда придется самой что-то
немедленно готовить, а она сегодня так устала. И Ленька надоел хуже горькой
редьки...
Лола сдержалась титаническим усилием воли и низко наклонилась
над коробочкой с салатом. Был соблазн плюхнуть все на стол и вообще уйти,
пускай он прямо из коробки лопает, но Лола представила себе, что скажет на
такое ее поведение тетя Калерия Ивановна, и переложила салаты в стеклянные
мисочки.
– Почему свекла? – поморщился Леня. – Знаешь ведь,
что я ее не люблю...
«Лопай, что дают», – вертелось на языке у Лолы, однако
она сделала озабоченное лицо и затрещала:
– Ой, что ты, Ленечка, свекла повышает гемоглобин! А у тебя
ведь слабость, значит, гемоглобин пониженный! И вот еще – капуста с ананасами,
в ананасах очень много витамина С!
На пороге кухни возник кот, привлеченный запахом курицы. Он
оживленно мяукнул, прыгнул на табурет и постучал лапой по столу – мол, давайте,
не жадничайте!
– Но-но! – тут же встрепенулся Маркиз. – На ходу
подметки рвут, норовят больного человека голодным оставить! Лолка, что ты там
возишься, эти троглодиты сейчас всю курицу съедят!
На него обиделись все: кот – потому что нагрубили и не дали
курицы, Пу И – потому что назвали троглодитом заодно с котом, а он вообще ни
сном ни духом, Лола еще с утра была оскорблена в лучших чувствах, а попугай
Перришон обиделся за компанию.
Надо сказать, что Леня ничего не заметил: Лола, как уже было
сказано, решила молчать и терпеть, кот гордо удалился, Пу И боязливо жался к
Лоле, а попугай хоть и бормотал в своей клетке разные нелицеприятные выражения,
Леня их на свой счет не принял, поскольку у попугая всегда были плохие манеры.
Маркиз съел полкурицы и всю картошку, трубно высморкался и
бросил огромных размеров носовой платок на стул, отчего Лолу передернуло, чего
ее компаньон опять-таки не заметил.
– Ну давай, докладывай о проделанной работе, –
благодушно сказал Леня.
Лола едва слышно скрипнула зубами и поклялась себе страшной
клятвой в самом ближайшем будущем отомстить Леньке за все чохом, опустила
глазки долу и начала издалека:
