— Ты… ты… гаденыш гэбэшный, мусор конченый. Да я из тебя сейчас ремней нарежу, сука. Ты, падла, пожалеешь, что припер сюда свою вонючую задницу… гнида.
— Ну-ну-ну, — тоном встревоженной мамаши успокоил Иван. — Оставь, пожалуйста, вот эти первобытные визги. Мы же — деловые люди. Правда?
— Сейчас увидишь, мразь, — злобно подтвердил хакер, — оч-чень деловые!.. оч-чень.
— Да не нужны мне твои деньги, Виртуоз. — Стрельцов опереточно попятился. — Я ведь их только как страховочку изъял, на время. Понял?
Старый взломщик замер:
— Какая страховочка?
— На время НАШЕЙ совместной операции,.я же предполагал, какой ты прыткий… и, видишь, угадал. Ремни тебе понадобились… А шкура-то у меня одна. Вот под нее-то я и заложил страховочку, уважаемый коллега. — Иван скинул дурацкую маску и серьезно, по-деловому, предложил: — Если ты успокоился, я перехожу к делу.
Перемена в лейтенанте подействовала и на хозяина. Старик судорожно сглотнул слюну… и с ней, видимо, проглотил яростный паралич, который неожиданно затмил испитые мозги (в последнее время хакер злоупотреблял алкоголем).
— Может, ты предложишь мне сесть? — поинтересовался Чтец.
Мигом протрезвевший хозяин, изобразив склеротическую забывчивость дряхлого, но гостеприимного дядюшки, засуетился:
—Да-да, конечно. Извините. Сюда, пожалуйста. Что-нибудь выпьете?
— Кофе.
— А покрепче?
— Да, пожалуй, крепкий кофе. — Молодой человек решительно отверг намек на спиртное. — Без сахара… с лимоном, если можно.
— 0'кей, коллега. — Виртуоз уже полностью взял себя в руки. Он отдал по внутренней связи распоряжение насчет кофе и повернулся к Ивану. — Ну-с, уважаемый, я вас очень внимательно… Пока гринчанин собирался с мыслями, здоровенный детина с безразличным лицом занес поднос с кофе. Именно этот охранник очутился у таксофона еще до прибытия туда шефа. Босс, обратившись к нему, сказал:
— Микропроцессор, меня ни для кого нет. И предупреди на этот счет Стрелка.
Когда дверь закрылась, Иван заинтригованно спросил:
— Почему «Микропроцессор»?
— Потому что у него нет мозгов, — пошутил хакер. — Если вскрыть его черепную коробку, достать оттуда серое вещество и положить на весы, оно, вероятно, не перетянет и микрочип размером с ноготь. Но зато у него кулаки размером с вашу голову. — Хозяин исподлобья взглянул на гостя. — И он мне предан.
— А Стрелок — это тот, что сидел в машине?
— Да. Им можно доверять, — подтвердил Виртуоз.
— Что, метко стреляет?
Взломщик многозначительно промолчал.
— Хорошо, — понимающим тоном вымолвил Стрельцов. — Я хотел бы, чтоб о моем пребывании здесь знало как можно меньше людей.
— Договорились.
Собеседники молча выпили кофе и приступили к делу.
Разговор затянулся надолго. Иван сообщил, что знает о крупной премии, которая ожидает любого счастливчика, если тот нейтрализует антихакерскую программу Стрельцова, защищающую сети от несанкционированного доступа. Чтец предложил Виртуозу выступить в роли упомянутого счастливчика. Ключ к своей же защитной программе Иван пообещал выдать хоть завтра. Но это, по мнению гринчанина, могло стать лишь началом. Стрельцов планировал сорвать на распространении вируса жирный куш, а затем запустить в сети очередную антихакерскую программу, которая будет построена совершенно на другом принципе и окажется неподвлас.тной вирусу. Заинтересованные лица, естественно, объявят новую премию. А предполагаемые компаньоны — Стрельцов и Виртуоз — опять окажутся вне конкуренции. Короче, золотое дно. При грамотной постановке дела здесь можно сгрести огромные барыши.
Мастера виртуальной реальности предложение, похоже, заинтересовало. Он постоянно уточнил те или иные моменты, заострял внимание Ивана на каких-то узких, специфических проблемах, требовал необходимой деталировки предполагаемых событий. Гринчанин в свою очередь неизменно втягивал собеседника в разговор, подталкивал к обсуждению различных подробностей предстоящей акции. Чтец без устали подчеркивал, что все конкуренты Виртуоза на рынке хакерских услуг вынуждены будут идти к нему на поклон; что при желании мастер виртуальной реальности может оставить их «без штанов». Собеседник с удовольствием соглашался.
Итоговая фаза переговоров была посвящена разделению будущих прибылей. Решили: пятьдесят на пятьдесят. Но Стрельцов предупредил, что по ходу операции будет аккумулировать все средства на своих счетах. А после завершения акции'состо-ится окончательный дележ. В качестве гарантии от щулерства Иван предложил себя в заложники. Однако для успешной раскрутки событий Чтец потребовал предоставить ему бункер, защищенный комплектом «Антимодуля». Виртуоз попытался было выразить удивление: мол, откуда же взять такое дорогое оборудование, — но гринчанин быстро привел компаньона в чувство, перечислив номера платежных документов и суммы, потраченные Виртуозом на приобретение контрабандной аппаратуры. Старый взломщик понял, что упираться бесполезно, и сдался.
— Ну что, по рукам? — предложил Иван. Но мастер виртуальной реальности пока не спешил протягивать руку, будто что-то обдумывая. Стрельцов решил ударить ниже пояса:
— Виртуоз, ты же видел свои банковские счета. На текущий момент ты — нищий. Да еще, как и всякий бизнесмен, имеешь массу невыполненных обязательств перед партнерами и заказчиками. Что не так?
Старый хакер уклончиво пожал плечами.
— Ну вот, пожалуйста, — подстегнул Иван. — Сегодня у тебя срок расчета с Викингом; послезавтра, если не ошибаюсь, — с «Литлинтернешнл»; через четыре дня — с Самураем. Ведь это очень суровые люди. В случае твоего отказа от сотрудничества со мной… ты — труп, Виртуоз…
— Если я — труп, то и тебя с собой прихвачу, — со злостью огрызнулся теневой лидер.
— Меня-то ты можешь, конечно, прихватить, — согласился Чтец, — но делу-то этим не поможешь, компаньон.
— Ладно, по рукам, — отозвался Виртуоз. В глазах хакера чуть ли не открытым текстом Иван прочитал, как вновь обретенный партнер прикидывает, за сколько можно будет сдать Змееныша своим дружкам после получения на руки антивируса (а может, просто кокнуть, чтобы не привлекать внимания).
— Кстати, чуть не забыл, — произнес Стрельцов. — Я работаю в тандеме с очень крепким специалистом по сетям. Сейчас ты в этом убедишься. — Гринчанин подошел к компьютеру и для видимости хаотично постучал по клавишам, будто набирая какой-то код. — Смотри, что мой товарищ успел сегодня записать…
Кибердвойник уже смонтировал и отмикширо-вал настоящий захватывающий фильм, рассказывающий о тесных и дружеских взаимоотношениях Ивана и Виртуоза. Вот старые знакомые встречаются и обнимаются у таксофона. Вот они приятельски переговариваются и садятся в квадромо-биль хакера. Вот они в кабинете мастера заинтересованно делят прибыли, полученные в тайной борьбе против конкурентов по теневому бизнесу. Вот Виртуоз сам перечисляет влиятельные фигуры среди компьютерных взломщиков и радуется тому, как они со Стрельцовым их «раздели». И самое главное… кадры-то — реальные. Воротилы подпольного мира, естественно, имеют первоклассное оборудование, которое без труда подтвердит под? линность материалов.
