— Пытался… Но, увы. Только о тебе и думал, милая, сладкая, желанная… Ты устала?
— Устала? — удивилась женщина.
— Мы ведь очень поздно уснули, да и день был длинный.
— Что ты хочешь этим сказать? — хитро насторожилась любовница.
— Просто ответь, — ласково попросил мужчина.
— Ответить что? — Она потрепала его по волосам.
— Прекрати повторять, как попугайчик, — отмахнулся Ангелос. — Ответь, устала?
— После ночи с тобой? — Шанталь будто нарочно изводила его своим непониманием.
— Да, именно это мне и хотелось знать! — раздраженно процедил он сквозь зубы.
— Это приятная усталость, милый, — прошептала она.
Он присел на шезлонг и стал медленно целовать ее тело, одновременно поглаживая ей бедра и ноги.
— Более чувственного рта мне пробовать не доводилось, — объявил он некоторое время спустя. — Если тебе не хочется сейчас разговаривать, я готов заменить беседу сексом.
Шанталь не только быстро закивала в ответ, демонстрируя полное согласие, но и тут же начала расстегивать рубашку мужчины.
— Ну, не здесь же, в самом-то деле, бесстыдница моя, — ласково пожурил ее Ангелос. — Поднимемся в спальню?
— Нет, — ответила она, поцеловав его в губы.
— Нет? — искренне изумился он.
— Нет, пока мы не проясним ряд крайне важных вопросов по моему списку! — строго заявила она.
— И что же это за вопросы такие, которые не могут подождать? Если тебя волнует проблема контрацепции, то я, разумеется, предприму все необходимые меры. Обещаю, того, что случилось в первый раз, больше не повторится.
— Нет, к контрацепции это никакого отношения не имеет, — отрицательно покачала она головой.
— Деньги?
— Забудь про деньги, — решительно отмела идею Шанталь.
— Уже забыл. Тогда что?
— Это особый разговор, — интригующе произнесла она.
— До ужина подождет? Я попросил Марию приготовить что-нибудь особенное, чтобы и отец не капризничал, и нас с тобой побаловать…
— Я хотела лишь сказать, — перебила его женщина, — что ты меня интересуешь не из-за твоего состояния, положения в обществе, влияния. Хотя, без сомнения, все это ценно и соблазнительно. Но не твои деньги влекут меня к тебе, Ангелос. Я хотела, чтобы ты это знал, четко сознавал и не подвергал сомнению. Мне необходимо знать, что между нами все ясно. В противном случае наша близость — это все та же игра, чтобы произвести должное впечатление на твоего отца. Но, по-моему, мы слишком далеко зашли в наших играх, и поэтому, мне кажется, следует отделить притворство от истинного желания. Я настаиваю.
— Послушать тебя, Шанталь, только ты и имеешь представление о честности, — обиженно бросил Ангелос.
— Ты разве всегда откровенен со мной? — упрекнула его женщина.
— А, по-твоему, нужно с ходу лепить ярлыки? А я не готов. Знаю только, что нахожусь под сильнейшим воздействием.
— О чем ты?
— Ладно, выражусь яснее: я нахожусь под влиянием твоих женских чар, — признался он. — И не думаю, что на этой территории могут действовать какие-то правила.
— Только одно-единственное правило, — отозвалась Шанталь. — Никаких финансовых отношений, никаких кредитных карточек, подношений и чаевых.
— Ты расцениваешь мою заботу о тебе как подкуп? Но как же мне еще отблагодарить тебя за то, что ты делаешь для моего отца?
— Не для тебя, для него.
— Обидно такое слышать, — проговорил Ангелос.
— У меня и в мыслях не было обижать тебя. Но и ты должен меня понять. Если мы станем переводить наши отношения в деньги, то… — она замолчала.
— То что? — нетерпеливо спросил он.
— Так… Ничего особенного, потеряла нить мысли. — Она махнула рукой. — В общем, я сказала то, что хотела. И мне неловко оттого, что я вынуждена здесь жить за твой счет.
— Шанталь, ты гостья этого дома. Не покажется ли тебе абсурдным, если по окончании каждый трапезы Мария, отец или я будем брать деньги с тебя по счету за каждое съеденное тобой блюдо? Это и глупо и обидно для меня как для хозяина. Надеюсь, ты не станешь воспринимать секс как плату за гостеприимство. Поверь, мне искренне хочется хоть чуть-чуть побаловать тебя. Но ты не позволяешь мне сделать этого, отказываешься пользоваться моей кредитной карточкой.
— Откуда вдруг возникло это желание побаловать меня? — настороженно спросила его женщина.
— А ты как думаешь? Побаловать красивую и милую женщину представляется мне вполне нормальным желанием мужчины, Шанталь.
— То есть, получается, ты сам считаешь свои денежные и прочие подношения своеобразной платой за секс? — возмутилась она.
— Наш разговор, по-моему, ходит по кругу и не приносит ничего, кроме взаимного подозрения и раздражения! — нервно воскликнул Ангелос.
— А мне вообще неприятен этот разговор, — резко парировала Шанталь.
— Но не я же его начал, — удивился грек.
— Позволь напомнить тебе, что еще вчера ты считал меня охотницей за состояниями. А теперь ты обижаешься, что я отказываюсь пользоваться твоей кредиткой.
— Во-первых, раньше я имел дело с дамочкой по имени Изабелль, а во-вторых, я же не мог знать заранее, что ты настолько щепетильна! — принялся оправдываться Ангелос Зувелекис. — К твоему сведению, мне представляются одинаково неприятными обе ситуации: и если женщина поселяется в кошельке мужчины, и если она категорически и воинственно противится любому проявлению щедрости с его стороны. В этом есть что-то ущербное! — гневно заключил он.
— А я не считаю, что удовольствие или неудовольствие мужчины вообще следует считать критерием оценки женщины! — резко парировала Шанталь и поднялась с шезлонга, оттолкнув мужчину от себя.
— Ты права, — неожиданно согласился Ангелос. — Ты совершенно права, — тихо повторил он.
Она остановилась и настороженно на него посмотрела.
— Да, я искренне так считаю, — подтвердил мужчина. — И даже готов отныне во всем с тобой соглашаться, если тебя это порадует и позволит расслабиться и получать наслаждение от жизни. Что скажешь?
— Ты понимаешь, о чем говоришь? — нахмурившись, спросила она его. — Это что, ирония? Решил таким образом посмеяться надо мной?
— Я отлично понимаю, о чем говорю, и уверяю, это вовсе не ирония и не насмешка. Мои слова абсолютны серьезны. И поверь, я прекрасно понимаю, в какое неудобное положение поставил тебя, привезя в отцовский дом. Как и то, что еще вчера заблуждался в отношении тебя. Мне очень хотелось бы исправить совершенные мною ошибки. Но ты отвергаешь все мои попытки наладить с тобой отношения, а поэтому я готов сделать что угодно, лишь бы доставить тебе удовольствие и тем самым искупить свою вину. Только скажи, как я могу это сделать? Сам бы я хотел уединиться с тобой и поцелуями уладить все наши разногласия, а потом, быть может, и прийти к какому-то общему решению. И если на этот момент других острых вопросов больше нет, то не могли бы мы отправиться в спальню, милая?
